Он поджал губы. «Ты когда-нибудь читал это?» — спросил он меня.
«Давным-давно».
«Тогда лучше оставить эту», — сказал он и положил книгу на угол стола.
Мария воспользовалась тем, что он отвлекся, и бросилась бежать. Мы услышали шлепанье её туфель по коридору, когда она поспешила прочь. Не то чтобы бежала, но и не так уж далеко.
Ну усмехнулся, и я очень медленно повернулся к нему.
Примани ее, и ты ответишь мне .
Мне не нужно было произносить эти слова вслух. Его ухмылка исчезла.
«Какова её история?» — спросил я. Я не ожидал услышать правду, но даже официальная ложь могла оказаться поучительной.
«Этот тип безумен, как коробка с лягушками», — пренебрежительно сказал Ну и отвернулся.
«Не стоит обращать особого внимания на то, что говорит маленькая Мария».
Я приподнял бровь, и улыбка вернулась на моё лицо, полная решимости, как раз перед тем, как он закрыл за собой дверь. Я ничуть не удивился, услышав, как снаружи многозначительно повернулся ключ в замке.
Итак, я сменил одну запертую комнату на другую. По крайней мере, здесь было естественное освещение и немного больше удобств.
Я вздохнул, сбросил ботинки и лёг на кровать, подложив под голову подушки, и стал вспоминать неестественный разговор с Шоном. Трудно было сказать и толику того, что хотелось, по открытой линии, когда на обоих концах было множество подслушивающих. Слова были почти незначительны, но я снова и снова прокручивал в голове его сокрушённый тон.
Я знала, что где-то в глубине души я почти хотела, чтобы он сильнее спорил по поводу дополнительного времени, о котором я просила, хотя я бы боролась с ним, если бы он настаивал. Я полагала, что всё ещё оставался шанс, что он сейчас где-то там, наблюдает за комплексом, и определил, куда меня привезли.
И вдруг я с болью осознала, какая пропасть образовалась между нами, и как сильно я скучаю по нему.
Я энергично массировал виски, словно это помогло бы мне сосредоточиться на работе. Я приехал узнать о сыне Марии, напомнил я себе. Почему Томас Уитни решил остаться или что заставило его бояться уйти?
был второстепенным вопросом.
Я встал, полный беспокойства, и выдвинул единственный ящик стола, словно ожидая увидеть там что-то, кроме пустого. Комната была совершенно лишена индивидуальности.
Уитни прожил там пять лет, но не оставил после себя никаких следов, кроме недопитого стакана воды и пятидесятилетней книги.
Я взял Сэлинджера, гадая, насколько далеко он продвинулся, пролистал пожелтевшие страницы. Они тихонько шуршали под моим большим пальцем, потом перескочил на следующий раздел. Я остановился, вернулся, раскрыл книгу пошире и нашёл плоский ключ, засунутый между страницами, у самого корешка.
Я медленно вытащил ключ, вспомнив слова Уитни о том, что он всё это время лежал на его ночном столике. Я думал, он обманывает себя, но это было не так. И если он не был здесь узником, значит, он решил запираться здесь на ночь.
Так кого же он на самом деле боялся?
OceanofPDF.com
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Бэйн сказал: «Расскажи мне о своем первом убийстве».
Был полдень. Я провёл пару часов, лёжа в своей комнате, уставившись в потолок, прежде чем дверь открыла женщина с заботливым видом, чьё лицо показалось мне смутно знакомым по нашему наблюдению. Её звали Энн, сказала она, и она работала в «Четвёртом Дне» уже полтора года.
Она отвела меня в небольшую мастерскую в задней части главного здания и указала мне, что я должен сесть, как будто составить друг другу компанию было самым естественным делом на свете.
На верстаке перед ней стоял дешёвый разобранный радиоприёмник – из тех, что обычно выбрасывают, а не чинят, – но вскоре она с головой ушла в выяснение причины его поломки. Я сидел рядом с ней и слушал, как она без лукавства рассказывала историю своей жизни.
Жестокие родители привели к жестокому мужу, тяге к алкоголю и наркотикам, знакомству с проституцией. Всё это было рассказано деловым тоном, перемежаемым прозаическими просьбами передать паяльник и переставить зажжённую лупу, которой она пользовалась, чтобы облегчить свою кропотливую работу.
С её жёсткими седеющими волосами, собранными в свободный хвост, она напоминала кого-то, с кем моя мать могла бы работать в комитете Женского института. Если бы не закатанные рукава, обнажавшие свидетельства её прошлой зависимости, вытатуированные на сгибах обеих рук.
Я спросила её, зачем она чинит что-то, что стоит всего несколько долларов, когда оно новое. Она объяснила, что это часть деятельности Fourth Day, своего рода переработка и терапия в одном лице. «У меня нет художественного таланта, чтобы создавать что-то с нуля, — просто сказала она, — поэтому я вместо этого возвращаю вещи к жизни». Она улыбнулась. «И приятно, и продуктивно».