– Я здесь, – вновь упрямо говорит Норн, наконец отпуская меня. – Я сказал, что останусь. Ты слышишь меня?
– Какого черта ты вообще все это устроил?! – рычу я, в то время как внутри все ходуном.
– Настолько плохо? – тихо.
Я сцепляю зубы. Он еще спрашивает!
– Идем на корабль. Дойдешь?
Я криво усмехаюсь.
– Убью всех нафиг. Как они тебя выпустили?!
– Не убьешь. Парни не виноваты. Мои способности тоже усилились. Так что ты прав. Мы должны найти кого-то, кто сможет разобраться, что с нами творится. У меня таких знаний нет. Тебе плохо из-за меня, а завтра плохо будет мне. Ведь связь становится сильнее… или я начинаю воспринимать ее иначе. Не знаю. Возвращаемся, Серый.
Я с трудом разжал пальцы на его ладони.
– Идем, – говорю я.
Меня наконец-то отпустило.
Мы шли по космопорту рядом, как… уж ни как пленник и захватчик. Не как пират с врагом. И в другой ситуации меня бы это радовало. Но внутренне я все еще ждал подвоха, что кто-то что-то заметит, что на нас нападут. Я почти уверен, что именно поэтому я уловил это – жгучую ненависть. И будто что-то неслышно щелкнуло, я шел рядом с Норном в сторону, где в доках стоял наш пришвартованный корабль, и одновременно будто смотрел на нас со стороны.
Чужими глазами…
И этот кто-то направлялся за нами.
Затем я вновь стал самим собой, и больше ничего не чувствовал.
– Норн…
– Поймал? – он даже головы не повернул. – Это они.
Кто «они»? Норн поворачивает ко мне голову и я ловлю его взгляд. Вижу фиолетовую радужку и будто проваливаюсь в темный зрачок, а перед глазами встает образ – человекообразные фигуры, длинные прямые белые волосы, в странных одеждах, а лица будто слепки друг друга…
Образ резко обрывается, я ошалело моргаю, и Норн неестественно дружески мне улыбается и протягивает руку для пожатия. Я удивленно-механически беру протянутую ладонь, и слышу:
– Улыбнись. Расходимся. Я в отнорок слева. Страхуй.
И это не разжимая губ. Чревовещатель хренов! Я согласно дергаю головой, разрывая пожатие, и он ныряет сквозь толпу, скрываясь за спинами, направляясь в левый переулок между зданиями у космопорта. Там маловато народа. Равнодушно направляюсь к автомату с напитками, спокойно беру стакан с жидкостью, и за спиной чувствую отблеск уже знакомого сознания. Так, это все же «хвост» от тех беловолосых. Интересно, Норн осознано думал о них, чтобы я увидел ту картинку, или это произошло поневоле?
Думать некогда.
Стакан брошен в утилизатор, и я, лавируя в толпе, направляюсь вслед Норну и его визави. Последнего почувствовать удается урывками, тут же теряя, зато Норна я чувствую и за сотню метров – уверенно и спокойно. Чувства обострились до предела, и одновременно я отметил, что создал «пустоту», отсекая все лишние чувства со стороны от прохожих мимо. Еще бы они меня не видели… взгляд идущих на меня парочки прохожих стал растерянным, а один и вовсе чуть в меня не врезался.
Да он ослеп что ли?!
Я раздраженно обогнул его, и лишь когда на меня еще дважды чуть ли не налетели, до меня дошло. Кажется, созданная «пустота» и желание, чтобы меня не замечали, странным образом подействовало на сознание прохожих-инопланетян.
Впрочем, думать об этом времени не было.
Я наконец увидел его.
Беловолосый пер про проулку, а впереди него в каких-то двадцати метрах шел Норн. Рука беловолосого нырнула под длинную белую накидку, и я резко ускорился. Он ведь может просто пристрелить его у всех на виду! Как в замедленной съемке я видел, как беловолосый потянул что-то из под белой хламиды… внутри меня привычно поднялась темная волна ярости…
В то время я всегда действовал на инстинктах. И чаще всего это работало… но то был мой первый осознанный ментальный удар по чужому сознанию. Но не последний…
Я уже проецировал сквозь призму пустоты все то темное, что таилось во мне. Это я делал и с Норном в самом начале нашего знакомства. И вот сейчас темная волна, поднявшаяся во мне, всей тяжестью обрушилась на беловолосого. Тот резко дернулся, вскидываясь… и рухнул навзничь. Я бросился вперед. Послышались взволнованные голоса, зовущие на помощь. Кто-то направился к упавшему… а вот этого мне не надо!
– Кёрн!! – заорал я во все легкие. – Это мой друг!
Прохожие тут же расступились, давая мне прорваться к лежащему без сознания беловолосому, из ушей и носа которого текла кровь.