– Замолчи! – Алиса не выдерживает, когда они остаются одни.
– Почему ты кричишь на меня?! – у Заури прыгают губы.
– Ты еще спрашиваешь?! Видеть тебя не хочу! – выкрикивает Алиса. – Ты доносчица! Из-за тебя ОН тогда побил Норна!
– Неправда! Амат сам виноват! – оправдывается Заури и тут говорит такое, что Алиса немеет от наглости сказанного: – И так ему и надо было!
Хрясь! Алисин кулачок бьет Заури и та с громким визгом отшатывается… и громогласно, самозабвенно, начинает плакать.
– Замолчи! Замолчи! – кричит Алиса.
– Что здесь происходит? – в детскую заходит Норн.
– Она меня удааарилааа-а! – воет Заури.
– Ты бессовестная! – сердито выпаливает Алиса.
– Алиса…
– Не защищай ее! Ты не знаешь, что она сказала! – сердито говорит Алиса и бросается прочь из детской.
Она такая злая сейчас! А Норн обязательно бы спросил за что она ударила Заури… и пришлось бы сказать, повторить эти ужасные слова! Норн и правда находит ее через полчаса и Алиса сердито хорохорится, не смотря на него. А фиксианин садится рядом.
– Я знаю, почему ты ударила Заури, – вдруг говорит он. И Алиса подозрительно косится на него. – Я не стану ее защищать. Но я на нее не сержусь. И ты не сердись.
– Не могу, – бурчит Алиса. – Я бы за тебя кого угодно ударила!
– Не смей.
Норн говорит это так зло, что Алиса виновато опускает голову.
– Прости… – шепчет она.
Тот молча смотрит на нее.
– Почему она вчера упала? – вдруг спрашивает он. – Почему в ее чае оказалась соль?
Алиса молчит.
Зачем вообще отвечать? Только стыдно, что он знает… или ему Ларр сказал?
– Стыдно? – вдруг говорит он. – А мне было очень обидно. В Академии.
– В Академии? – едва слышно шепчет Алиса.
– Да… на четвертом курсе меня, кадета с Фикса, отправили на Землю. Я был одним из первых инопланетчиков-кадетов, отправленных на совместное обучение с дикарями.
Алиса ошарашенно подняла на него глаза.
– Да, с дикарями. Землянами. И мне это в глаза говорили, Алиса. И мне это очень не нравилось. Нельзя судить другого только потому, что этот кто-то родился на другой планете. Это не значит что он хуже, глупее или слабее… я в это верил. Только на Земле все было иначе. Стоит войти и все замолкают. И только нехорошо смотрят. То под столом аудитории оказывается разлит клей и твоя обувь прилипает к полу. Никто не садится рядом. Или встают и уходят. Никто не берет в пару на занятиях, только по приказу преподавателя. И шутки за спиной. Смех. И ты не имеешь к этому никакого отношения. И понять не можешь, почему тебя зовут «казачком», и почему «засланным».
Алиса замирает, потрясенно смотря на него.
– За что?! – потрясенно спрашивает она.
– Они не знали, какой я. Вдруг я доносчик? Стану жаловаться преподавателям, офицерам… хотели проверить, сбегу я или нет. Вот и… проверяли. А я не знал, что делаю не так. Я не стану защищать Заури, Алиса, но послушай меня… может быть она тоже не знает? Как с тобой подружиться? По-настоящему?
– Я… я бы никогда не стала бы так делать! – отчаянно говорит Алиса.
– Значит, чай сам стал соленым?
У Алисы от стыда горят уши.
– Я больше не буду… – шепчет она. – Прости… я больше не буду! Я не дикарка!
Норн мягко улыбается.
– Я знаю, – говорит он, обнимая ее за плечи, и девочка утыкается ему в рубашку лицом. – И в Академии не было никаких дикарей.
– Но ты сказал, тебя обижали другие! И обзывали! – тут же «вспоминает» Алиса.
– А потом они меня спасли… и извинились. Помнишь, Сивого Жаба?
Алиса кивает.
– Он был моим преподавателем и вел практику по полетам. А еще он менталист… и альянец. И… очень давно, Фикс воевал с Альяном. Анелэин не имел права убивать кадета Академии, а я обязан был выполнять его приказы… Я не мог сказать нет, я не мог вообще хоть кому-то сказать, что офицер Анелэин пытается сделать меня своим рабом. Подчинить мой разум. Я пытался сопротивляться, но тело подчинялось его командам, и я даже говорить не мог, рассказать кому-то. Кадеты заметили, что со мной что-то не то. И стали следить. Если бы не они, Анелэин сделал бы меня своим рабом. Так что «дикари», земляне, меня спасли. И моим другом стал Ким Янсон, Второй капитан. Алиса, Просто поговори с Заури? Даже если она тебе не нравится, не надо с ней драться. Хорошо?
– Хорошо, – тихо сказала Алиса.
Она же не дикарка…
С Заури она примирилась. А еще твердо решила никогда не поступать как «дикарка». Как поступали с Норном в Академии. Стыдно это…