– Сержанты мы, – улыбнулась Оля. – Пожалуйста, чувствуйте себя свободнее. Кажется, вы слегка напряжены. Как вас, кстати, по имени-отчеству?
– Павел Осипович.
– Меня тут обычно называют Хельгой, а Ваню – Хуаном. Если услышите оклик «дон Пабло» – это вас зовут. А какое у вас задание?
– Содействовать, подчиняться, приказания выполнять.
Мы с Олей переглянулись и пожали плечами. Дядя Паша, похоже, как и мы, чувствовал себя не в своей тарелке.
– Как я понимаю, вы военно-морской человек, а мы сухопутные? – попытался я внести уточнения. – И подчиняться нам…
– Не-е, не в этом дело. Странно всё, вот в чём загводка. Глядите! – достав из-за пазухи газету, показал нам фотографию какого-то англичанина в форме и с крестом на груди. – Вот такими вас наградили.
– Интересно, какого они цвета, – уставились мы на чёрно-белое изображение.
– Крестик серебряный, полоски по краям планки беленькие, а средняя вроде как сиреневая.
– Красивые, наверно, – вздохнула подруга. – Вы их вживую видели?
– Мне нарочно показали, чтобы я их вам описал. Называются просто – военный крест, и точка.
– Так каким же образом британцы узнали о нашей причастности к потоплению подводной лодки?
– Они, как я понял, догадались о причастности к этому каких-то русских и просили передать. Спросили только, сколько человек участвовало. Вот две и привезли.
– Не могли они ни о чём догадаться, если никто не сболтнул, – возмутился я.
– Не-е. Никто не сболтнул. Наши дипломаты спросили их про то, что шибко интересуются судьбой подводной лодки с вот таким номером. И всё. Я почему знаю – начальники очень громко ругались, не мог не услышать.
– Всё страньше и страньше, – пробормотал я.
– Не-е. Это всё мелочи. Мне велено ваше дело у вас перенять, а потом сдать его англичанам.
– А вот это действительно странно, – согласилась Оля. – Этак британские спецслужбы нас мигом вычислят. У них же в этих местах всё схвачено.
– Ну, так мне и сказали, что вы самые главные. Если как велите, чтобы я не противничал. А про сдать англичанам – это общий план. Опять же срок для этого не указан.
– Чёрт! – огорчился я. – Так всю войну и просидим на этом курорте. Даже на Рейхстаге не распишемся.
– Где? – не понял старшина.
– Самый правительственный дом в Берлине. Когда мы фашистов дотопчем, то на его стенах многие хорошие люди свои подписи оставят. Знаешь, как мне хотелось! – Оля, увидев, что я чуть не плачу, ласково прижалась своим крепким бедром.
– Дядь Паш! А ты про звания ничего не напутал? А то Ивану неделя, как восемнадцать стукнуло, а мне – с месяц.
– Не напутал я ничего, потому что у этой британской награды такой статут, что она полагается командирам боевых кораблей. А сухопутным, как вы, начиная с майора. Куда было деваться, если союзники с таким уважением отнеслись. Так и сказали господину послу, что майор Кутепов и майор Кутепова. Только лично вручить никак не получится – они на задании.
– О господи! Дядя Паша! Это же полный провал! Англичанам достаточно полистать список Кутеповых, въехавших на их территорию за последний год – и мы раскрыты. Это ведь не слишком часто встречающаяся фамилия, – охнула Ольга. А я посмотрел по сторонам – точно. За нами присматривают. И лицо знакомое – тот самый знающий русский язык британский офицер, что опрашивал нас в Иране. На этот раз он одет в штатское, причем в наряд рабочего человека, который сидит на нём, как на корове седло.
Даже если бы этот истинный джентльмен надел фрак и накинул на шею белое кашне, то и тогда его внешность не вызывала бы такого глубокого чувства внутреннего протеста, как сейчас – мало ли зачем лондонский денди заглянул в рыбачий посёлок!
Мы с Олей, как увидели, сразу повернулись и отвесили учтивые поклоны. И куда ему после этого было деваться? Подошёл как миленький:
– Позвольте представиться, Дэниэл Смит.
– Хау ду ю ду, Дэн, – пожал я его руку. – У вас, вероятно, задание от Интеллиджент Сервис?
Смит обменялся рукопожатиями с Павлом Осиповичем и облобызал ручку Оле:
– Нет, я здесь по просьбе военно-морского командования. Его очень беспокоит активность германских подводных лодок в южной Атлантике.
– Ох, Дэниэл! Когда мы шли из Кейптауна в Монтевидео, я была так испугана рассказами об этих ужасных нападениях! – включила дурочку Оля. Посмотрела на меня, на Дэна и пожала плечами – мол, а что? По крайней мере, я попыталась.
– Материально помочь сможете? – спросил я британца.