— Приятного аппетита!
— Спасибо, и тебе, — отозвался он, указал концом ложки на тарелку и хмыкнул: — А вкусно.
— Обыкновенно, — равнодушно бросила я, а про себя заметила: «То-то же!»
Когда мы приступили к чаю, Помещик откинулся на спинку стула, обвел взглядом стены и потолок, и спросил:
— А ты чего здесь? В том смысле, что Людмила Васильевна считает…
— Прячусь я от неё, в воспитательных целях. Надеюсь, ты ей не сказал о том, что видел меня вечером?
Как выяснилось, не говорил. Хотя и сказал бог с ним, сомневаюсь в толковости своей затеи, больше принципиальничаю. Сейчас меня больше занимала цель визита Помещика. Леська может какие угодно строить предположения, вплоть до большой и светлой, а мне хотелось бы знать наверняка. Связано это как-то с его сегодняшней прогулкой в лесу или нет? Нарваться на камень за пазухой удовольствие сомнительное. Расслабляться я себе отсоветовала, но и наперед лезть сочла не разумным.
Он поинтересовался чем я занимаюсь, не торопясь докладывать с чем пожаловал. Я поверхностно поведала о своих трудовых буднях в рекламном агентстве, шутливо закончив «обращайся».
— Обязательно, — заверил он и, как бы между прочим, спросил: — Жанна не объявилась?
Ага, ненадолго же тебя хватило, товарищ. Жанна, значит…
— Нет, не объявлялась. Это что, праздное любопытство?
— Назовём это вежливостью.
— Угу, — покивала я и отпила из чашки. Щуров заметил мой лукавый взгляд и пустился в объяснения:
— Ну… она твоя сестра, ты волнуешься, переживаешь. И потом, мне приятно видеть тебя в отличном расположении духа. А ещё я приехал пригласить тебя завтра на озеро, именно поэтому не хотелось бы, чтобы у тебя нашелся дополнительный повод для отказа.
— Повод он всегда найдется, если хорошо искать, — порадовала я и пленительно улыбнулась: пусть любуется моим «расположением духа». Из каких только закромов он это словосочетание «выкопал», не иначе из книги. Той, про страусов. — А грустить по поводу сестры я себе запрещаю. И заламывать пальцы преждевременно, считаю глупым и бесполезным занятием.
— Выходит, ты согласна?
— Не выходит, — опустила я уголки губ. — Абсолютно не выходит. Слишком много дел, знаешь ли.
— Ты же в отпуске, — напомнил он. Сцепил руки замком, перегнулся ко мне, опершись на стол и хитро спросил: — Какие в нём могут быть дела, да ещё и в воскресенье?
— Грядки вскапывать буду, — уверенно брякнула я.
— А не поздновато спохватилась?
— Нормально. Самое время. Укроп посею, петрушку, витамины всё же. А вырастут Леське скормлю, видел какая она худая?
Он засмеялся, вскинув голову, и заключил:
— Лихо ты меня отшила.
— Ты совершенно ошибаешься! Труд облагораживает человека, я действительно хочу сделать что-то полезное, — воодушевилась я, да так, что сама поверила.
— А у меня стойкое ощущение, что ты мне морочишь голову.
— Да я сама серьезность! Ты меня, наверное, с Жанной путаешь.
— Да нет… — задумчиво протянул он, — с Жанной я тебя как раз не путаю. А сегодня вечером, дай догадаюсь, ты будешь готовиться к свершениям, лопату точить, ага?
Я с печалью вздохнула и утвердительно закивала, не сразу поняв смысл подколки. А когда разобрала, сконфузилась, отвела глаза и подскочила:
— Э… хорошо, что напомнил, не худо бы проверить арсенал.
Ближе к ночи, одна, в пустом доме, почувствовала разочарование. Лежа на кровати и пялясь в потолок, вспомнила напутственные слова Леськи и загрустила. Кажется, у меня получилось. Я умудрилась всё испортить.
Хотя… как посмотреть… Ёмкое «всё» можно сказать и не начиналось, чтобы его портить. А я, между тем, целых полдня думаю о нём, как о подозрительном элементе. Пусть и симпатичном, это ничего не меняет. «Похоже, завтра и правда придется копать грядки, — с печалью подумала я засыпая.» Орудие труда проверила ещё вечером — имеется.
Однако, утром, позавтракав и спрятав лопату подальше в чулан, я оседлала скутер и двинула по направлению к «Западной». Заехала с конца улицы, с отсчета крайних домов, рассчитывая приткнуть транспорт где-нибудь в укромном месте, а дальше отправиться пешком. Приметила двухэтажный коттедж, сходу определив — Помещика. Скутер я заглушила, дабы не волновать округу, и спешилась. Выбрала густые заросли акации и покатила к ним технику, вцепившись в руль, да чуть не бросила его от неожиданности. Нагнулась, прижалась к топливному баку и чаще засеменила ногами. Не думаю, что меня идентифицировали, всё же расстояние, а вот я тачку узнала сразу. В нашем поселке с такими машинами не затеряешься. Навстречу катило «БМВ» Вдовина!