— Мацуме, это капитан. Сколько людей зарегистрировано на борту?
— Трое, — через помехи ответил японец. — Напоминаю о том, что грузовик уходит из коридора.
— Спасибо… Баркер, Кадзусе где-то на корабле должно быть еще двое.
— В грузовом пусто, — отозвался Кларк. — Груз сильно поврежден. Такое ощущение, что тут что-то рвануло.
— В жилых отсеках очень трудно что-либо найти. Сильные разрушения и очень много посторонних предметов.
— Времени мало, поторопитесь.
— Направляюсь на помощь к доктору, — отрапортовал Баркер.
— Подтверждаю, — сказал Богданов и подплыл к пульту.
Скорбная обязанность капитана спасательной команды — забрать бортовой журнал. Игорь откинул прозрачный лючок служебной панели. Ударил кулаком в стеклянный предохранительный колпак и нажал красную кнопку, что располагалась под ним. Из щелей в нижней части пульта управления дунул дымок, и панель укрывавшая блоки основного компьютера отлетела в сторону. Игорь дернул на себя два синих держателя и плоская оранжевая коробочка бортового журнала выпала на ладонь. Протискиваясь через дверь, Богданов обернулся. Мертвый капитан смотрел вслед.
Игорь на миг прижал ладонь к колпаку скафандра, отдавая честь.
Выбравшись в главный коридор, он встретил Кадзусе.
— Ну что?
— Двое мужчин, — ответил тот. — У одного сломана шея. Другой успел забраться в скафандр. Но это не помогло…
— То есть?
— Не могу сказать точно. — Кадзусе отвел глаза в сторону. — Но скафандр был испорчен.
— Как это?
Из проема подъемной шахты вынырнул Баркер и сухо пояснил:
— Скафандр взрезан. Рабочим ножом. Жилой отсек разгромлен. Они дрались…
— Дрались?
— Да. За скафандр.
Вероятно, у Богданова были совсем уж шальные глаза. Кадзусе вздохнул и кивнул: да, мол, все подтверждаю.
— Сначала один завладел скафандром, потом другой ему его вскрыл. Тогда первый сломал парню шею. Экзоскелет, сам понимаешь… А потом и сам задохнулся.
Игорь зажмурился и стиснул зубы.
«Что б вам провалиться! — подумал он про диспетчера „Дельты“. — Что б вам всем сгореть!»
— На челнок…
Они молча вошли в шлюз. На выходе Богданов обернулся и снова увидел летящую через коридор Барби. Длинные ноги, прическа, миленькое личико. Кукла до неприятного остро напомнила ему Катерину. Это сходство, неуместное и нелепое, неожиданно больно царапнуло по сердцу.
Люк закрылся.
Шаттл отстыковался от грузовика на самой границе безопасной зоны.
«Эрц пинсель», медленно вращаясь, уходил во тьму, в мешанину астероидов и льда, становясь навеки частью Пояса… Летящий в пустоте склеп.
«Дурной знак, — нехотя признал Игорь. — Дурной».
С мертвого грузовика капитан вернулся со стеклянными глазами. И хотя, надо отдать ему должное, распоряжения давал четко, по делу, а управление кораблем взял на себя, как ни в чем не бывало, бодаться с ним в таком состоянии Александру не хотелось. Да и опасно это. Пояс астероидов — не лучшее место для выяснения отношений. Тут от капитана требуется сосредоточенность, а не нервозность. Не то, неровен час, еще одной мертвой грудой железа станет больше.
Обедать ходили поодиночке. Слишком напряженным оказался маршрут. К вечеру стало легче. И хотя довериться автопилоту Богданов не рискнул, на ужин он совершенно спокойно отпустил Александра, Кадзусе и Баркера разом.
Впрочем, разговор не клеился. Кларк с доктором, вопреки обыкновению, даже не перешучивались. Баркер был мрачен. С лица японца не сходила задумчивость, даже когда он извлек фляжку.
— Я смотрю, ты не только шоколад любишь, — впервые ухмыльнулся Кларк.
Кадзусе пожал плечами. Тонкие пальцы японца свернули пробку. Из фляжки в стакан полилось прозрачное.
— Будете?
Баркер кивнул. Александр тоже не стал сопротивляться, когда доктор и ему подставил стакан, плеснул на два пальца. Лишь повел ноздрями, ловя резкий запах.
— Что это? — спросил отстраненно.
— Саке.
— Распитие алкогольных напитков на борту корабля запрещено установленными правилами, — казенно пробубнил Александр.
— Знаешь, Алекс, правила не предписывают мне выходить в безвоздушное пространство, чтобы понаблюдать за трупами.
— Вот уж не думал, что вид мертвеца может шокировать врача.
— Во-первых, я не патологоанатом, — задумчиво произнес Кадзусе. — Во-вторых, меня не шокирует вид трупа. Но знать, что ты мог сохранить человеку жизнь и опоздал…