Ели мы в довольно напряжённой атмосфере. Только Борис Алексеевич и Гришка были абсолютно довольны жизнью и уминали привезённые деликатесы за обе щеки. Видимо, это готовили императорские повара.
Каспер за моей спиной стоял и строил догадки, которые начинались со вполне логичных и заканчивались совсем уж нереальными. Типа, Борис Алексеевич понял, что лучше всего у нас получается разрушать, и теперь хочет, чтобы мы исполнили своё предназначение и уничтожили этот мир.
Наставники ребят наверняка сейчас занимались тем же. Хотя Мира и выглядела весьма отстранённой, но, похоже, она начинала что-то понимать. Всё же её наставник мог строить прогнозы, и кто его знает, может, ещё до своей смерти предсказал эту встречу.
Гадать можно сколько угодно долго, но ближе к правильному ответу я от этого не стану. Так что пришлось ещё немного подождать, пока все не поели. А потом ещё подождать и ещё. Дальше моему терпению пришёл конец.
— Борис Алексеевич, давайте уже вы расскажите, для чего приехали к нам? Право слово, эта неопределённость слишком сильно давит на нервы.
— Наконец-то кто-то это сказал, — выдохнула с облегчением Ленка, чем заслужила мой гневный взгляд.
Могла бы и сама. Это она в нашей четвёрке отвечает за хаос, неспортивное поведение, оскорбления, грубость и так далее. В общем, самая смелая и самая отбитая.
— Что же, можно и к делу, раз вы так хотите, — улыбнулся император. — Собственно говоря, я хочу привлечь вас сразу к нескольким проектам.
— Только при условии, что это не будет отвлекать нас от учёбы и позволит достойно закончить университет, — даже не дослушав, перебила императора Мирослава.
К учёбе она всегда относилась крайне серьёзно, и вот такие предложения ей очень не нравились.
— Я бы даже сказал, что мои предложения помогут вам в учёбе, и уверен, что Валерий Владимирович поддержит мою инициативу и даже выделит людей вам в помощь, — улыбнулся император.
Император взял небольшую паузу и посмотрел на Романова, который тяжело вздохнул и достал стопку бумаг. Конечно, не так эффектно, как это всегда делает Левша, но тоже извлёк их практически из воздуха. Должно быть, какой-то пространственный артефакт.
— Вы уже достаточно взрослые и способны сами принимать решения, так что не буду ходить вокруг да около. Предлагаю контракт с оборонной промышленностью империи. Заклинание, объединяющее в себе восемь конструкций третьего порядка, способно совершить прорыв в магических технологиях, и вы будете стоять в основе этой концепции. Разработаем новое оружие и спокойно разберёмся с демонами.
— Не пойдёт. С ними мы разберёмся и без всякого оружия. Только закончим университет и сразу приступим, — выдал Гришка, как всегда попавший в самую точку.
После второго нападения на нас это уже стало делом принципа, лично разобраться со свиномордыми. Совсем страх потеряли. Но ничего, мы научим их не только бояться, но и визжать от страха при одном только упоминании наших имён.
— Максим, ты уверен, что вам нужен именно я? — с сомнением, недоверием и, возможно, каплей страха в голосе спросил Михаил Михайлович.
Его мы выбрали в качестве руководителя нашего небольшого магического НИИ, которое появилось по лёгкому мановению руки российского императора.
Реально небольшого.
В нём сейчас всего пять человек, три порождения магии и один Пожиратель. Мы даже своих смотрителей решили не привлекать к этому делу, хотя духи-наставники очень активно агитировали за это. Говорили, что смотрители смогут нам помочь.
Хотя в чём именно, они так и не сказали. Уже сейчас наши знания и умения выходили за рамки того, что знали предыдущие всадники, а значит, и смотрители были примерно на том же уровне. А вот специалисты наподобие Быстрякова нам были очень нужны.
Всё же это он научил нас созданию конструкций третьего порядка и умел работать с ними лучше всех, кого мы знали. Естественно, даже лучше нас. А ещё он отлично показал себя во время нападения демонов и не побоялся вступить с ними в бой, чтобы защитить своих учеников. За это ему отдельная благодарность и оклад, в пять раз превышающий то, что ему платил князь Донской.
— Конечно, Михаил Михайлович, именно вы. Мы не знаем лучшей кандидатуры и даже не собираемся её искать. Даже в случае, если вы откажетесь, значит, будем работать без научного руководителя и доходить до всего методом проб и ошибок, — ответил я.