Какой славный защитник, так приятно, что хоть кто-то пытается судить меня по правилам, а не по происхождению. Я с надеждой посмотрела в лицо, мага, который наводил ужас на меня и директора. Поднимала голову я дольше, чем планировала. Мужчина оказался очень высоким, не ниже 6 футов 5 дюймов, широкоплечим этаким громилой. Длинное серое пальто было расстёгнуто на половину, от того было видно, что под ним была лишь тонкая рубашка, что удивительно, ведь сейчас довольно прохладно для ведьмаков. Волосы русые до плеч, на открытом лице царило спокойствие и безмятежность. Совершенно обычный молодой человек, может симпатичный даже, но тогда почему его так сильно боится директор, и откуда тот ужас, охвативший меня пару минут назад. И почему замогильный холод, предупредивший о появлении защитника был так схож с тем, что я почувствовала ночью при встрече с оракулом? Как говорится, по виду не судят, поэтому нужно не терять бдительность.
Тем временем мужчина внимательно смотрел на директора, видимо ожидая, что тот продолжит, но после долгих секунд молчания всё же перевёл взгляд на меня.
И я увидела его глаза, они были абсолютно белыми с едва заметным серым зрачком. Я испуганно отступила на шаг назад, в упор смотря в глаза мужчине. В ответ на моё действие, маска спокойствия слетела с лица незнакомца всего на мгновение, но я увидела. Я успела разглядеть. Он сморщился, как от зубной боли. А теперь, как ни в чём не бывало, стоит себе, мне в глаза глядит и молчит. Ни один мускул не дрогнет, только глазищами белёсыми рассматривает. И от чего-то его лицо казалось смутно знакомым, но где я раньше видела приезжего мага – оставалось загадкой.
–Как зовут студентку? – Вопрос явно предназначался директору. Но разве это не грубо спрашивать о ком-то в его присутствии? Вот и я решила, что грубо.
–Матильда Спарквуд, восьмой курс, факультет некромантии. – Звонко сказала я и расправила плечи, с вызовом смотря в глаза высшего мага.
–Спарквуд всё таки… – Теперь благородное лицо продолжало оставаться холодным и непроницаемым. – Вечером жду Вас у своего кабинета, триста тридцать третья аудитория в административном корпусе. А Вы, директор, свободны. Я сам разберусь с мисс Спарквуд, Ваше вмешательство не потребуется. Повеселитесь сегодня вечером на празднике в городе, герцог Ирмадэль. Восстановите нервы, они Вам понадобятся на ближайший год. – Последнюю фразу маг произносил, отвернувшись и направляясь в противоположном от академии направлении.
Как только его фигура исчезла из поля зрения, я и директор одновременно облегченно выдохнули.
–Ужасные времена грядут, мисс Спарквуд. – Тихо начал герцог Ирмадэль. – Никогда бы не подумал, что война начнётся на моём веку.
–Вы считаете, что будет война? – Позабыв о затаённой обиде, я приблизилась поближе к директору, боясь пропустить любое его слово.
–Если уж он приехал, – Герцог Ирмадэль неопределенно взмахнул рукой в сторону ушедшего мага, его глаза уставились куда-то вдаль, а мне стало ясно, что директор в прострации. Но я всё равно непонимающе уставилась на горизонт.
–А кто это? – Я попыталась задать вопрос спокойно, но в голосе всё равно промелькнули нотки любопытства.
–А? Вы что-то спросили? – Директор начал беспокойно оглядываться, пока снова не посмотрел на горизонт. – Вы уж не держите зла, мисс Спарквуд, не знаю, что на меня нашло. За последние сутки на всех срываюсь. – Старец растеряно почесал себя по голове. – Идите спать, а то гляжу, ночь у Вас выдалась трудной.
–Конечно, сэр. – Я натянула на лицо самую доброжелательную улыбку из всех, что у меня имелись, но видимо герцога Ирмадэль это не впечатлило, его лицо осталось таким же безэмоциональным. Я уже хотела было уйти, но в голове промелькнула разгадка личности приезжего мага, и я поспешила её озвучить. – Герцог Ирмадэль, а триста тридцать третий кабинет разве не за Эребусом де Фейлом закреплён?
–А вы разве не поняли, с кем говорили? – Глаза директора полезли на лоб. – Вы только что беседовали с бывшим Высшим Верховным магом, всадником смерти, Эребусом де Фейлом.
***
Принимая водные процедуры, я пыталась прийти в себя и попутно выслушивала ругательства Миранды.
–Почему ты не вернулась в десять вечера? Я места себе не находила. Сама сказала, что на охоту, а обратно не вернулась. Из-за тебя я не могла запечатать общежитие! До самого утра тебя ждала! Как это называется? Ещё и на земле спала! И даже не пытайся врать, вижу, что спала.