— Впервые вижу подобное оружие, — признался он, наконец, поднимая глаза. — Очень необычно. Такую вещь я был бы рад держать в руках, но, как ими сражаться?
— О, думаю, нужно будет только привыкнуть. Ну, а теперь мне надо бежать к мастеру, чтобы он посмотрел эскиз.
— Хорошо. Только возвращайся быстрее. Клаудис сказал, что скоро ребята должны проснуться…
Нарви встретил меня радушно, будто мы были друзьями уже не первый десяток лет. Сначала мы поговорили на отвлечённые темы и были довольны друг другом. Гном оказался хорошим и внимательным собеседником, и впечатление, как оказалось, было взаимным. Потом, закрепив наше знакомство, мы хорошо так выпили (пришлось нарушить собственное обещание, так как иначе мужчина посчитал бы меня недостойным), а после приступили к делам.
О самом моём проекте гном не отозвался однозначно. Он покрутил рисунок и так и эдак, но не сказал ничего определённого.
— Трудную ты мне подкинул работку, — признался он. — Пожалуй, с твоими этими надписями мне даже не удастся справиться. Придётся просить помощи у эльфов, это они мастаки на всякие излишние побрякушки. С самой основой совладаю. Только объясни-ка мне вот что…
Ещё с где-то полтора часа я рассказывал все нюансы, показывал, какими должны быть мечи, их размеры. Нарви принёс на сравнение некоторые металлы и я выбирал среди них наиболее подходящий. Чтобы был как можно прочнее, но и гибок, пластичен. В итоге сошлись на сплаве из морфита, нитилена и нескольких других металлов. Гном не ручался, какого цвета в итоге получится оружие, ведь все материалы были разных оттенков. Чёрный, прозрачный, белый, рыжеватый и другие. Я лишь махнул на это рукой. Это не столь важно.
— Тогда приходи через день, — наконец, стал прощаться мужчина. — Сами мечи уже будут готовы, посмотришь. Если что, то подправим. А потом тогда уже сходим к ушастым. Есть у меня там один знакомый…
— Хорошо. Добра тебе, Нарви, — пожимаю широкую ладонь и ухожу.
Да, приятный гном. Ну и я ему пришёлся по душе (гномы всегда говорят прямо, что и продемонстрировал Нарви), так что можно рассчитывать на то, что сотрудничество будет выгодным.
Когда я вернулся, то застал всех в сборе. Не стесняясь, я подошёл к очнувшимся друзьям и крепко обнял их. Грег насмешливо фыркнул, Ольха смущённо покашляла в кулачок.
— Ну, как вы?
В последующие несколько часов я внимательно слушал то, что поведали мне неожиданно сдружившиеся люди. Как оказалось, пока их тела лежали без движения, их разумы каким-то образом слились, и они всё это время провели вместе, разговаривая, чтобы не сойти с ума от оглушающей тишины. Вполне естественно, что за такой промежуток времени они узнали если и не всё, то многое друг о друге. Рурка в смешливой форме намекнул, что и сам был бы не прочь слиться с ними разумом, чтобы узнать о друзьях побольше, но в ответ получил необычно раздражённый взгляд мужчины.
— Не думаю, что тебе это так уж нужно, — с нажимом заверил демона Толкит, бросая короткий взгляд на девушку.
«Это то, что я подумал?»
— Рад видеть, что всё обошлось, — как раз вовремя на пороге объявился Клаудис, подмигивая мне, когда я показал всю степень своей благодарности его вмешательства. — Позвольте представиться, меня зовут…
Дальше описывать не имеет смысла. Мы быстро ввели товарищей в курс дела и, после непродолжительной беседы уселись за стол, прекрасно проведя время. Как бы я ни противился, мне было приятно находиться рядом с таким мудрым и вдохновляющим человеком. Да, именно вдохновляющим. Магистр рассказывал нам истории из своей жизни, упоминая некоторые места и события, произошедшие с ним, причём с таким артистизмом и выражением, что нам всем хотелось подскочить с места и броситься на поиски тех загадочных лабиринтов, в которых мужчина побывал.
Внезапно раздался жуткий грохот и я инстинктивно прикрыл голову руками. Оглядевшись и поняв, что остальные не были застигнуты врасплох, я почувствовал себя глупо, благо никто не заметил моей оплошности, что радовало. Все представители сильного пола столпились у окна, а Ольха бросилась к дверям. Последовав следом, я остановился на пороге, не решаясь переступить его. На улице стеной стоял дождь.
— Эй, Ольха! — задорно крикнул Анно, перевешиваясь через перила. — Смотри не простудись. Незачем г-ну магу доставлять лишние хлопоты.
— Полно Вам, мой друг. — Рассмеялся тот, глядя на кружащуюся под потоком воды Проказливую. — Силы не убудет, дайте товарищам хоть на мгновение вернуться в детство.
Я смотрел на ливень, который грянул так неожиданно и с такой силой, что становилось непонятно, как мы не заметили огромных чёрных туч, которые нависли над городом. Удивительный мир.
— А ты чего стоишь? — пихнул меня локтём Грег, глядя на намокшую подругу своими чёрными глазами. — Не любишь дождь?
— Нет. Напротив…
— Тогда нечего раздумывать, вперёд!
И он подтолкнул меня под холодные струи, которые тут же пробрались под плотную рубаху и приятно освежили разгорячённое тело. Подняв лицо к небу, я закрыл глаза и искренне улыбнулся. Мой первый дождь. Грядущие перемены?..
Застолье затянулось, ведь поводов для празднования стало на один больше. После той попойки с гномом я вообще не мог смотреть на алкоголь. Обязательно надо будет найти какое-нибудь заклинание, чтобы превращать эту отраву во что-то другое, иначе я тут вскоре имею все шансы загнуться.
Во время беседы Клаудис случайно сболтнул, что в Тиаме есть стационарный портал, и у мужчины есть знакомства среди обслуживающего его персонала, так что мы могли скакнуть в Статгар за долю секунды, пусть и не бесплатно. Демон серьёзно раздумывал над предложением и, видимо подсчитав свои средства, да уточнив примерную сумму, согласился, что было бы неплохо воспользоваться подвернувшимся решением.
Так как остальные, по сути, являлись сопровождающими наследника, никто не думал возражать. Мне было всё равно, даже напротив, не терпелось увидеть ещё одно «чудо».
На том и порешили.
Пока развеселившиеся люди и нелюди ожесточенно доказывали что-то друг другу, я под шумок вышел из лавки. Я обещал прийти завтра, но мне ужасно захотелось посмотреть на работу мастера. Нарви не возражал, если я забегу до назначенного срока. Самолюбие гнома было довольно, когда кто-то восхищённо наблюдал за его творением нового детища. Почему бы не воспользоваться оказанным доверием?
Уже во второй раз заворачивая в очередной переулок, я почувствовал слежку. Немало удивившись, я чуть сбавил темп, стреляя глазами по сторонам. Обнаружив преследователя, быстро скользнул в тень и когда тот проходил мимо, схватил его за шиворот:
— Так-так-так. Кто это тут у нас? — улыбаюсь.
Стил недовольно сопел, но не вырывался. Он смотрел на меня большими глазами, надувшись и скрестив руки на груди.
— Да, ты меня поймал. А теперь отпусти, иначе укушу!
Резко отдёрнув руки, я изобразил настоящий ужас и широко открыл рот, якобы намереваясь закричать от страха. Мальчишка засмеялся, но тут же прикрыл говорилку ладонью, показывая на один из тёмных углов. Так как ливень отнюдь не желал прекращаться, я увидел лишь размытый силуэт.
— Этот человек уже давно следит за тобой, — прошептал Стил, поражая меня своей наблюдательностью. То, что он мог мне соврать, я не брал в расчёт. У него просто не было повода для этого.
— Хорошо, — я потрепал парня по волосам. — Беги к моим друзьям и сообщи демону…
— Это тому лысому смешному дядьке?
— …да, ему. Скажешь, что первоклассному лекарю нужна его, и только его помощь. Пускай прихватит с собой мой подарок. Понял?