— Не буду лукавить и скажу, что он мне тоже, — с довольной улыбкой отзываюсь я.
— Коля — золотой парень. До сих пор удивляюсь, почему он всё ещё один и не может найти себе приличную девушку. Такой красавчик! Хотя всё жизни случается не просто так, а в определённое время, в определённом месте и в силу определенных обстоятельств.
— Это точно, — соглашаюсь я с бесспорным заявлением моей новой подруги, вытирая полотенцем красивые керамические тарелки. Что-то в наших слаженных действиях есть до боли знакомое и привычное — в этом ритуале совместного мытья посуды на залитой лучами утреннего солнца кухне. — Я очень рада, что встретила вчера Лёшу в супермаркете и то, как начали разворачиваться события в моей жизни после этого.
— Одного понять не могу, Карина. Ты так опасалась нас всё это время, жила в каком-то своём мире рабочих проблем и вечных забот, а сегодня я вижу тебя совсем другой. При всём при этом мне кажется, что я знаю тебя очень много лет. Представляешь, да, не могу избавиться от этого ощущения весь день!
— У меня тоже создалось ощущение, что мы давно знакомы. Так странно. Сегодняшний вечер, твой день рождения — мне было так легко и непринужденно, словно мы в такой компании встречаемся не первый раз. И то, как ты мне помогла сегодня в магазине — спасибо тебе большое за помощь! Я приятно ощутила себя снова молодой, хотя, конечно, это не так.
— Снова молодой? Что за глупости, Карина? Как в двадцать семь лет можно не чувствовать себя молодой, это же полный абсурд! Сама-то слышишь, что ты несёшь? Тебе всего двадцать семь! Ты такая юная девочка, ты даже моложе моего брата — вот уж ребёнок, каких поискать! Девчонки в твоём возрасте не вылезают из клубов и вечеринок! А ты обложилась со всех сторон рабочими делами и пытаешься поверить в то, что ты счастлива жить вот так, от проекта до проекта. По твоим полным тоски глазам видно, как тебе не хватает веселья, озорства и романтики! Заниматься карьерой — это прекрасно, это замечательно и всё такое, но мы живём не только для того, чтобы пахать на работе. В жизни очень много других радостей, кроме очередного повышения и премии.
— Знала бы ты, как я устала от ремонтов и постоянных улучшений чьих-то жилищных условий. Меня так измучила моя работа! Я больше не могу находиться всё время в состоянии стресса и постоянно ездить по стройкам, ругаясь с рабочими и капризными клиентами! Мне нужно взять себя в руки и закончить один важный проект, но глаза бы мои не видели всего этого. Я выдохлась, как батарейка, и чувствую себя опустошенной. Ты знаешь, в молодости я очень хотела рисовать. Очень жаль, что прошло много лет, а моя мечта так и не сбылась.
— Я думаю, тебе не поздно начать все сначала. Двадцать семь лет, Карина, это не конец. Этот возраст может стать началом для чего-то великого. В этом возрасте ты начинаешь обретать зрелость и понимание настоящей себя, своих желаний и целей. Не надо жалеть, что тебе больше не восемнадцать лет. Это было и прошло, и этого больше не будет. Взросление и старение — это естественные процессы, и никто не может им противостоять. Знаешь, конечно, грустно с каждым днём рождения находить на своём лице всё больше и больше морщинок, но ещё хуже жить с детскими иллюзиями относительно окружающего мира.
— Раньше я смотрела на мир восхищенными глазами, полными любви к жизни и счастьем. А сейчас во мне слишком много злости, раздражительности и негатива, и этих эмоций становится всё больше и больше, — наконец, мы заканчиваем возиться с тарелками, и я сажусь за краешек стола, перекурить. Олеся делает нам по чашке кофе, и садится рядом со мной минутой позже.
— Это не негатив, — отвечает Олеся, закурив вместе со мной. Я обращаю внимание на то, как она красиво держит сигарету своими длинными тонкими пальцами, и этот жест напоминает мне Лару. — Это усталость. Усталость от работы, стрессов, ответственности за себя и своих подчинённых. Возможно, ты пережила ряд каких-то разочарований и нереализованных детских ожиданий. Сейчас ты подводишь некую черту своего жизненного опыта и понимаешь, что многое в жизни идёт не так, как тебе хотелось. Однако попробуй посмотреть на это с другой стороны. Ты могла бы стать художником, но зарабатывала бы гроши на случайных картинах и редких подработках. Устроиться по этой специальности довольно сложно. Но в реальности ты сделала отличную карьеру и тебя буквально рвут на части и заваливают заказами. Ты востребована и успешна, и это же здорово!
— Иногда мне кажется, что эта реальность какая-то ненастоящая, и похожа на иллюзорный сон, — отвечаю я, опрометчиво сделав слишком большой глоток кофе. Горячий напиток больно обжигает мне язык, и я закашливаюсь.