— Долго, — я начинаю ехидно хихикать, вспомнив, как эпично и весело это было. — Очень долго, я узнала всю правду спустя две недели с момента нашего первого завтрака. Я набросала ему примерный план работ и свои комментарии относительно того, что можно было бы улучшить и поменять. Для полноценной визуализации мне было недостаточно одного визита, поэтому я решила провести осмотр местности ещё раз и сделать пару замеров. Ну, а приветливая официантка Катя сообщила мне, что хозяина ресторана Николая Григорьевича нет на месте, и по всем вопросам я могу пообщаться с менеджером.
— Мужики не умеют врать, — деловито говорит Лара и отвлекается на то, чтобы ответить кому-то на смс-сообщение. — Но, впрочем, это его дело, пусть секретничает. Надо провести мониторинг, может, у твоего жениха не один ресторанчик в Москве. С такой прыткой старшей сестрой я сомневаюсь, что его предпринимательский аппетит насытится одним рестораном, — сейчас я слышу в её голосе деловые нотки, и это приятно напоминает мне прежнюю Лару, которой ничего не стоит обратиться за помощью в правоохранительные органы.
— Лара, он мне пока не жених, и мне, в отличие от тебя, проще спросить у него самой, чем заниматься шпионажем.
— Ключевое слово в твоём ответе — «пока»! Какими темпами развиваются ваши отношения, так и на твоей свадьбе скоро погуляем. Помнится, он к тебе переехал чуть ли не на следующий день после знакомства, когда как вы очень сексуально позавтракали, — хмыкает Лара, а я лишний раз жалею, что рассказываю ей все подробности своей личной жизни. — Так что могу навести справки, чем ещё он занимается, а ты пока присматривай себе платье. Я больше чем уверена, что скоро ты поменяешь свою роскошную немецкую фамилию и станешь Кариной Демченко, — Лара произносит это имя с таким видом, словно пробует его на вкус, и оно ей не нравится. — Ой, нет, тебе не идёт. Карина, оставайся со своей девичьей фамилией, она у тебя уж больно редкая и красивая.
— Хорошо, если Коля когда-нибудь сделает мне предложение, я так и скажу ему, что готова на любой каприз, кроме смены фамилии, — скептично отвечаю я, закатив глаза. — Да и я не вижу смысла менять её, меня все знают с этим именем. И это всё же лучше, чем носить прозвище «золотые ручки», чёрт бы побрал эту Македонскую!
— Да, Алла та ещё истеричка, — морщится Лара, которая тоже имеет честь быть знакомой с ней лично. — Ну, а прозвище она дала тебе вполне неплохое, очень даже мило звучит. И не обидно. Золотые руки — это, правда, про тебя: ты любой шалаш превратишь в сказочный дворец.
— Ну, безусловно, обидные прозвища мне придумывает исключительно твой муж, Македонской далеко до его школы злословия, — хмыкаю я, на что Лара рассеянно улыбается, снова отвлекшись от нашего разговора на очередное сообщение.
— Ну, Марк он такой. Иногда душка душкой, а иногда мне хочется взять тяжёлый предмет и прикончить его. Но без эпичных обменов остротами и небольших скандалов наша семейная жизнь была бы невыносимо пресной и скучной. Мне нравится, что мой день начинается не с сопливых сантиментов и романтической чепухи, а с какой-нибудь заковыристой остроты, на которую я сразу же придумываю достойный ответ. Словесные перепалки не дают мне зачахнуть в семейной жизни. Словом, быть беременной женой Марка — это чудесно, но мне очень не хватает винишка. Ты бы знала, как мне хочется иногда пропустить бокальчик, другой, сил нет. Помнишь, как мы раньше с тобой могли залечь у меня дома и выпить пару бутылок под сериалы? Этого очень не хватает, ещё вдобавок и ты постоянно занята на работе. Эх, когда рожу и откормлю малыша, первым делом напьёмся с тобой, — Лара опять пишет кому-то сообщение, и я уже хочу попросить её убрать телефон, как она неожиданно ставит меня в тупик: — Впрочем, сегодня мой будущий ребёнок простит меня, если я выпью пару глоточков за твоё здоровье! Потому что мы все не можем не поздравить тебя с твоим днём рождения и не закатить небольшую весёлую вечеринку, на которую ты, слава Богу, соизволила приехать! Ура! С днём рождения, Карина!
— Чего? — ошарашенно переспрашиваю я, а Лара начинает махать кому-то за моей спиной.
Что она сказала? У кого день рождения? Какое сегодня число? Я оторопело смотрю на подругу, на лице которой играет широкая улыбка, как сзади раздаётся громкий гул знакомых голосов. День рождения? Чёрт возьми, мне же сегодня исполняется двадцать восемь лет! Как я могла забыть? Это же надо было заработаться до такой степени, что утром, когда я взглянула на календарь и увидела, что сегодня двадцать первое июля, у меня внутри ничего не вздрогнуло! А Коля? Утром и словом не обмолвился! Убежал с ранья в свой ресторан, сославшись на какие-то проблемы с налоговой инспекцией, даже не позавтракал со мной. Я успела обидеться на него за это, потому что, несмотря на свою усталость и недосып, встала раньше него и приготовила ему омлет, а он и завтракать не стал! Перелил себе кофе в термос — и улетел по делам! Моя обида на него проходит по мере понимания того, что он вместе с нашими друзьями принимал участие во всеобщем решении устроить мне сюрприз. Голоса из-за спины становятся громче, и вот все мои близкие друзья плотным кольцом окружают наш стол. Я обнимаю Олесю, которая торжественно держит в руках огромный букет белых роз — колючие шипы пару раз укалывают меня, но я не обращаю на это внимание. Марк шутит в своём духе, от чего Коля и Лёша смеются, и от их громких радостных криков у меня начинает кружиться голова.