— Ну да, тот парень тоже хотел выпустить всякое, но… — Мисака задумалась. — Может, просто одна и та же идея нескольким людям пришла? Потому как мы в расследовании не натыкались ни на какого Осьминога…
— Может, — согласился Мордевольт. — Но именно поэтому я хотел бы отправиться с вами на поиски этого фонарника и проверить магией его останки, дабы точнее определить создателя. В нашей ситуации доля паранойи ничуть не помешает.
— Мы тоже отправляемся с вами? — с надеждой спросила Вилл, и Мордевольт развеял её страхи:
— Нет, думаю, хватит Мисаки-сан и Куроко-сан. Всех сразу отправлять опасно, вдруг это вариация ловушки.
— Я уж испугалась, что бассейн всё… — девушка облегчённо улыбнулась, а вот Микото напротив, завистливо вздохнула.
— Если всё быстро закончится, то я к тебе прибегу, — пообещала она.
Вышли мы все вместе, благо уже практически были готовы — и когда я открыла дверь, то едва не столкнулась с протянувшей руку к звонку Френдой.
— Привееееееееее… — радостный голос мигом сменился удивлённым и тут же испуганным, когда она разглядела Микото. Но убежать не успела — та тоже узнала её, метнулась вперёд и цапнула за плечо.
— Что это ты тут забыла, а? — с подозрением спросила она, и Френда задрожала, сумев выдавить:
— Меня тут кормят…
— Она к… ко мне прибегает поесть и посидеть, — вмешалась я. — Познакомились при особых обстоятельствах.
— Вот как? — прищурилась Микото. — Повезло тебе, что я спешу и некогда разбираться. Но смотри у меня тут, ясно?
Она отпустила Френду и отправилась к лестнице; Мордевольт внимательно осмотрел перепуганную блондинку, но ничего не сказал и пошёл следом.
— Мы в бассейн собираемся, хочешь? — предложила я, когда поняла, что дрожащая Френда всё же не собирается уходить.
— Бассейн? А как же скумбрия…
— Вечером, когда устанем и проголодаемся, хорошо?
— Ну… — Френда с сомнением посмотрела на всю остальную компанию. — Мне за купальником надо сбегать…
— Я могу поделиться, — Вилл качнула массивной сумкой. — Взяла аж два запасных на всякий случай. Правда, они все в форме лягушки, но это ведь и здорово!
— Лягушки? — Френда поморщилась. — Я что, маленькая девочка, чтобы при-ик!
Молния скользнула по красным волосам мгновенно нахмурившейся девушки, и Френда проглотила свои же слова.
— Давайте на месте посмотрим, там наверняка будут продавать купальники, — попробовала вмешаться я, и Алиса меня поддержала.
— Мне в любом случае придётся покупать, я как-то не сподобилась, — приветливо улыбнулась она Френде. — Можем вместе повыбирать друг для друга. Вижу, ты в нарядах неплохо разбираешься, так что доверюсь твоему опыту!
Френда от таких слов выпрямилась, кокетливо поправила беретик и довольно усмехнулась.
— Подобрать купальник? Да это раз плюнуть. Хоть вам всем, по размеру и кошельку!
Грань Обмана: всем скопом
В бассейне мы разделились: Тома отправился в мужскую раздевалку, я и Вилл в женскую, а Френда с Алисой ушли выбирать купальники.
— Не хочешь тоже примерить лягушку? — кажется, Вилл была не прочь собрать стаю, но я вежливо отказалась. И так еле концентрировалась на том, чтобы не обосраться от истерики в окружении полураздетых людей.
Потому как надо с этим что-то делать. Я не могу всю жизнь шарахаться от открытой одежды и людей в ней, и однажды кто-нибудь это заметит. К психиатру пока идти бессмысленно — особенно со всей нестабильностью происходящего — так что стоит держаться и пытаться немножко разрушать барьер.
Начиная с похода в бассейн.
Появление Томы едва не сбило весь боевой настрой, но я убедила саму себя, что всего лишь стало чуточку сложнее. Просто знакомый парень с голым торсом, придётся потерпеть. Главное, держаться от него как можно дальше…
…и всё-таки сходить к психиатру, когда будет время.
Сейчас немного помогало то, что все пялились на Вилл. Светло-зелёный купальник облегал её достаточно плотно, прикрываясь небольшой юбочкой и больше привлекая внимание двумя лягушачьими глазами на голове, торчащими словно уши Микки-Мауса. Мой синий, больше похожий на школьный с добавлением шорт, в сравнении проигрывал по умолчанию.
Вначале мне показалось, что Вилл едва ли не наслаждается вниманием, но когда мы подошли к воде, то она быстро прыгнула, погрузилась по уши и зависла у бортика. Я хотела было сказать, что чего она ещё ожидала, но подумала, что это как-то грубо выйдет. Поэтому просто зависла рядом, улыбнулась и показала большой палец. Вилл поблагодарила взглядом и через пару минут медленно поплыла к центру бассейна, особо не высовываясь.
Народу было много — школьники пользовались возможностью развеяться перед полноценным началом учёбы. Шум стоял такой, что я напрягалась вопреки всем попыткам расслабиться. Жаль, что Уихару не пошла с нами: я предлагала и она думала, но потом всё-таки выбрала службу Правосудию. Ну, что уж поделаешь.
Тома вскоре явился, обнаружил меня и махнул рукой, однако приближаться не стал и залез в воду вдали от всех. Не хочет никого задеть неудачей? Я задумалась было, но тут Френда влетела в бассейн бомбочкой, подняв тучу брызг и едва не зашибив мирно воркующую парочку.
— Йеееех! Обожаю плавать! — она мощными взмахами подплыла ко мне. Купальник Френды фактически состоял из двух поперечных полос, на закуску ещё и ярко-красных — такое здесь продают? И вообще, ты вряд ли старше меня…
— А уж я как обожаю, — Алиса скользнула рядом со мной. Её купальник тоже оказался красным, но не столь кричащих оттенков и закрытым. — Жаль, что это лишь бассейн, так бы вновь погрузилась с аквалангом в море… особенно если для каких-нибудь раскопок.
— Мне кажется, артефакты прошлого здесь будут особенно дикими, — вполголоса сказала я.
— Кто знает? — Алиса улыбнулась мне. — Честно говоря, у меня руки до вдумчивого изучения истории доходили постольку поскольку, планирую даже сегодня посидеть в Интернете и как следует почитать. Хотя впервые интересует скорее будущее, чем прошлое.
— Будущее, увы, не определено, — я смотрела на Вилл, что плавала всё увереннее и быстрее, спокойно огибая всех попадающихся на пути. Френда, не заинтересовавшись нашим разговором, также рванула плескаться; Тома продолжал держаться в отдалении.
— Будущее не определено… — задумчиво повторила Алиса, а затем прошептала:
— Рюко, слушай, с тобой никто ещё не связывался, так сказать, приватно? И не было ощущение, что твои мысли читают?
— Нет и нет. А что?
— Понимаешь… думаю, кто-то сразу сообразил, кто-то позже, но что если мы выдуманные персонажи, то у нас есть прописанные биографии, повороты сюжета и ответы на важные вопросы. И всё это многим захотелось бы узнать. А поскольку из трёх фракций Харухи слова лишнего не вытянешь, то обратятся к тебе как к более доступной и, извиняюсь, способной сболтнуть.
— Извиняться не надо, но… — я сглотнула, не понимая, как до сих пор о таком не подумала. — Почему ты раньше меня не предупредила?
— Понимаешь, я… — начала Алиса и замолкла. Улыбка сменилась нахмуренностью, на лбу проступили отчётливые морщины. — А почему я тебя не предупредила?
Мы непонимающе уставились друг на друга.
А затем бассейн взорвался.
— Рюко! Рюко, приходи в себя! Френда, помоги, мне кажется, ей надо воду выблевать!
— Это момент! — что-то нажало мне на живот, я открыла рот — и словно весь желудок выскочил наружу с невероятным шумом, вонью, в несколько заходов…
Голова раскалывалась. В пустом животе резало так, что слёзы застилали взгляд. Темно. Где-то льётся вода, рядом переговариваются люди.
— Жива, ну слава богу. Рюко, ты как? Встать можешь?
— Аыыы… — невнятно пробормотала я, и в меня крепко вцепились, таща вверх.