(Но… и не Камбоджа времён Пол Пота! По виду — не оттуда!)
…— Давай разберёмся, — начал двойник Джортола. — Кто угнетён — хочет сравняться с другими, а сравнялся — можно лезть по головам и трупам? Видели только насилие, унижение — а теперь самим угнетать других?
— В его прошлом унижении не виновных, — ответил двойник Лиара. — Вот чего не могу понять… При любом потрясении, тут же — каждая область вспоминает, что хотела быть независимой, учреждает свою армию; десятки таких армий колошматят друг друга — без целей, без программ… И даже сейчас: весь город поделен дворовыми бандами на сферы влияния — а большинству родителей и наплевать!.. И в мирное время — обязательно им надо кого-то «переплюнуть» по доходам, положению, ещё как-то; и — всё им кажется, что другой живёт слишком хорошо…
— Вот именно! — ответил двойник Илтая. — Какие основания думать, что свобода, справедливость и равенство, как ты их понимаешь — идеалы всех? Вырабатывать идеалы могут те, кто способны мыслить, а остальным — нужны не знания, а вера! Что угодно, лишь бы освящено веками: калым, кровная месть, ночные погромы…
(Где же это — если и «калым»?)
…— Так-то так, но что получается? Если их, примитивных эгоистов, большинство — а мы можем лишь создать свою гуманную микроцивилизацию в пределах жестокой, не более? А они — так и будут выбрасывать в наше общие океан и атмосферу тонны отходов? А взрослых склонить к сотрудничеству… Сколькие взахлёб рассказывают о своих бедах на работе, а расспроси подробно — так им не справедливость нужна, а своё унижение передать дальше по цепочке! Скажешь, уже — не психическая болезнь? Разве в начале века учёные так реагировали на императорский произвол? Так почему — дали себя уничтожить новой тирании? Как мы дошли до такого?..
(Но и какой «императорский произвол» — в Южной Америке?)
…— Откуда знаем, какими были те поколения? — вздохнул двойник Илтая. — По книгам так представляем… А если на самом деле все так жаждали свободы, справедливости и равенства — что смогла бы «элита», которой едва процент от числа «массы»? Но наоборот: борцы за всеобщее счастье — уходили в подполье! И оно вырождались в полувоенные организации, где за разногласия — убивали…
(Было же, изучал: такие «мини-сатрапы» в подполье!)
— …Нет, я так понимаю: большинство — рабы по натуре! Но будущее за нами — потому что в эволюции передовое, пусть оно сначала в меньшинстве, всегда побеждает примитивное… А хотят «твёрдой» руки — пусть будет, но принадлежащая мудрому мозгу…
— Страшно, когда всё зависит от твёрдой или нетвёрдой руки одного, — ответил двойник Лиара…
(Как раз — когда выходили на площадь, похожую на эту, здесь? Тоже — панно или монумент, в честь тех «победителей»? Но — что-то не так? Не тот штык, форма…)
— Ради того и победили? Перерезать тех, кто жил лучше, пусть даже — своим трудом? Есть эта всеобщая нравственность, или нет её… Планета бодрым строевым шагом движется к катастрофе, а мы бессильны достать первоисточники…
(Нет, но — когда в Южной Америке, в подходящую по приметам эпоху, была попытка воплотить такую утопию?)
…— Да, — согласился двойник Джортола. — В читальные залы «взрослых» библиотек — не пустят. И взрослому — уже не каждый том дадут для конспектирования, да и что там найдёшь? Споры по отдельным частностям с давно забытыми политиками? А спросишь больше — ещё познакомишься с этим правосудием… Ну, и как понять: чем мораль «массы» выше морали «элиты»? Если «масса» взяла власть — и такое…
(И тут… та встреча, скандал?
Ни в чём не разбираясь — «схватили» и выпороли? И — «такси»?..
Но не здесь же, а — ещё там? И тот город — должен выглядеть иначе! А странно: всё представлялась — похожим на здешнее…
И ещё там — на курорт приехали… совсем бесправные дети?..
А — след того сюжета? Колония беженцев с Земли… где? Ни Ярцев, ни Чжоу Мин — таких планет не нашли; по наблюдениям с орбитальных телескопов — тоже пока гипотетически…
Нет, сперва всё проверить! А как?)
Прозвучал тихий сигнал: 2 часа ночи…
Но Джортол решил не вставать — продолжая свои попытки…
…— После того, как задели палкой по позвоночнику — врачи не могли гарантировать, буду ли ходить! — сказал двойник Илтая. — А бинт на груди — это другое…
— Смотри, — двойник Лиара спустил брюки, — что со мной сделали! В полиции… А остатки желёз зашиты…
(И такого — секли? Не дрогнув?)