Реакция на его ответ была схожа с поведением Фейхолы. Самое обидное, что собеседник перестал с ним разговаривать, как будто Тейна вообще не было в таверне.
Спустя несколько минут, почти весь ресторан устроил с Тейном игру " в молчанку".
Несчастный студент, чувствуя, что скоро вылетит из таверны как пробка из бутылки, под прицелом насмешливого взгляда Фесто, помчался искать Оллу, единственную, кто мог бы остановить надвигающуюся грозу.
В гримёрной Тейн наткнулся на Эйли. Он еле узнал еë в традиционном костюме, но, распознав, выдал всю историю как на духу.
- Ты со всеми соглашался? -Эйли задорно рассмеялась, кружась на своей вращающейся табуретке, - А они перестали с тобой говорить?
Тейн, не разделяя жизнерадостный настрой Эйли, недовольно сложил руки на груди.
-Прости, - девушка попыталась состроить серьëзную мину, -Но у нас принято сначала отказываться от слов собеседника, так ты показываешь силу своего характера. А если ты сразу соглашаешься, то ты либо хочешь польстить, либо признаешь свою слабость. Как ты понимаешь, в любом случае, подобное поведение показывает тебя не с лучшей стороны, и это страшно невежливо. Если ты хочешь подзадорить нашу бабушку, то сразу с ней соглашайся и получишь бесчисленное множество наставлений в минуту.
-Спасибо, я уже успел испытать это на себе. Но разве им не приходило в голову, что я могу не знать местных обычаев? -Тейн начинал горячиться.
-Конечно, приходило! В этом и вся соль. Они сразу поняли, что ты просто-напросто чужак и решили над тобой подшутить.
-И как мне теперь поступить? - спросил Тейн, не ожидая услышать ничего утешительного, кажется, Эйли совершенно не понимает, насколько студент оказался в плачевном положении.
-Внимательно изучи блюда, которые они заказали и принеси им что-то совершенно другое, -спустя минуту размышлений ответила девушка.
Может стоило поискать Оллу или хотя бы Хейча. Наверное, Эйли тоже хочет его разыграть? Похоже у аратов с Хиро очень схожее чувство юмора.
Поскольку других советов у Тейна не было, а считать ворон на глазах у Фесто не представлялось возможным, студент принялся воплощать в жизнь план Эйли. Он внимательно проследил за одним из юрких официантов, принимающим заказ, и оказался возле окошка кухни, где был перечень блюд. Оставалось только опередить родственников Эйли и принести заказ не на тот столик. Когда в окошке показалось яркое блюдо с огромным количеством гарнира, Тейн, не без спора, взял инициативу в свои руки.
Вскоре за одним из столиков возникло возмущение, Тейн улыбнулся в ответ на устрашающий взгляд клиента, мысленно "благодаря" Эйли за еë услугу. Интересно, как скоро студента вышвырнут из таверны, стерев память?
Тейн, хотя был на деле куда скромнее и вежливее, испытывал странное чувство удовлетворения, путая блюда и заказы. Другие работники смотрели на него со смесью испуга и удивления. Вскоре в зале воцарился смех.
-Давай пойдëм на мировую, - предложил Тейну посетитель, первым установившим со студентом обет молчания.
Тейн был не так прост, поэтому отказался, но не заставил себя долго уговаривать и вскоре пожал руку зачинщику. Фейхола со своего сторожевого места одобрительно закивала.
Кажется, студенту удалось выйти сухим из воды. Араты дружелюбно зачавкали в такт необычному музыкальному инструменту, издававшему звуки, напоминающие поскрипывание.
Когда посетители стали расходиться, отдавая купюры стоявшему возле специального столика Фесто, как из ниоткуда появилась уставшая Олла.
-Где ты была? -поинтересовался у неë Тейн.
-На втором этаже, -пожала плечами девушка, -Там тоже ресторан, -ответила она на удивлённый взгляд студента.
-Такой большой, -поразился Тейн.
-Да, три этажа, как принято у аратов.
-На втором и третьем этаже меньше столиков, но зато там самые богатые клиенты, требующие встречу со всеми церемониями, -было видно, что последнее утомило Оллу больше всего.
-Там, наверное, интересней внутри, - сказал Тейн, рассматривая довольно скромную обстановку первого этажа.
-Можешь сравнить, -она быстро приоткрыла дверцу, ведя студента по небольшой деревянной лесенке.
Внутри было куда уютней: ширмы с необычным орнаментом, повествующим о героях неизвестных Тейну мифов; чëрные вазы с ветками слив, узоры на столах и стульях. При этом всë взаимно уравновешивало друг друга.
Полукруглая дверь вела на балкон, который выделялся от общего стиля и смотрелся как-то чужеродно. Тейн вышел на него, вдыхая аромат вечера и трав. С первого этажа кухни вился уютный дымок, пряча в искусственном тумане низенькие цветущие деревья. И тогда он подумал, что ни за что не хотел бы променять весь этот живописный вид на спокойную и тихую жизнь. Тогда Тейн ещë не подписал договор и ходил, как он считал, по краю: Фесто мог в любую минуту выслать его домой.