Тейн чувствовал себя неуютно, потому что некоторые древны стали провожать его взглядом, как будто он замыслил что-то недоброе. Быть наблюдателем студенту нравилось куда больше, чем играть роль на сцене, хоть и второстепенную.
Ещё немного и Тейну придётся общаться с Ильвером напрямую. Очередная проверка от главы таверны.
Всё будет хорошо, - успокаивал себя Тейн. Ему же нужно просто поставить чашку на стол и уйти, как до этого делал Хейч.
-Ой, смотрите, жалкий человечишка! -прозвенел высокий голос откуда-то сбоку. От неожиданности и ужаса Тейн уронил поднос. Чашка с кофе, чёрным как смоль, полетела пушечным ядром на пол, задевая белоснежные полы нарядов древнов. Существ, любящих идеальный порядок во всём. Лица древнов показались Тейну особенно злыми и недружелюбными.
-Маграт, не все понимают твой юмор, -мягко укорял рыжеволосую девушку Ильвер.
Он протянул оторопевшему Тейну поднос. В то время, как быстро подбежавший Хейч стал лихорадочно убирать посуду. Студент почувствовал, что краснеет.
Древны наконец отвернулись, но появилось неприятное чувство словно их спины тоже обладают способностью выражать презрение.
-Нас не представили, я Ильвер, - древн изящно поклонился.
-Тейн, -голос студента прозвучал особенно хрипло. Ему не хотелось оглядываться на Фесто, потому что он знал, что тот улыбается, радуясь очередному злоключению своего стажёра.
Чашку убрали, но Тейн так и не приступил к работе. Ильвер с самым сочувствующим видом предложил Тейну присесть вместе с ними, и, наверное, тысячу раз извинился за поведение своей племянницы. Упомянутая дама не особенно слушала своего дядю и тем более не испытывала чувство стыда, что ярко продемонстрировал следующий её поступок.
-Ещё один жалкий человечишка, - фраза девушки сопровождалась смехом друзей-древнов и еле слышным недовольством Ильвера. Тейн подумал, что Маграт ему совершенно не нравится. Она выглядела милой со своими волосами цвета закатного солнца, но любая норовистость должна иметь свои границы.
Хиро сконфузился и стеснительно поздоровался со всеми. Маграт явно умела снимать спесь.
Тем не менее сын бармена спокойно сел рядом и с лёгкостью поддержал беседу, в которой было довольно много определений, совершенно непонятных Тейну. Кажется, они обсуждали какую-то книгу. Студент чувствовал себя не в своей тарелке. Он просто молчал, особенно остро прислушиваясь и присматриваясь к собравшейся компании. Помимо Ильвера и Хиро она включала в себя четверо молодых древнов: Маграт и трёх незнакомцев. Только один из них протянул студенту руку, скороговоркой представившись «Шим», и странно рассмеялся, рассматривая свою ладонь, словно рукопожатие вмиг поместило на ней интересный рисунок. Два остальных были слишком кичливы даже для того, чтобы изобразить сухое приветствие. При этом каждый из них старался скрупулёзно повторить манеру одеваться Ильвера. Тейн старался подавить смешок, представляя, как Нуморик, ещё один приятель Маграт, часами стоял у зеркала, доводя свою шевелюру до идеального состояния растрёпанности.
Маграт весело болтала с Хиро, совершенно не проявляя признаков высокомерия. Чуть позже Тейн узнал, что её глупое приветствие - это всего лишь попытка высмеять обычное поведение древнов, которые ставят людей гораздо ниже себя. А ещё попытка смутить собравшихся спесивых сородичей, раздражающихся при любом виде людей. Иногда девушка допускала странные реплики вроде: "Хиро, ты стал таким умным" или "Ой, как ты подрос", что заставило Тейна задуматься, сколько ей лет. На вид девушка была ровесницей Хиро. Но и Ильверу, казалось, было не более 30, хотя, судя по рассказам он был старше.
-Вы очень интересный человек, - неожиданно заметил Ильвер Тейну.
Студент искренне понадеялся, что древны не умеют читать мысли.
-Мне нравятся люди, которые пытаются изменить свою судьбу, связать её нити с чем-то чужеродным, другим миром. Только судьба всё равно идёт по своему начертанному пути, - Последнее Ильвер сказал с какой-то внутренней горечью.
Хотя может Фесто уже предупредил своего друга о Тейне. И древн решил мягко намекнуть студенту, что он тут лишний.
Ответ Тейна заглушил странный звон, после которого все древны спешно засобирались, даже большая часть из кружка Ильвера. Остались только Ильвер, Маграт, Шим и, конечно, Хиро.
-Что это? - спросил Тейн.
Ильвер достал из кармана изящные серебряные часы на цепочке, посмотрел на время и закрыл с громким щелчком.
-Торги. Вечерние. Наверное, они снова вернуться пить свой кофе часа через три.
-А ты почему не пошёл? - хмуро спросил Фесто.
-Ещё чего, а ты сам не знаешь, какой из меня бизнесмен?