-Попридержи коней, Тейн, - посоветовал ему мелодичный голос Эйли.
-Ты всë испортила, Тень, он же почти согласился, - возмущались демоны.
Эйли рассмеялась.
-Кажется, кто-то должен был повесить иллюминацию на крышу, - сказала Эйли, мастерски копируя интонации Оллы - Или может мне стоит рассказать об этом Фесто?
Демоны поспешили ретироваться.
Эйли выглядела при этом ужасно довольной собой. Она была на высоте и в центре внимания. Оба фактора всегда были необходимыми атрибутами счастья Эйли.
-Кажется, я снова дал повод защищать меня? - мрачно спросил Тейн, ярко контрастируя с настроением Эйли.
Она лениво прищурилась, поворачиваясь к слепящему солнцу. Её иссиня-чёрные волосы на свету приобрели металлический блеск.
-Похоже на то. Можешь сказать мне спасибо. Нужно быть осторожнее. Знаешь, про демонов многое рассказывают, например, они могут забрать твою внешность. Представь, сейчас кто-то из этих троих ходил бы с такой же физиономией, как у тебя. Я бы на твоëм месте не относилась так наплевательски к своей уникальности.
Эйли улыбнулась, но совершенно по-дружески, без своего обычного жеманства, что шло ей гораздо больше. Тейн удивился, что для кого-то вроде Эйли его совершенно непримечательная внешность может быть уникальной.
-Спасибо, извини, что не поблагодарил тебя сразу. Мне так неудобно, что всем приходится меня защищать, - расчувствовался Тейн.
-Такой ты непутëвый, - пожала плечами Эйли.
Самооценка Тейна, внезапно покорившая не одну вершину, снова стремительно поползла вниз.
Олла, раскрасневшаяся от жары и от гнева, со вздохом села рядом на скамью. Процесс воспитания явно отнял у девушки много сил. Тейн всë равно был рад еë видеть. Хотя он искренне не понимал, зачем тратить столько энергии на то, чтобы переделать Хиро. Случай был явно безнадëжный. Но видно надежда умирает последней.
-Как хорошо, что вы уже всë развесили, - вымученно произнесла Олла.
-Жалко, что фонари сюда совершенно не идут. Могли бы взять, что-то лаконичное и простое. И как только Фесто согласился на такую безвкусицу? -Эйли недовольно разглядывала работу Тейна и демонов.
Конечно, студент не то чтобы сильно намучился, но всë перевешивать заново ему совершенно не хотелось, и он напряжëнно ждал реакцию Оллы.
-Это был мой проект, - холодно произнесла помощница Фесто.
-Ну значит, идея была не очень, ты сама не видишь? По стилю совершенно не сочетается с общим фасадом здания, -Не почувствовав ни доли смущения,и совершенно не щадя чувств Оллы, заявила Эйли.
Тейн подумал, что у него совсем нет собственного мнения, но доля истины в словах Эйли была. Хотя фонари сами по себе были невероятно красивые.
Олла закрыла глаза, как будто мысленно представляя, как она ставит в один угол Эйли и Хиро.
Солнце ненадолго укрылось за тучи, тем самым давая почувствовать раскалëнной земле облегчение. Фонари тихо позванивали. Тейн, Олла и Эйли минуту наслаждались холодным потоком воздуха после целой недели жары, пока до них не начало доходить, что ветер усиливается, и а на небе уже стали появляться первые полосы дождя.
-Нужно укрыть доски брезентом, - первая очнулась Олла.
Они успели вовремя, потому что через минуту начался ливень, так что им не оставалось ничего другого, как побежать внутрь таверны.
-Пока, - Эйли деликатно прошла сквозь стену, сразу оказавшись в помещении.
-До чего же она любит выпендриваться, - зло буркнула Олла.
Олле и Тейну пришлось обегать недостроенную беседку, чтобы очутиться внутри.
В таверне было темно и прохладно. Капли шумно барабанили по стеклу, пока Фесто с блаженной улыбкой готовил для мокрых Тейна и Оллы что-то согревающее.
Посетителей было совсем немного, они прятались по тëмным углам, молча наблюдая за зелëным месивом из листьев и воды за окном.
Недалеко от барной стойки пристроился Ильвер. Тейн не сразу узнал его в обычной человеческой одежде. И у студента закралось подозрение, что он и раньше видел древна среди обычных завсегдатаев Фесто в мире людей.
-Закончили? - поинтересовался бармен.
-С фонарями да, - ответил Тейн, усаживаясь на высокий стул.
Фесто вздохнул, разливая по кружкам горячий грог.
-С одной стороны я рад, что у нас будет своя площадка на улице, но с другой, кажется, что таверна должна оставаться неизменной. Простой и незатейливой, и неправильно еë расширять.
-Всë будет по-другому, старина. Всë-всë, - внезапно отозвался пожилой мужчина с самого тëмного отдалëнного угла.
Тейн чуть не подскочил от неожиданности. Вдобавок голос говорившего был ужасно схож со звуком соприкосновения металлической проволоки о стекло.