Все тело Мако изнывало от невыносимой боли. Создавалось ощущение, что частички ее тела хотят распасться и сжаться одновременно. Кровь то вскипала, то превращалась в лед, отчего за мгновение её бросало то в жар, то в холод. Все кости ломило так, будто их выдирали прямиком из живого тела.
“Я должна это выдержать, обязательно, - крутилось у нее в голове. - Это еще один шаг на пути к избавлению. Как только заполучу человеческую душу, я уже не буду духовным животным Наставника и смогу уйти от него, став свободной…”
Вот только почему-то от этой мысли вместо радости засосало под ложечкой.
“А правда ли я хочу уйти от него, и так ли мне нужна эта свобода?.. Конечно, конечно, нужна! Я дух дикой кошки, свобода - основа моего существования. Никто не имеет право забирать ее у меня.
…Но при том, что учитель всегда был очень строг, я постоянно чувствовала его заботу и переживания за меня. Я хочу быть свободной, но остаться рядом с ним…”
От этих противоречивых мыслей голова заболела еще сильнее, поэтому она жалобно заскулила.
Через какое-то время оболочка начала пульсировать и мерцать миллионами ярких огней звёздной пыли, создавая картину невиданной красоты. Более восхитительного зрелища трудно себе представить. Не каждый день можно увидеть, как душа животного превращается в душу человека.
И вот настала кульминация. На лбу Наставника выступили капельки пота. В тот момент, когда он убрал руку, оболочка внезапно расширилась, затем резко сжалась и образовала тугое кольцо на ядре души Мако без каких-либо происшествий.
В тот же миг в ее теле начали происходить сильные изменения. Лапы и туловище вытягивались в длину, а шерсть выпадала. Физическая оболочка кошки менялась на физическую оболочку юной девушки, заставив Мако потерять сознание от боли.
- Потерпи, потерпи, малышка, скоро все закончится, ты большая молодец, - запричитал Наставник, глядя на измученную ученицу, которая сейчас проходила тяжелейшее испытание не только тела, но и духа.
Через непродолжительное, но очень трудное для всех присутствующих время, процесс трансформации был окончательно завершен. На кровати посреди клочков белой шерсти лежала худая, даже слишком, обнаженная девушка. Длинные волосы, влажные и липкие от пота, облепили ее хрупкое тельце, а девичье личико после всех мучений, наконец, выглядело расслабленным.
Каро, сам изрядно уставший и обессилевший после передачи энергии, подойдя к кровати и задержавшись взглядом всего лишь на мгновение, накрыл ее легким стеганым покрывалом из белого шелка с голубой вышивкой.
- Ну как, что там? - Менфи чуть не сбил Наставника с ног, когда тот вышел из комнаты.
- Все прошло как нельзя лучше. Но она совсем выбилась из сил и сейчас отдыхает. Думаю, она проспит несколько дней. Не будем ее тревожить, пойдем, - его лицо выглядело очень усталым и осунувшимся, и, возможно, если такое вообще возможно, немного постаревшим. Но тон его голоса был все также тверд и спокоен, каждый раз давая слушающим его незыблемый фундамент уверенности и надежды.
- Я знал, знал, что она справится! - с гордостью за сестру воскликнул Менфи. - Это я так хорошо ее всему обучил, - закончил он говорить не без гордости за себя, конечно, тоже.
- Хватит, не шуми здесь. Пусть наберется сил.
***
Как и сказал Наставник, виновница события пролежала в беспамятстве несколько дней.
- Какой сегодня чудесный ясный день! - потянувшись в кровати, произнесла вслух Мако. - Что же это? А? - она испуганно посмотрела на свои новые руки, которые торчали из-под покрывала, дотронулась ими до нового лица, волос. - У меня получилось, получилось!
Но, резко вскочив с кровати, упала. Да, над координацией еще нужно будет поработать.
Аккуратно подойдя к большому зеркалу, бывшая кошка, а теперь юная девушка, с любопытством начала себя разглядывать.
Стройное тело, белоснежная кожа, непослушная копна длинных волнистых волос, миловидное личико, большие круглые зеленые глаза, белые брови и ресницы, розовые пухлые губы. Она ладонью погладила себя по руке, груди, животу. Кожа такая мягкая на ощупь. Хороша, чертовка!
Улыбнувшись своему отражению в зеркале, она вдруг осознала, что обнажена. Раньше, когда она была покрыта шерстью, этот вопрос никогда ее не беспокоил. Но сейчас совсем другое дело. Непроизвольно пытаясь прикрыть наготу руками, стала озираться по сторонам и увидела стопку одежды, аккуратно сложенную на круглом табурете возле кровати. Видимо, это или Наставник, или Менфи позаботились о ней.