Между двумя девятиэтажками имелся широкий проход. С левой стороны, на пару метров дальше имелось сооружение электрической подстанции, а за ним пустырь. И предчувствие не обмануло. Сейчас пустыря не было, было то самое болото. С кочками, с обманчивыми окнами воды на поверхности, с чахлой серой растительностью, — и тропа, узкая тропа, по которой и должен будет бежать следователь. Да именно бежать, иначе нельзя, только так будет шанс спастись. Хотя вряд ли, хотя холодом смерти потянуло со всех возможных сторон. Собака была за подстанцией. Собака ждала, ей это было не впервой.
Ещё сигнал, с помощью выстрелов в воздух. Он сказал Кречетову о том, что они увидят открывшийся проход. Они же должны туда броситься, не теряя ни одной лишней секунды, что бы не происходило.
Наверное, минуту продлилась пауза. Можно было бы и дольше. Можно было бы до бесконечности. Ведь Петр Васильевич отлично понимал, что шансов остаться в живых мало, что их практически нет. Но и оставаться на одном месте нельзя. Тот момент тяжелого сомнения, но и пришествие осознанного выбора. Петр Васильевич резко поднял руку вверх, дважды нажал на курок. Уснувшую округу разорвал гром пистолетных выстрелов — и следователь бросился по тропе вглубь нереального болота. Он бежал что было сил. Но даже при этом он очень скоро услышал, что собака бросилась за ним. Он слышал её тяжёлое дыхание, переходящее в рык, её движение, которое передавалось ему через воздушное пространство.
Минула минута. Может даже, что меньше того, чем коротенький отрезок в шестьдесят секунд, как следователь увидел то, о чем говорил, на что делал свою ставку. Прямо по курсу, там где тонкой полоской прекращало своё существование мистическое болото, открывались не менее невероятные врата в будущее. Раздел пространства, неясное бледное свечение из ниоткуда. То, чего не бывает. Только лишь секундочкой поместилось в осознании. А дальше пришло то, что смысл физических величин. Врата открывались не его приветствуя, а встречая своих, встречаю собаку, которая догнала Петра Васильевича, которая была за спиной, их разделяли пару метров. Треть пути осталась позади. Следователь успел увидеть своих товарищей, а затем упал. Не от контакта с передними лапами собаки, а споткнувшись о несуществующую кочку, оказавшуюся вполне реальной. Собака по инерции перелетела через Петра Васильевича. Собака вынуждена была развернуться. В этот момент по ней начали стрелять сразу из трёх пистолетов. Множество окон зажглось жёлтым светом в близлежащих домах. Множество обычных, непосвящённых граждан с ужасом не понимали, что происходит.
Только вот стрелять в собаку было занятием бесполезным. Пули не причиняли ей никакого вреда. И вроде как Кречетов должен был об этом знать. Но повинуясь ситуации, но машинально отреагировав…
— В проход, в проход! — с дикой яростью завопил Петр Васильевич, успел это сделать, пока собака своими мощными челюстями буквально ломала его руки, которыми он пытался защитить горло.
Если бы облик убийцы действительно оставался бы изображением в зрачках убитого, то на это лучше было бы не смотреть. Потому что то, что видел Петр Васильевич в свои последние мгновения — это было страшнее всего того, что только можно представить. Голова собаки размером с голову лошади. Огромные клыки, кровяная слюна.
— В проход, убейте его — еще один раз смог крикнуть следователь.
Товарищи его наконец-то послушали. Они рванулись в пространство невероятного, — и тут же всё пропало, и чудовищная собака, и болото, и Петр Васильевич, который пожертвовал собой, чтобы они смогли оказаться на той же самой улице. Где было тихо и темно, где за спинами не светилось множество окон в ближнем девятиэтажном доме.
— Скорее нужно к той пятиэтажке. Скорее нужном попробовать спрятаться, сейчас эта тварь появится здесь. Ведь этот портал открывается для неё — нервно, отрывисто говорил Кречетов.
— Это не собака, таких собак не бывает — прошептал Олег Олегович, у которого не выходило из головы то, что он только что видел.
— Бывают, всё бывает — сказал Кречетов, а все вместе они бросились к дому, к плотным кустарникам, находящимся на углу здания.
Временные врата продолжали оставаться открытыми. Сотрудники, кажется, перестали дышать. Сейчас совершенно не зная, что им делать. Каждый из них был на всё что процентов уверен, что собаке не составит никакого труда их обнаружить. Оставалось только дождаться… И собака появилась. Собака стояла и смотрела по сторонам. Через несколько секунд возле неё появился человек. Но происходило что-то странное, эти двое не могли обнаружить сотрудников милиции. Эти двое как будто утеряли большую часть своих способностей, или, быть может, что им что-то мешало.