Послышался какой-то звук, что-то неприятно заскрипело, заставило меня вздрогнуть. Случилась пауза, такая же напряжённая и темная, как и всё то, что меня окружало. Я нажал на выключатель, погас свет. Нужно было торопиться, я быстро закрыл замок. Перед тем как обернуться, я ещё раз напомнил себе о том, что всё, что здесь есть это кошки и крысы. Дальше я смотрел вглубь длинного коридора, дальше я как можно быстрее двинулся к выходу. Мне хотелось побежать. Я не знаю, почему я этого не сделал, но всё же я, не теряя ни одной лишней секунды, оказался в проходе, который разделял галереи, который находился прямо перпендикулярно лестнице, ведущей к выходу наружу. И вот здесь всё и произошло. Был страшный и крайне противный звук, он заставил меня покрыться ледяным холодом, заставил на какую-то секундочку замереть на месте, — и повернуть голову влево в пространство ближней к выходу галереи. Он находился от меня ближе, чем десять метров. Он поднял голову, увидел меня. И тогда я не обнаружил никакого сходства между ним и собой. Он был ужасен, с его клыков стекало что-то такое, что лишь отдаленно напоминало кровь, его глаза блестели, хотя монстра освещал очень тусклый свет.
Минули какие-то считанные секунды, иначе быть не могло, но я ведь запомнил, осознал. Вероятно, что пришло позже. Только монстром был ребенок, который имел такое же физическое развитие, как и я, поэтому и его возраст тоже исчислялся одиннадцатью, десятью годами. Здесь, конечно, очевидная ошибка, и у меня будет в дальнейшем возможность в этом убедиться. Но тогда уж точно я воспринял его своим ровесником. Тем более, к сущему ужасу, который останется со мной навсегда, он потреблял в пищу другого мальчика, Бориса, который пропал две недели назад, которого безуспешно искали, пока ни приняли версию гласившую, что Борис утонул, что его унесло течением, ведь в тот день он действительно с друзьями ездил на рыбалку. Друзья вернулись домой раньше. Борис остался, он был настоящим фанатом рыбной ловли. Но ведь его видели поздно вечером на автобусной остановке, видели трое, знавших его человек. Но их показания, я не знаю всех деталей. Только ужасный монстр потреблял в пищу мертвого Бориса, который успел сильно измениться, или быть может так от страха воспринял я.
От этого же страха, возможно, что повинуясь чему-то куда более сильному, я не мог сдвинуться с места. Хотя ведь до выхода, до лестницы вверх было каких-то несколько метров, там ступеньки, дверь. Монстр бросил своё занятие, он двинулся в мою сторону. Дальше моё сознание не справилось. Дальше я ничего не помнил…
А что если я — это не я! Что если меня давно не существует? Но я же размышляю, сопоставляю, вспоминаю. Я воспринимаю явление в зеркале враждебным мне. А значит, что я и есть я. Значит, всё так, как и должно быть.
Но мне было очень страшно. Я несколько раз подходил к зеркалу. Я боялся и в это же время я хотел увидеть его ещё раз. Чтобы убедиться в том, что мне не показалось? Или, что скорее, мне хотелось, чтобы его так не было. Чтобы убедить самого себя в том, что мне показалось. И всё эти мои ощущения и предчувствия — это не более, чем усталость и прочее. Я ведь уже упоминал об этом.
Зеркало мне подыгрывало, монстра не было. Медленно, очень медленно исчезали напряженные минуты. Другим виделось самое обычное небо за окном. Уродливые существа мерещились в форме облаков. И даже птицы, которые стремительно пикировали вниз, затем поднимались вверх, они выглядели так, как будто я мог их наблюдать в первый раз. То же самое касалось крон деревьев, на которые в первую очередь падал мой взгляд. Я ощущал во всем теле особую, неприятную анемию.
А что если я — это не я! Что если меня давно не существует?