— Понял, я буду выходить, чтоб меня было видно. В общем, приманкой стану — сказал Иван Анатольевич.
— Ладно, только смотрите в оба, не отходите дальше трёх метров — сказал Петр Васильевич и тут же подумал о том, а как же тыл, если противник появится со стороны лестницы, войдёт через открытую дверь в подвал, правда, вероятность этого тут же показалась следователю сомнительной, но всё же она была, поэтому он тихо озвучил.
— Иван Анатольевич, смотрите иногда в сторону лестницы, на всякий случай, а то мало ли что.
Прошло минут пять, бесконечных пять минут. И только после этого послышались посторонние звуки, — и сразу стало ясно, что это собака.
«Она съела всех, кто пришел похоронить хозяина заживо» — ознобом появилось в сознании следователя.
Собака не собиралась оставить Ивана Анатольевича в живых, она была не против того, чтобы получить очередную добычу.
«И съела всех других, потому что она хотела есть» — продолжение вернулось к следователю, потому что он слышал, как собака приближается, как она тихо и расчётливо крадётся, чтобы у жертвы не осталось времени спастись бегством наверх.
Петр Васильевич делал знаки Ивану Анатольевичу: осторожно, она рядом. Иван Анатольевич нервно кивал головой в ответ: я понял, я готов.
В голове с невероятным напряжением стучали секунды. Рука срослась с рукояткой пистолета. У него должно хватить времени, чтобы разрядить с близкого расстояния всю обойму. А затем уже что будет, то и будет. Оставалось совсем чуть-чуть, какие-то считанные секунды, как за спиной заскрипела входная дверь. Петр Васильевич отвлекся на звук. В этот момент и показалась собака. От ужаса Иван Анатольевич остолбенел. Огромных размеров черная собака смотрела на него, находясь на расстоянии каких-то десяти метров, она же медленно, но всё же двигалась ему навстречу.
Петр Васильевич не видел собаку. Он находился перпендикулярно галерее, в углублении, за его спину и должен был броситься Иван Анатольевич, заманив собаку за собой, чтобы она не могла двинуться в сторону. Следователь делал отчаянные жесты руками, чтобы Иван Анатольевич уходил со своего места, в это же время кто-то осторожно спускался по лестнице. Но Иван Анатольевич выглядел странно, он как будто попал во что-то подобное гипнотическому трансу. Каждая секунда удлинялась в три раза. Каждая прожитая секунда оседала в голове тяжестью. Происходило то, чего нельзя было допускать. И Петр Васильевич не выдержал, он покинул своё место, он выскочил на свободное пространство, — и тогда собака бросилась на них с бешеной скоростью. Петр Васильевич дважды выстрелил мгновенно. Одна из пуль точно попала в монстра, но его движения не остановила, — и через секунды собака сбила с ног и Ивана Анатольевича и Петра Васильевича, которые находились очень близко друг от друга. Но тут же случилось неожиданное. Собака двинулась дальше по галерее.
— Что это? — прошептал Иван Анатольевич.
— Хозяин был старый. Хозяин сошел с ума. Хозяин заснул летаргическим сном — послышался голос, шедший оттуда, куда удалилась эта чудовищная собака.
Это был голос Андрея.
— Черт побери, этого ещё не хватало — проговорил следователь, поднявшись на ноги — Это Андрей, настоящий Андрей, а не то чудовище, которое может принимать его облик — добавил он, почему-то смотря вниз, себе под ноги.
— Они пошли к подземному ходу — произнес Иван Анатольевич.
— Говорил же ему, его родителям, чтобы в эти подвалы не ходил. Как он здесь оказался, ещё и так поздно. Проклятие какое-то, иначе не скажешь.
— Проклятие или не проклятие, но получается, что он спас нам жизнь, он увел от нас собаку, он её позвал — отреагировал Иван Анатольевич.
— Да, так выходит. Но нам теперь нужно самого Андрея отсюда вызволить. Если бы я мог понимать, какие у него взаимоотношения с этой собачкой, тогда бы, а так. Ладно, Иван Анатольевич, давайте потихоньку двигаться к подземному ходу. Внимательно смотрим по сторонам, не забывайте, что помимо собаки здесь находится её настоящий хозяин, который заснул летаргическим сном, который сошел с ума.
— Заснул летаргическим сном? Сошел с ума? — удивлённо переспросил Иван Анатольевич.
— Да, это очень интересная история, Иван Анатольевич — неопределенно отреагировал Петр Васильевич.
Они двинулись в направлении подземного хода. Они оба ощущали себя паршиво. Иван Анатольевич находился в шоке, у него из головы не выходила встреча с собакой, он даже не думал, не представлял, какой на самом деле является эта жуткая собака Баскервилей. Петр Васильевич же злился, ненавидел самого себя, потому что с каждым разом все его замыслы не достигали никакого результата. Это не добавляло уверенности, но и это же заставляло раз за разом увеличивать ставку, хотя она и без того уже была ценою в жизнь.