- Он слишком хорошо помнит, как лишился возможности делать своё дело только потому, что был несогласен с остальными. И теперь будет куда осторожнее, - Онесто отставит фигурку Чиновника в сторону и взял следующую - Шута. - Фра Сорнионе, новый представитель гильдий. Что можете сказать о нём?
- Шут - лучший выбор фигуры для него, - фыркнула Джейн. - Он хочет поставить мою статую на Пути Императоров. Только вот в моих руках, по его задумке, должна сидеть курица. Унито Объединитель, Эсерцито Защитник, Менте Учитель - и Джейн с Курицей.
Онесто слабо усмехнулся.
- Да, то ещё будет зрелище.
- Надеюсь, не будет, - Джейн покачала головой. Её статуя с курицей - это не то наследие, которое она хотела бы оставить миру. - В общем, он - действительно шут.
- Если бы он на самом деле был шутом, он бы не занимал самые денежные должности Лепорты последние двадцать лет, а его дочь не была бы невестой наследника Бустарелла, - заметив замешательство в глазах Джейн, бывший судья милостиво пояснил: - Небольшая, но богатая семья патрициев-виноделов. Дальше, - Онесто схватил фигурку Священника. - Каноник Теобальд.
- Старая змея, которая притворяется обожателем Лепорты.
- Эта старая змея не притворяется. Он действительно любит Лепорту - ту её часть, которая принадлежит патрициату. Лепорта - набожный город, а любой набожный человек старается замолить грех так, как умеет. А патриции лучше всего умеют платить. Далее - Пасиенте, - Онесто стукнул о доску фигуркой Торговца. - Глава самой младшей из Четырёх Семей, с которым сейчас приходится считаться. Но если ты привык смотреть снизу-вверх, то, даже вырастя, продолжишь делать это. И, наконец, последний - фра Серпенте, - он извлёк из общей кучи фигурку Преторианца и поставил её рядом с остальными. - Безмозглый солдафон, недостаточно высокий для патрициата, но недостаточно низкий для простонародья. Стыдящийся своего происхождения и непонимания принципов политики дурак, который...
- ...Не присутствовал на заседании, - холодно прервала его Джейн. - Фра Серпенте - единственный, кто делает то, чего от него требуют, и не просит ничего взамен. Может, он недостаточно изящен и утончён для патриция - но я не припомню, чтобы генерал-капитан ценился по умению оттопыривать мизинец во время чаепития, - Джейн замолчала и сразу же поняла, что наговорила гораздо, гораздо больше необходимого.
- Что ж, оставим фра Серпенте, - согласился Онесто, улыбаясь так, будто что-то понял. Было бы что понимать. - Итак, вот ваш Магистрат, - он обвёл указательным пальцем группку фигур.
- И что дальше? - утомлённо потёрла переносицу Джейн. Ей начинали надоедать эти проводимые будто бы невзначай уроки.
- Дальше - выводы. Все четверо были лояльны вам - а затем резко перестали. Почему? Что их связывает?
Джейн уже раскрыла рот, чтобы огрызнуться, как внезапная догадка заставила её замереть.
- Ункасино, - прошептала она.
- Ну наконец-то, - покровительственно улыбнулся Онесто. В другой ситуации, Джейн швырнула бы в него чем-нибудь. Но сейчас ей было не до этого.
- Но это бессмысленно, - пробормотала Джейн, проводя ладонью по лицу. - Я проверила - никто из ункасино не связан с крупными семьями патрициев. А мелкие просто не могут влиять на Магистрат.
- Вы когда-нибудь охотились на волков? - вздохнул бывший судья. - Они постоянно грызутся друг с другом за еду и власть. Но если напасть на стаю, защищать будут даже самого старого и ненавистного. Патриции слишком бояться простонародья, поэтому каждый раз, когда кто-то покушается на статус одного, остальные приходят ему на помощь. А вы не просто покусились на статус одного, - Онесто неодобрительно цокнул языком. - Вы отправили в тюрьму целую толпу чьих-то наследников, внуков и младших братьев. Это покушение на всех и сразу.
Теперь Джейн понимала виноватый взгляд Пасиенте. Понимала глухое торжество в глазах каноника. Понимала и неловкое молчание Сестенца.
Бессильно застонав, она обхватила лицо ладонями. Боги, какая же она дура. Она смеялась в лицо ункасино и говорила, что готова к последствиям. Чёрта с два она готова к такому.
Обставить Бернардо, заслужить доверие людей, почти подчинить себе Магистрат и найти решение проблем...
И так глупо подставиться под удар всего патрициата сразу. Из-за одного, всего лишь одного нелепого решения.
- Рад, что теперь вы хотя бы понимаете масштаб проблемы, - самодовольная улыбка вернулась на лицо Онесто. - Это иронично, не так ли? Я оказался здесь, потому что вы не захотели слышать моих советов - а теперь жадно выслушиваете десяток и просите ещё сотню.
- Потрясающе иронично, - мрачно проговорила Джейн. - Если забыть про то, что это были не советы, а нитки, на которых я бы плясала для вас.