- Как и ваши спутники, - ехидно заметила она.
Северянин грустно оглянулся на них.
- Простите за остальных. Они привыкли сжигать города, а не смотреть на них. Я думал, на Юге им станет поспокойнее. Но когда ты воюешь всю свою жизнь... - он замолчал и как-то печально коснулся эфеса меча. - В общем, вы понимаете.
Джейн понимала. Поэтому просто промолчала.
- Так что... Вот, - он неловко протянул ей деньги.
Монеты обожгли её руку холодом, и она небрежно ссыпала их в карман. Жалкие гроши, которых едва хватит и на обед, но ей и не они были нужны. Лепорта была наводнена сотнями проводников, водящими тысячи усталых и растерянных приезжих - кто будет искать её среди тех, кто всегда на виду?
По крайней мере, она надеялась, что никто действительно не будет.
- Спасибо.
- Нет, спасибо вам. И... - он смущённо улыбнулся. - Если мне повезёт справиться с делами до отъезда, вы сможете показать мне остальной город?
Для начала, Джейн хотела бы получше изучить хотя бы эту часть, чтобы не приходилось выдумывать большую часть рассказываемых историй.
- Разумеется. Искренне желаю вам удачи с вашими делами.
- С подручными вроде этих никакая удача не поможет, - покачал головой парень и, кивнув на прощание, пошёл прочь.
Остальные северяне, вызывая недовольные взгляды прохожих, с хохотом пытались влезть на постамент и заглянуть под тунику «Девы Победы». Парню стоило просто молча махнуть рукой - и они, снова ворча, поспешили за ним.
Джейн выждала, пока они отойдут подальше, и сбросила свою приветливую улыбку. Её ноги гудели, а в голове было мутно. Как же она устала за сегодня.
По крайней мере, этот день заканчивается. Ещё один день без проблем. Ещё один день без...
- Госпожа Ла-Русе? - прежде, чем она успела ответить, кто-то взял её под руку. - Осторожнее. Мостовая вся обледенела. Я бы не хотел, чтобы вы упали.
Джейн подняла взгляд и почувствовала, что падает в бездну.
Судья Онесто улыбался, щурясь от летящего в лицо снега.
- Как ваша жизнь, Джейн?
- Неплохо, - выдавила она и едва не закашлялась - во рту мгновенно пересохло. - А ваша, судья?
Пару мгновений она осознавала, что сказала. А затем обречённо зажмурилась.
«А ваша, судья»?! И это самое умное, что пришло ей в голову?!
- Замечательно, благодаря вам, - Онесто серьёзно взглянул на неё. - Вы оказали мне огромную услугу там, на площади.
Он зарежет её. Точно зарежет. Джейн не чувствовала, но наверняка ей в бок упирается кинжал. И, как только они зайдут в какой-нибудь тёмный угол...
Или отведёт к страже, чтобы её сначала изнасиловали. Она представила сжимающие её грубые рук и оглушающий пьяный хохот - и почувствовала поднимающуюся тошноту.
- Я поблагодарил бы и Бернардо, но пока ещё рано, - не замечая выражения её лица, продолжал судья. - Так приятно выйти из образа принципиального дурачка.
- Вот как, - хуже всей этой ситуации было только его тупое самодовольство. Почему он ведёт себя, как безмозглый актёр из дешёвой пьесы?! Все мужчины такие идиоты или это ей везёт на придурков?!
- Больше никаких этих наивных речей, никаких обещаний. Честное слово, я будто проснулся.
- Очень рада за вас, - её взгляд метался по всей площади, пытаясь найти пути для побега. Проклятье, проклятье, проклятье! Даже если на вырвется, её тут же схватят!
- А я вот за вас не особо рад, - его улыбка исчезла, и Джейн нервно сглотнула. - Вы, блестящий политик и оратор, развлекаете приезжих. Это совсем не ваша роль и не ваше место, вам не кажется?
Её место вообще было не в Лепорте. Но об этом он не спрашивал.
- Иногда так получается, - неловко проговорила Джейн.
- Верно. Иногда мы попадаем не туда, куда хотели, - довольно кивнул Онесто и, слегка сжав её руку, повёл вперёд. - Но сейчас я надеюсь всё-таки попасть на Страда Соноре. Не составите мне компанию?
Джейн болезненно усмехнулась. А согласен ли висельник на то, чтобы петля затянулась?
- Разве я могу отказать?
Скрип снега под сапогами отдавался похоронным звоном. Люди вокруг галдели, но Джейн не слышала вообще ничего, кроме стука крови в висках.
- Давайте свернём? - голос судьи донёсся до неё будто бы сквозь толщу воды. - На Импикатто сегодня вешают, а я не хочу омрачать нашу прогулку.
- Конечно, - прошептала Джейн. Воротник и шарф будто бы сдавили шею, и она принялась судорожно ослаблять их тиски.
Переулок был узким, тёмным и безлюдным. Идеальное место, если бы Джейн хотела убить саму себя.
Они замерли на входе. Джейн - часто дыша и не в силах отвести взгляд от тёмной улицы. Онесто...
Девушка скосила на него взгляд. Он смотрел на неё с тревогой на лице.
- Вам холодно? - хмуро спросил он. - Вы вся дрожите.
Наверное, так себя чувствует кукла в руках ребёнка, который никак не решит, что же делать с ней - свернуть голову или заботливо укутать. И нет ни одного пути побега.