Парень пожал плечами. Значит, не в первый.
- Ты сумасшедший, - прошептала я, сузив глаза, - никогда больше не делай такого, особенно в людном месте. Ты представляешь, чем это может тебе грозить?
- Я должен бы это сделать, - произнес Игнат упрямо и направился на выход. Я проводила его ошарашенным взглядом. Идиот! Он что, не понимает?
В последнее время жизнь в королевстве начала стремительно меняться. Наш добрый великодушный король умер и на престол взошел его сын, о котором мы почти ничего не знали. Но папа как-то за ужином сказал, что мы все еще поплачем. На мой вопрос – почему, он поведал, что сыночек то немного сумасшедший и провел почти десять лет под замком в лечебнице.
Первым своим указом он запретил все карнавалы и маскарады, устраиваемые в столице, а потом и во всех остальных городах. Под запретом оказались так же ярмарки и торговля на улицах. Дальше – больше. Были введены цензура и закрыты границы. Всех иностранцев выдворили из страны. Стражников стало в разы больше.
Затем, через некоторое время отец донес до меня невероятную новость – король не хочет видеть образованных женщин. Всем университетам, институтам и колледжам было не рекомендовано (читай запрещено) брать на учебу студенток.
- Да так мы и до каменного века доберемся, - фыркнула я. Папа успокоил, что советники все-же уговорили короля дать доучиться тем, что вскоре заканчивает образование.
Следующий год стал переломным. Я почти не выходила в город. Не гуляла по парку, не посещала рестораны и театры. Из нашего особняка меня отвозил в универ шофер, вскоре к нему прибавилось два телохранителя. На улицах начали появляться странные постаменты, и однажды я увидела на них висящие тела нескольких человек. И это на центральной площади! После такого зрелища я долго не могла заснуть.
Отец приказал затемнить окна в лимузине.
На мои вопросы – что вообще происходит, папа отмахивался и криво улыбался, типа мне этого лучше не знать. Внутри университета все было по-прежнему, но иногда я замечала в глазах у преподавателей панический страх. Отовсюду доносились неутешительные слухи. Того студента арестовали за то, что он вышел на площадь с лозунгом – свободу заключенным. Того избили, того сослали на каторгу. А самое странное то, что король вдруг стал жутко религиозным и мы все должны поклоняться какому-то незнакомому богу. Регулярно молиться, ходить в церковь и отдавать им деньги.
«Бред, какой-то, - решила я, - не буду я никому молиться».
Но, увы, игнорировать не получилось, потому что, вскоре к нам на лекцию пришли несколько человек в черном и объявили, что вместо лекций по физике у нас будут уроки религии.
- Только попробуйте их пропускать, - один из мужчин обвел зал тяжелым взглядом, - пожалеете.
Однажды отец вызвал меня в кабинет и усадил рядом с собой.
- Я знаю, как важен для тебя диплом, - начал он издалека, я напряглась, - думаю, я смогу сделать так, чтобы ты получила его экстерном. Соберем комиссию, ты сдашь экзамены.
- Но папа, мне осталось всего полгода до выпуска.
- Полагаю, у нас уже нет даже полугода, - я ошеломленно уставилась на папу.
- Все так плохо?
Он горестно кивнул.
- Вы с мамой уедете на юг, в Пятигорье, я уже все подготовил, - продолжил отец, - сухопутные границы закрыты, но через море есть канал.
- А ты, - я схватила его за руку, - ты с нами?
Папа отрицательно махнул головой. У меня в глазах заблестели слезы.
- Почему?
- Пока я должен остаться. И не спорь, - взмахнул он рукой, обрывая мои возражения, - вы ни в чем не будете нуждаться, я перевел большую часть состояния в банки Пятигорья.
Потом я узнала, что отец вошел в совет сопротивления. Вроде они хотели свергнуть короля и посадить на трон его племянника. Все это было жутко секретно и в подробности меня не посвящали.
Я экстерном сдала экзамены, получила диплом, а через несколько дней мы с мамой сели на яхту и переплыли серединное море, оставляя позади маньяка-короля, тотальный контроль и свою родину.
Прошло два года. Я тщательно следила за жизнью в родном государстве, читая газеты, слушая новости по радио, но ничего утешительного для себя не находила. Становилось только хуже. Тюрьмы были переполнены, людей казнили прямо на улицах. Церковь распоясалась так, что организовала отряды инквизиции и собиралась вскоре вообще запретить классическое образование для всех желающих.
Первое покушение на короля закончилось неудачей. Я страшно боялась за отца, но он не попал под подозрения, а те, кого схватили, предпочли покончить жизнь самоубийством, не выдав своих единомышленников.