- Ну что, вот и пришла пора расставаться, - первым напомнил о необходимости Виталик.
- Уже? - разочарованно спросил Всеслав. - Я думал, мы ещё в десяти вёрстах...
- Это было два часа назад! Смотри, солнце уже как низко!
- Не повезло, значит...
- А что мы будем делать в следующий раз?
- Э-э-э... - Всеслав задумался и вдруг вспомнил кое о чём. - Слушай, я тут присмотрел одно местечко... Это пещера вёрстах в пяти отсюда. Может быть, там спрятаны сокровища...
- Я понял, - кивнул Виталик. - А когда отправимся на исследование?
- Так, сегодня первый день восьмого месяца... Ну, готовься примерно к десятому числу. Встречаемся на этом самом месте.
- Ага. Я достану необходимую экипировку...
- Ну что, пока?
- Пока.
Виталик, в последний раз взвалив на спину свой тяжеленный рюкзачище, отошёл на несколько шагов, но не растворился. Ему в голову пришла одна мысль.
- Слушай, а можно, я дойду вместе с тобой до твоего дома?
- Ну не знаю... Хорошо, но спрячься получше.
- Ты пойдёшь по центральной дороге?
Вопрос застал Всеслава врасплох. "Если я пойду посредине деревни, меня поймают на глазах у Виталика; так что придётся пойти с леса", - сложилось у него в голове.
- Нет, я лучше обойду деревню и с лесной стороны попаду к дому, - ответил Всеслав.
- Тогда мне не нужно будет прятаться, - заключил Виталик.
И они пошли в обход.
Через минуту Всеслав очутился перед дверью своего дома. Собрался с духом и вошёл. Виталик на прощание помахал ему рукой, а когда, уходя, обернулся, увидел, что в доме начали закрываться окна. Он вздохнул и плавно переместился сквозь время.
"Дорогой Всеслав!
Всё-таки я тебя раскусил. Ну зачем ты мне наврал, что в поход тебя отпустили просто так? Теперь у тебя опять проблемы. Это всё твоя "жажда приключений" виновата, не я! Но, в конце концов, и не ты... или всё же ты? Не знаю. Слишком сложный вопрос, чтобы решить его по-быстрому...
Я дома, только что вернулся. Ну, как "только что" - минут пять назад. Сорокадвухкратное сокращение времени и теперь дало о себе знать. Сейчас на циферблатах в моём доме без нескольких минут семь утра. У меня день только начинается, у тебя же - почти закончился.
Но не нужно досадовать на меня за этот; не нужно злиться на себя и испытывать муки совести; даже не нужно врать или умалчивать о чём-то, что проще сказать, чем испытать.
Сейчас вообще уже ничего не нужно.
Засим остаюсь, твой друг,
Дубовский Виталий Сергеевич,
31 июля 2030 года нашей эры".
Часть 4. В поисках клада
Глава 1
Виталик долго ждал этого.
Вернее, не очень долго, но ему казалось, что между его возвращением в конце июля и отбытием в прошлое на рубеже двух первых декад августа прошло как минимум две с половиной вечности.
Он жил предстоящим приключением, может быть, последним за лето. Виталик думал о нём не как о самом адреналиновом, но как о самом... выгодном: вдруг в той пещере окажется золота на полмиллиарда долларов? Но он понимал, что такое весьма и весьма маловероятно.
Экипировку Виталик решил взять спелеологическую. Порылся в кладовке и обнаружил две каски с встроенными фонариками и обычные светодиодники на батарейках. Прошёлся по магазинам (за свой счёт, конечно) и раздобыл два мотка верёвки метров по двадцать длиной и в целый сантиметр толщиной. Срезал с выброшенных шин шипы и приделал их на свои ботинки, оставив про запас и на лапти друга. "Одолжил" у папы молоток, но, подумав, вернул на место. Свалил всё в кучу, оглядел и, хмыкнув, сказал:
- Что ж, вроде всё нужное есть.
Дело стало за малым - за самим перемещением назад по оси времени. Сон с участием приятеля и не думал сниться. Других признаков близкой темпопортации тоже пока не было. А время шло вперёд и не думало останавливаться.
Сон пришёл за два дня до назначенного срока.
Всеслав стоял у пещеры, и в руке у него почему-то был магнитометр "М-29" выпуска 2029 года. Интересно, откуда это взялось?
Но Виталик отогнал мешающие мысли куда подальше и сильнее "всмотрелся" своим внутренним зрением в картину происходящего.
Всеслав, держа в руке магнитометр, медленно пошёл ко входу. Заглянул внутрь, сделал первый шаг, потом второй, третий...
Стрелка магнитометра резко качнулась вправо, и Всеслав с криком вылетел из пещеры. Виталику показалось, что у друга был панический приступ, который как раз может вызвать магнитное поле в десятки тысяч эрстед. Определённо, пещера - аномалия, подобная нескольким сотням таких пещер, обнаруженных учёными.
Но Всеслав этого не знал. Поэтому сначала медленно, потом всё быстрее начал пятиться от входа, затем развернулся и перешёл на бег, удаляясь от пещеры. Магнитометр упал у входа, и вдруг Виталик увидел, что это просто две изогнутые под прямым углом металлические палочки. "Так вот какие в старину были магнитометры", - изумлённо подумал он и проснулся.