– Какие вы хитрые! – я обняла бабушку.
– Будешь кекс? – спросила мама.
– Еще спрашиваешь, – ответила я и с огромным удовольствием откусила кусок горячей выпечки. – Блаженство…
– Какие у тебя планы на сегодня? – спросила мама.
– Собиралась помогать с праздничным столом, – ответила я и посмотрела на маму с бабушкой.
– Знаешь, дорогая, три хозяйки на одной кухне… – бабушка улыбнулась. – Мне кажется, мы больше мешать друг другу будем.
– Поэтому ты смело можешь пойти погулять, – сказала мама.
У меня сложилось впечатление, что меня выпроваживают. Но я понимала, что маме с бабушкой нужно многое обсудить, поэтому я смогу сбегать поздравить Риту. Думаю, это даже лучше, чем резать салаты. Позавтракав и наобнимавшись, я ушла к себе в комнату. Через несколько минут в дверь постучалась мама.
– Извини, – сказала она, – мы бы с радостью хотели начать подготовку вместе… Просто нам с бабушкой нужно поговорить.
– Все хорошо, – сказала я. – Понимаю.
– Какая же ты у меня взрослая, – обняла меня мама. – А я даже не заметила.
– Сегодня мне хочется побыть ребенком, – с небольшой грустью в голосе сказала я.
– Тогда надень шапку, когда пойдешь гулять, – засмеялась мама.
– Я, кстати, схожу погулять, – ответила я.
– Одна? – удивилась мама.
– У меня появилась знакомая, которую я хотела бы поздравить с Новым годом, – рассказала я.
– Что за знакомая? – немного взволнованно спросила мама.
– Девушка из цветочного магазина. Она чуть старше меня. Помогла нам с бабушкой сделать букет на день рождения, и венок мы с ней делали.
– Ой, венок очень красивый, – похвалила мама. – Хорошо, только ты уж сильно долго не гуляй. Я соскучилась.
– Я тоже соскучилась, – заулыбалась я и сжала маму в объятиях.
– Ладно, хватит сантиментов, – мама вытерла слезинку с уголка глаза. – Пойду помогать Елизавете Михайловне.
Когда мама вышла из комнаты, я села на кровать и упаковала альбомы в красивую бумагу со снежинками. Получилось мило и не очень навязчиво. Не хотелось бы своим подарком ставить в неловкое положение новую подругу. Через некоторое время я уже была готова и, чмокнув маму с бабушкой, выскочила на улицу.
Морозный ветер обжигал лицо, но я не могла перестать улыбаться! Сегодня Новый год! Ничто не способно мне испортить настроение. Даже наш с Марком «один день». И вприпрыжку я направилась к цветочному магазину. Прыгая и улыбаясь, словно первоклашка перед каникулами, я поняла, что Рита может сегодня не работать… Наверное, это все-таки мне испортит настроение. Но, к моей радости, подойдя к магазину, в окне я увидела Риту, которая что-то упаковывала за прилавком.
– Привет! – закричала я, открыв дверь и впустив в магазин холодный воздух.
– Я так и знала, что ты придешь, – Рита улыбнулась и вышла ко мне навстречу, чтобы обнять. – Как у тебя дела?
– Знаешь, отлично! – сказала я. – У меня для тебя есть маленький подарок.
Немного смущаясь, я достала из шопера подарок. Дарить подарки я люблю больше, чем получать. Эмоции зашкаливают, когда человек в предвкушении снимает бумагу, ты видишь его улыбку, замешательство и… радость! Неповторимое чувство. А вот получать подарки мне всегда немного страшно, вдруг я не проявлю необходимых эмоций и обижу человека.
Но мое смущение быстро прошло, потому что Рита с нескрываемой радостью начала распаковку подарка. Она аккуратно сняла бумагу и достала альбомы.
– Соня… – сказала Рита, рассматривая иллюстрации. – Это так красиво! Большое спасибо!
– Не за что! – я была польщена, что смогла угадать с подарком.
– А у меня для тебя тоже есть подарок, – загадочно проговорила Рита.
К этому я не была готова. От волнения по телу пробежали радостные мурашки.
– Ты пришла прямо вовремя, – продолжила Рита. – Я только закончила упаковывать его.
– Ого, – сказала я, когда Рита дала мне красивый сверток в голубой бумаге, перевязанный широкой белой лентой. – Спасибо! Можно открыть?
– Нужно, – засмеялась Рита. – Но если хочешь, открой его дома.
– Нет, – отказалась я и хихикнула. – Я лучше тут. А то умру от любопытства.
С приятным волнением я развязала ленту и раскрыла бумагу. Ахнув от нахлынувших эмоций, я стала рассматривать подарок. Рита очень творчески подошла к выбору, и мне стало немного неловко за свой подарок – он сразу показался слишком простым. А подарок Риты был новогодним и продуманным. Конечно, меня сразу поразила брошь в виде рождественского цветка пуансеттии, бархатные лепестки красного цвета казались такими живыми, что мне даже захотелось понюхать брошь. Но вот что точно обладало ароматом, так это свечи – Рита положила три медовые свечи в виде луны: месяц, полумесяц и полная луна. Ну и приятным дополнением к подарку были карамельки в виде трости. Я посмотрела на Риту, и на моих глазах выступили слезы. Как жаль, что мы с ней больше не увидимся…