Зато есть причины держать его под крылышком. Он прекрасно понимал, почему именно она не спешила говорить ему «тебя хотят убить, сынок». Ну, если на самом деле хотят — нельзя исключать, что материнское чувство делает её слишком подозрительной. Только от этого понимания ему не легче. Наверняка она ещё много чего не договаривает. И увы, сказать ей «на самом деле мне не пятнадцать, я выдержу даже самую тяжёлую правду» никак нельзя.
Значит, пора искать другие источники информации. И этот Наттар станет первым. Вдобавок, он – храбрый парнишка. Да еще, похоже, талантливый боец. Такой всегда пригодится.
Строительство дальнейших планов своего возвышения Вален решил отложить. Пока у него слишком мало информации. Лучше взяться за её источники — полученные вчера в Зале Записей книги. Арама, вроде упоминала, что первой стоит читать «Начальное наставление Досточтимого Золотые Одежды».
Она оказалась права. «Начальное наставление» объясняло основы высокопарным, но понятным языком, без мистических двусмысленностей.
«Говорят: культивация духовной энергии бросает вызов природе, судьбе и самому Небу. Что это значит?
Сперва поведаю о том, что значит бросить вызов природе. Это значит — отвергнуть своё природное тело, полученное при рождении. Это значит — отвергнуть естественный процесс роста и увядания тела. Это значит — перековать тело, созданное силами природы, в тело, созданное собственной волей практика. Выражение твёрдости воли практика — усердные и неустанные упражнения. Таков первый этап на пути самосовершенствования.
В первом этапе семь шагов, каждый несёт свои особые сложности и опасности. Новый цвет ядра отмечает каждый сделанный шаг.
Первый шаг из семи, основа всей последующей культивации — закалка тела. Без закалённого в должной мере тела, преображения, ожидающие на последующих шагах, влекут немедленную смерть. Чему свидетельством — судьбы малодушных, пытавшихся обойти этот шаг с помощью пилюль, эликсиров, либо иных волшебных средств. Закалять тело — значит, раз за разом приводить его на грань разрушения беспощадными тренировками, а затем восстанавливать, пропуская через него духовную энергию особыми техниками. С каждым циклом разрушения и восстановления, мускулы с костями укрепляются, а нервы очищаются, готовясь к преображению в меридианы. Скорость закалки зависит от природного таланта и от возраста, в котором смертный приступил к культивации.
Наиболее эффективные техники восстановления посредством духовной энергии — это дыхательные техники, включая…»
Вален закрыл книгу, откинулся на подушку. Да, похоже ему предстоят весёлые деньки. Ну, никто и не обещал, что в этом мире будет просто.
В этом мире… Он поглядел на книгу, остававшуюся в руке. Явно не рукописная, а печатная, добротная с виду, с названием, вытисненным золотом на синей обложке. Такая книга казалось ему привычной. Повернул голову, поглядел на открытый снизу хрустальный шар, который служил ему лампой. Внутри было несколько здоровенных жёлтых светляков. По словам Арамы, их даже не надо было кормить или заменять — пока лампа работает, просто выставляй её наружу на несколько часов в день и они сами о себе позаботятся. Да направляй в неё толику духовной энергии, чтобы заставить светляков светить. Вот это казалось маленьким чудом. Откуда такая разница во впечатлениях? Вероятно из-за разницы в том, что было привычно ему, и что было привычно прежнему Валену.
Огоньки светляков в лампе вдруг задрожали. А за ним — и сама лампа. Вален замер на миг. И уже всем телом ощутил дрожь постели под ним, дрожь всего здания. Его бросило в холодный пот, когда он вспомнил — дом Арамы стоит на вершине высокого и тонкого пика.
Он пулей выскочил в коридор. Но на бегу к дверям обернулся:
— Мама! Землетрясение!
— Что за шум? — выглянула из своей комнаты Арама. Её волосы сейчас не были заплетены в косу, а свисали на плечи волной светлых локонов, но она так и не сняла свой обычный синий халат.
— Ты разве не чувствуешь? — Вален, стоявший уже на веранде, чувствовал вибрацию обеими ногами. Хотя… она уже утихала.
— А, это — Арама вздохнула. — Всё никак не привыкну к тому, сколько всего ты забыл. Сынок, это обычная судорога Перерождающегося Континента. Ещё одна страна поднялась из моря. Но Горы Шести Печатей защищены особой формацией. Нам здесь ничего не грозит.
Она шагнула обратно в свою комнату. А Вален так и стоял некоторое время в дверях, хотя там уже чувствовался ночной холод. Чёрт с ним, с землетрясением и безумным волшебством этого мира. Он что, в самом деле назвал Наставницу «мамой»? Да ещё на миг задержался ради неё?