Арама окинула его задумчивым взглядом:
— Быстро ты устаёшь, ученик. Никаким странным упражнениям тебя в родном клане не учили? Пилюлями не закармливали? Целители у нас в Секте ничего подозрительного не находили?
— Неееее… откуда у нас столько пилюль, — протянул Наттар, сидевший на траве и пытающийся отдышаться. — Только настои из трав, почтенная Наставница. А целители ничего такого не нашли!
— Хм. Настои, говоришь?
— А что такое? — поинтересовался Вален.
Арама мрачно уставилась на него, и он немедленно поправился:
— Что такое, Наставница?
— Быстрая утомляемость — второй самый частый признак последствий от запретных техник и переедания пилюль.
— Ааааа, а первый тогда какой… почтенная Наставница?
— Хвативший практика удар.
Глава 15. Каково быть личным учеником.
Этим вечером Вален не чувствовал себя настолько вымотанным. И понятно — день обошёлся, наконец, без устрашающих испытаний и сражений на пределе сил. Он бы всё равно постарался уснуть пораньше — да только у него оставалось дело.
Вчера все понимали, что он натерпелся и ему уже ни до чего. А вот если не поговорить с Наттаром сегодня, то тут даже мальчишка поймёт, что соученику на него плевать. К тому же, это будет просто подозрительно.
Вален не получал никакого удовольствия от разговоров как таковых. Определённо не сейчас, когда приходилось быть осторожным, тщательно следить за своими словами, чтобы случайно не выдать себя, наблюдать за собеседником и запоминать любую мелочь. Но обычный подросток должен радоваться шансу почесать языком со сверстником. Узнать, что тот за человек… или гуай.
И если взглянуть на вещи под другим углом… естественный интерес к самозванному «младшему брату» — это прекрасная возможность собрать побольше информации об окружающем мире.
Подбодрив этим себя, Вален вышел в коридор и постучал в раздвижную дверь комнаты у самого выхода, куда Арама поселила Валена.
Ответом стала могильная тишина. Ах да, двери ведь снабжены заклинаниями, блокирующими звуки кроме самых громких. Вален уже задумался, не заглянуть ли внутрь без приглашения, но тут Наттар открыл дверь сам.
— Старший Вален? Ээээ, заходи, если хочешь. Или ты позвать меня куда пришёл?
— Давай по именам, разве мы старейшины какие-то? — улыбнулся Вален в ответ. — Нет, просто зашёл к тебе. Хочу вот, поглядеть на гуая, который вызвался мне быть младшим братом. Зашёл бы ещё вчера, да только денёк, знаешь ли, выдался тяжёлый.
— А то! — с энтузиазмом кивнул Наттар, пропуская Валена в комнату. — Вооот про вчера, кстати — ты вчера хорошо дрался. Ты ведь первый раз был на «Восхождении из бездны», да тебя ещё в верх класса сразу поставили. Тебе только закалки пока не хватает и маааалость опыта. Если б не подставил тогда ногу — так вышел бы из круга раньше. Нельзя так подставляться костью под кость, когда у врага закалка лучше.
— Да ладно, — Вален отмахнулся. — Не подкалывай. Я б хорошо дрался, если б выпихнул из круга кого-то не ниже первого десятка.
Он подметил мелкие капли пота на лице Наттара, сразу как тот открыл ему дверь. А зайдя увидел посреди пола тяжёлый с виду нагрузочный жилет — простую безрукавку с карманами для железных слитков. Сидеть в комнате было не на чем, кроме кровати. И ковриков. Вален опустился на один из них, скрестив ноги.
— Ты никак решил перед сном ещё потренироваться?
Наттар сел напротив него, похлопал рукой по жилету:
— А то! Как говорил мой первый почтенный учитель, у нас в клане, тренироваться надо каждую свободную минуту, каждую!
Вален потёр подбородок, изобразил на лице скепсис. Будь Наттар обычным человеком, то причины его сонливости и плохой выносливости стали бы очевидны. Но кто знает, может в этом безумном мире, где сильные обладали безумными способностями, тренировки тоже должны быть безумными. А его самого Арама пока щадит, потому что он только входит в нужный режим упражнений. Вален не хотел спорить или спрашивать об этом открыто, чтобы не сморозить глупость.
А намёков Наттар, похоже, не понимал:
— Нууу, вот я и тренируюсь. Сам видишь, даже среди собратьев в Секте Шести Печатей стал не последним бойцом, а теперь и вовсе попал в личные ученики почтенной Наставницы. За это спасибо тебе, заслуга не моя. Но если б я совсем ничего не умел, так мы бы даже и не встретились, потому что Кеант и его подлизы не стали бы меня выманивать, чтоб забить втроём на одного, вот!
— А всё же ты с почтенной Наставницей поговори об этом. Или уже?
Вот тут Наттар смутился. Помотал головой:
— Нееее. Что тут такого особого? В классе у нас все лучшие, тот же Нарлано, по вечерам сами тренировались, не я один.