– Старый упырь, – Арама не сумела сдержать злости. – После всего, что ты делал боги знают сколько лет, тебе ещё хватает наглости стыдить других?
Оритилл вздохнул, вложив в этот вдох все свои чувства:
– После всего, что я делал столько лет, как я могу поступать иначе? Рискнув Нотерой ради одного человека, я предал бы себя и свой путь. Но перед лицом твоей абсолютной убеждённости мне остаётся лишь переоценить риски. Можешь не сомневаться, я больше и пальцем не коснусь молодого Валена. Ни напрямую, ни чужими руками. И моим союзникам сделаю должное внушение.
Некоторое время оба молчали. Оритилл аккуратно разлил чай, пододвинул одну чашку к Араме.
– Два любых сокровища на выбор, кроме твоих личных, – сказала, наконец, Арама, – и я забуду твои попытки повредить моему сыну. На этот раз забуду.
Оритилл покачал головой:
– После произнесённых мною высоких слов, торговаться было бы весьма неудобно. Хорошо, я согласен. Ты, кажется, хочешь задать мне ещё какой-то вопрос?
– Выяснил что-нибудь насчёт попыток убить моего сына?
– «Попыток?» Да, я тоже думаю, что происходившие с ним случайности не случайны. Увы, никаких новых следов не найдено. Как и мотива. Мы проверили всех оставшихся в нашей досягаемости членов рода Вен – они ни при чём. Но в нашей досягаемости не все, как ты сама прекрасно знаешь.
Оритилл не сказал всего. Прямо сейчас у него появилась новая мысль насчёт мотива. Если Арама и вправду настолько привязана к своему сыну – те же культисты Зеффара охотно сделают Валена своей целью, чтобы опрокинуть её в безумие, пока наследница Печати Личины не готова. Но откуда у них взялась настолько точная оценка душевного состояния нелюдимой Наставницы? Если даже он сам ещё этим утром ошибался относительно неё? От Кайлео? Невозможно. Выпад наудачу? Оритилл в такое не верил.
Он взял свою чашку, отпил немного. Да уж, дожили. Само предположение, что в Секту Шести Печатей успешно проникли культисты Зеффара не так давно, каких-нибудь полсотни лет назад, было бы шокирующим. А теперь их присутствие кажется второстепенной частью происходящего.
Глава 20. Предстоящий поединок.
Первый из трёх отпущенных ему дней отдыха Вален потратил на три занятия. На обучение управлению летающей лодкой, которое оказалось весьма простым, поскольку это сокровище и предназначалось для зелёных учеников. На чтение выданных ему книг. И на спокойное обдумывание известной информации, с составлением планов на будущее.
По итогам размышления, второй день он начал с полёта в Зал Мечей. В прошлый раз у него не было времени выяснять, не знает ли кто рыжеволосую девушку. А теперь время было. В Секте Шести Печатей встречались люди с волосами самых различных и странных оттенков, но вот рыжих он еще не видел, так что поиск по цвету волос не должен был стать чересчур сложным.
И действительно, один из привратников Зала быстро сообразил, о ком говорит Вален:
— Ах да, помню эту рыжую кошечку, молодую Люме Лин, из внешних учениц. Когда последний раз заходила? Давно уже, не меньше луны прошло. Да-да, помнится, вдвоём вы здесь тоже бывали. Что, младший, бросила она тебя?
После этого Вален слетал в Зал Наказаний, где записывалась и хранилась информация об учениках секты. Благодаря своему происхождению, он без труда узнал, что Люме Лин была молодой и многообещающей ученицей, дошедшей до второго цвета ядра, хотя ей ещё не исполнилось шестнадцати. Но тридцать два дня назад она запросила позволение покинуть пределы Секты Шести Печатей, чтобы выразить почтение родителям и устроить некое важное семейное дело. Разрешение уйти, в общем-то, давали всем желающим внешним ученикам. Куда сложнее было получить разрешение потом вернуться. Но в силу высоких талантов ученицы Люме, её место в секте осталось сохранено за ней, при условии, что её отсутствие продлится не больше года.
Выйдя из Зала Наказаний, Вален задумался. Он не хотел рисковать, встречаясь с теми, кто знал его в прошлой жизни. Тем более с красивой девушкой — как он уже успел убедиться, с юношескими гормонами у прежнего Валена было всё в порядке, кто знает, на какие глупости они его могут подвигнуть.
Кстати, а не с бывшей ли девушкой? В любом случае, ей вряд ли нравилась Валену. Сперва встречалась с сопляком намного слабее себя, зато занимающим высокое положение, а потом вдруг испарилась. И, как выяснилось, покинула секту. Скорее всего, хотела решить личную проблему, выйдя на Наставницу Секты Шести Печатей — или, по крайней мере, на её деньги — через её сына. А потерпев неудачу, начала действовать иными способами.