— Дождиком помытая самая вкусная. Попробуй! — протягивает мне маленькую клубничку и сует прямо в рот. Перехватываю ягодку за хвостик.
— И правда вкусная, — прожевываю сладкую клубничку.
— Она не вся такая. Смотри, я тебя научу. У бабушки тут много сортов намешено. Но вкусная не вся. Вот эта будет кислой, — демонстрирует мне здоровенную клубничину плоской овальной формы. — Эта тоже так себе, — срывает ровненькую продолговатую ягоду, похожую на мини морковь, — она грубая и сухая, но хорошо лежит. Эта водянистая и безвкусная, — срывает еще одну крупную ягоду. — А вот самая вкусная, эта, — срывает маленькую кругленькую клубничку, точно такую же, как и та, которую скормила мне минутой ранее. — Она на маленький ананасик похожа, видишь, — вертит ягоду перед моим носом. А потом закидывает ее себе в рот, — пережёвывает, — а если помыть уже не такая вкусная почему-то, — пожимает плечами.
Клубничные ряды кажутся бесконечными. Солнце жарит нещадно, заставляя меня то накидывать рубашку на плечи, то снимать ее. Прошло уже не меньше полутора часов, а он все не едет. Олеся проворно, скачет от кустика к кустику, когда я уже еле спину разгибаю, ведь на корточках сидеть оказывается тоже не удобно.
— Зачем вам так много клубники? — спрашиваю Олесю, утерев со лба пот и сдув выбившуюся прядь волос, падающую на глаза.
— На продажу, — произносит Олеся пожав плечами. — Бабушка каждый год клубнику продает, у нее уже клиенты в очереди стоят. Она же у нас не пестицидная, натуральная, — снова забрасывает в рот клубничину, а меня уже мутит от нее.
— А Кирилл точно приедет?
— Конечно, — я ему сказала, что пол кухни залило, — хихикает.
— А почему так долго едет?
— Ну он же работает, не высадит же он клиента посреди дороги.
— Да вы ж мои помощницы! — слышу голос бабушки Ани за спиной, и начинаю активнее обрывать куст. — Что бы я без вас делала! И без меня, смотрю справились…
— Чуть-чуть осталось, ба, — произносит Олеська веселым голосом.
— Устали?
— Нет, — почему-то произношу я и улыбаюсь бабушке.
— Ну тогда еще жуков колорадских пособираете, сейчас ведра и веники принесу.
Олеся театрально завывает, простирая руки к небу:
— Только ни это! За что? — продолжает подвывать.
— А зачем их собирать? И почему веником? — смотрю на хнычущую девчонку, предвкушая далеко не самое приятное занятие.
— Вот так берешь, подставляешь ведро под куст и хлопаешь по ботве веником. Фу! Бе… — кривится изображая рвотные позывы Олеська.
Боже… Лучше бы я собрала еще одну плантацию клубники.
— Ба, давай мы лучше вишню оборвём?
— Потом и вишню оборвете! — кричит бабушка активно рыхля тяпкой какие-то посадки.
Нужно было приезжать ближе к вечеру. Вскрикнув, подпрыгиваю на месте стряхивая белого полосатого жука, ползущего по моей коленке. Неподалеку раздается звук двигателя. Шестое чувство подсказывает мне, что это он. Машу веником, тихонечко взвизгивая.
— Алика! Ты их просто с куста смахиваешь. Они же с земли снова поднимутся и продолжат грызть ботву, в ведро надо, — показывает мне Олеся нехитрую манипуляцию, а я во всю верчу головой в поисках Дровосека.
— Приехал, да? — шепчу девчонке и тут же скидываю рубашку.
— Ты чего?
— Жарко. Куда ее теперь деть? — продолжаю вертеть головой.
— А ты на бедра повяжи, — подсказывает Олеся.
— Да конечно, нет уж… — швыряю ее на невысокий заборчик, отделяющей картофельные ряды от остального огорода, она приземляется рядом на траву.
Бабушка, напевая себе под нос песни своей молодости, бросает на меня взгляд, не переставая размахивать тяпкой.
— Обгоришь! Прикрой плечи!
— Все нормально! — кричу ей, размахивая веником, наконец встречаясь глазами с Кириллом, стоящим за невысокой изгородью.
Он смотрит прямо на меня. Нервно улыбаюсь ему в ответ, взмахиваю ладонью и взвизгиваю сбрасывая с ноги очередное насекомое. На сей раз розовая личинка, она еще противнее чем жук. Он перевешивается через заборчик и поднимает мою рубашку. Вешает на торчащий колышек.
— Какими судьбами? — растягивает губы в ехидной улыбке.
— Да, вот, Олесю решила поздравить.
— Поздравить с чем? — перебивает меня.
— С тем, что… Что она молодец. Ведь умница, правда ведь. Поехала в чужой город. В другую страну! — тычу указательным пальцем вверх, — так блистательно выступила.
Олеся, стоящая рядом, цветет и пахнет, слегка размахивая веником из стороны в сторону.
Поправляю волосы нервно сбрасывая целую колонию насекомых, перебравшихся с картофельной ботвы на мои ноги. Ну и мерзость…