Изначально Дарья выбрала неправильную линию поведения с Нинель: она общалась дружелюбно и открыто. Спустя пару недель секретарша приняла доброту за слабость и начала строить козни. Это пришлось пресечь на корню, и теперь Нинель ходила с вечно обиженным выражением лица и рассказывала сотрудникам, «какая стерва эта Короленко». Но главное,что она начала как бы исподволь, невзначай критиковать Дашу у босса. Тот в свою очередь особого значения не придавал, справедливо считая это женскими разборками, но пускать дело на самотек Дарья Михайловна не собиралась. Не в ее правилах было пасовать.
Вернувшись в кабинет, девушка со вздохом вспомнила, что еще ни строчки сегодня не написала. Все запланированные тексты так и остались не начатыми. Решение пришло само: домой тащить работу сегодня не хотелось, поэтому нужно взять себя в руки и сделать хотя бы пару поздравлений в газету и одно выступление, благо наброски у нее уже были. Управившись за пятьдесят минут, Даша с плохо скрываемым раздражением на лице зашла в кабинет начальника, когда часы пробили семь.
Что с тобой? - удивленно посмотрел он на свою помощницу, которую привык видеть умиротворенной и в целом довольной жизнью.
Все в порядке, Андрей Сергеевич. Мне мешает излишняя любознательность Вашей секретарши, которая сейчас напряженно смотрит на часы, спеша рассказать коллективу, когда я от Вас выйду и с каким выражением лица.
Босс расхохотался:
Дарья Михайловна, Вам давно пора привыкнуть. Ну пусть бабы посплетничают, жалко что ли!
Да не жалко! Просто бесит уже, если честно, - бывали такие моменты, когда Дарья общалась с боссом просто так, «по душам». Чаще всего это происходило по вечерам после особенно тяжелых рабочих будней, когда у них обоих было настроение поговорить.
Даш, я тебе признаюсь. Мне очень удобно, что нас с тобой молва постоянно связывает. Да я и сам, бывает, подливаю, масла в огонь. Не! Не кипятись, - поспешил сказать он, глядя на сверкнувшие гневом карие глаза. - Ну сама пойми! Судя по сплетням, у нас сложившиеся давние отношения. Мне больше никого не приписывают. Более того, бабы многие не рискуют лезть, глядя на тебя. Даже моя жена уже смирилась с твоим присутствием рядом!
Ну все! Тогда жизнь удалась! Вы меня успокоили! - Даша еще возмущенно смотрела на него, соображая, нахамить или не перегибать палку. - Я, конечно, ценю откровенность, а обо мне Вы подумали? Мне нужна такая репутация?
Даш, да какая репутация?? Ты барышня холостая, на выданье. Так что имеешь право на любые отношения, - босс расхохотался.- Тем более придуманные!
Да я может поэтому и холостая, что все уверены, что мы с Вами плотно..... дружим!
А ты что, замуж хочешь? - босс испуганно глянул на нее. - Тебе эти пеленки с борщами нужны?
Были бы нужны, уже бы варила!! И стирала!!
Ну вот и славненько!
На этом босс счел тему исчерпанной и перешел к рабочим вопросам. Поздно вечером, когда Дарья уже завела машину, чтобы ехать домой, ей вспомнились слова про борщ и пеленки. А может и вправду пора в 30 лет остепениться, выйти замуж, родить? Сколько же она будет посвящать себя работе и своим личным удовольствиям? В принципе, было бы желание только. Но Дашу что-то всегда останавливало от решительного шага. Всегда стремительная, здесь она тянула и медлила. Реалистка по жизни, девушка понимала, что время идет, играет ей не на руку, но не могла она вот так, по-деловому, подходить к этому вопросу. Да и не было такого мужчины в ее жизни, ради которого хотелось бы пораньше возвращаться, чтобы приготовить вкусный ужин. С кавалерами она привыкла ужинать в ресторанах, при этом домой не был допущен ни один. И даже краткосрочные романы, случавшиеся «для здоровья», всегда проходили на нейтральной территории. Дом был ее крепостью. Трехкомнатная квартира, доставшаяся в наследство от бабушки, отделана и обставлена специально для нее. Даша не один месяц потратила на выбор плитки, обоев, мебели, штор. Даже посуда и полотенца в ванную она подвергала тщательному анализу перед покупкой. Зато заходя в квартиру, она ощущала полную гармонию и умиротворение после долгих трудовых будней. Кто-то воспринимает одиночество как пустоту, а Дарья - как свободу. Заполненные до краев будни и выходные, давали право на отдых только поздно вечером, поэтому девушка, поворачивая ключ в замке, мечтала о горячем душе, чашке зеленого чая и прохладных простынях.