— Никуда она с вами не идет, господин сыщик, — влезла в разговор София, оттягивая Маргарет в сторону. — Я уж о ней позабочусь.
— Вот уж не думаю.
— Софи, ты что, — укорила подругу Мардж. — Я ведь на работе.
— Ага, значит, трапезничество с начальником — это уже работа? — воинственный взгляд адресовался Коннерзу.
Маргарет немного опешила. Что за конфликт тут успел разыграться?.. Софи снова кашу заварила? О, как же она ненавидит конфликты! Сил решать их нет совсем, и чью сторону занять, непонятно… Сердце забилось где-то в горле. Неожиданно зазвонил телефон в сумочке. В кои веки телефонный звонок прозвучал сказочной мелодией: вот и спасение. Вообще-то, по телефону говорить она ненавидела.
— Прошу прощения, — с милой улыбкой продемонстрировала девушка мигающий экранчик своей старой Нокии обоим.
Звонила Элла Лоуренс.
— Мардж, ну наконец-то! — прозвучало так, будто не могла дозвониться целую вечность. Однако, голос у Эллы был расстроеннее некуда. — Ты не знаешь, что там у Себа?
— У Себа? — искренне удивилась Маргарет, усиленно не замечая странного напряжения между Шоном и Софи. С чего бы этим двоим ссориться? Они же только познакомились.
— Ну да, телефон у него не работает, и на Инстаграме уже целый день не появляется, — капризно жаловалась Элли. Впрочем, она всхлипывала. Себ, похоже, пошел по стопам старшего брата. — А мне он так нужен! Сейчас!
Элла Лоуренс привыкла все получать по мановению волшебной палочки.
— Элли, мне жаль, но я не…
— Ты же можешь позвонить его брату и узнать? — это не звучало как вопрос. — Вы ведь дружите. Мардж, дело жизни и смерти. Буду ждать звонка! Люблю тебя! — Элли бросила трубку, полагая, что этого достаточно.
Миленько. Дружите. Точнее не бывает. Счастье, что у нее так и нет его номера. И ничего Элле она не обещала. Но на душе стало еще гаже.
Четвертая лапа 3
Эпизод 3.
Когда Шон спросил, чего она, Мардж, хочет, готовый предоставить ей выходной… Маргарет Никсон растерялась совершенно. Все было иначе, когда они попали зимой в больницу и думали про Мэрайю Гудвин. Именно тогда с Шоном было легко и просто. А теперь… что-то в нем изменилось. Вот так всегда. Чем дальше ты от людей, тем легче! Шон стал относиться к ней трепетно. И это… жуть, как неудобно. Под пристальным взглядом Софи Мартон Мардж поспешила ляпнуть, что никаких выходных не надо, она возвращается в офис и будет работать как обычно, и не надо никакого обеда, и спасибо за заботу. И да, спасибо Софии за предложение, но сейчас никак — работа есть работа. Шон казался слегка разочарованным, а София потухла на мгновение, но вот — уже предложила подвезти ее на такси до офиса. Коннерз как-то странно дернулся, но потом мягко улыбнулся, вызвал им такси и, усадив на заднее сиденье, пожелал приятного дня обеим.
— Ну, рассказывай, — не терпящим возражений тоном сказала Софи, едва машина тронулась.
— Что… рассказывать? — ох, не нравилась Маргарет эта ситуация, и с Шоном так глупо получилось. Приключение с зубом… а ведь идти туда еще через в субботу снова, сейчас просто чем-то залатали дыру и вложили лекарство, чтобы убить нерв. Ужасает, что цена нормального самочувствия — жизнь этого маленького нерва. Хотя, может, одним нервом станет меньше, и жить станет полегче?.. Улыбка от мысли вылезла на лицо против воли. Опасность крупно разболтаться и расчувствоваться под напором Софи невероятно велика! Хотя бы не было пробок в дороге.
— Кто, все-таки — Коннерз или Кингстон? — устремила София на бывшую коллегу прямой взгляд с левого бока. — Улыбаешься-то!
— О чем ты, — заглянула Маргарет в экран Нокии, на котором звякнуло новое сообщение. Снова Элли. «Позвонила?». Чтоб тебя. — С чего мне выбирать между ними?
— Коннерз влюблен в тебя, а ты — в следователя, — напирала мисс Мартон. Настучала ответ: «У меня нет его номера». — А вот следователь — темная лошадка, — продолжала Софи. Куда темнее, даже контакта с ним нет, и не писал ничего.
— Ох, не говори! — воскликнула Мардж горячо. — Он мне, правда, предлагал встречаться, а я отказалась. А потом… — она осеклась. Софи! Снова влезла в душу.
— Моя девочка! — хлопнула Софи в ладоши, широко раскрывая глаза и хлопнув ресницами. Довольно эффектно, как успела заметить Маргарет. Наверно, снова накладные. — Да я горжусь тобой! Вот это прогресс — дала ему отпор сама!