— Такая же… — продолжала Мардж свою медленную мысль про похожесть квартиры и хозяина, щелкая пальцами и оглядывая каждый немногочисленный уголок в поисках нужного слова: — …идеальная, — она испугалась выбранной характеристики и прикрыла рот ладошками, глядя на мужчину, отставившего готовку и облокотившегося о барную стойку, которая их разделяла, что наблюдал за ней с повышенным вниманием. И на губах его блуждала такая легкая улыбка. — Но, — поспешно добавила Мардж, — не обольщайся, пожалуйста… Безупречная, вот. Но, — наконец, под этим испытывающим взглядом, от которого трудно было оторваться, мысли начали прибегать быстрее. — в ней так мало жизни.
Гарольд вернулся к нарезке грудинки на тонкие пласты.
— Помочь тебе? — предложила Маргарет. Честно говоря, ей не особо хотелось, но ведь женщина должна быть хозяйственной. Так говорила мама.
— Отдыхай, — к ее счастью, отозвался Гарольд. — Значит, мало жизни? По-твоему, во мне мало жизни? — это что-то новенькое.
— Вспомни хоть Гленнифер, — Мардж уселась на высокий стул за стойкой.
— О, его я не забываю, — усмехнулся Гарольд, ставя сковородку на сенсорную плиту. Как-то нехорошо усмехнулся. Мардж покраснела. Можно подумать… Ничего там такого судьбоносного не случилось. — Ты доказал, что тебя красоты природы не волнуют, — рванула она сползший плед на правое плечо. И, вообще, неудобно в нем сидеть, и слишком тепло. — Я думаю, что все же пойду, — она перенесла вес на ноги, но Гарольд обернулся:
— Жаль… На ужин планировалась картошка, сбитая в пюре мс молоком, и цыпленок, — и посмотрел ей в глаза гипнотизирующе.
Да, ход неожиданный. Маргарет сглотнула и потупилась.
— Не знаю, уместно ли…
— И бисквит с яблоками, — продолжал Кингстон с упоением. — С хрустящей корочкой.
Мардж нервно засмеялась, и села на высокий стул у кухонного стола.
— Уговорил, — вынуждена была она признаться. Как тут устоять?..
— Кто иначе все это съест, — засмеялся Гарольд своим трещащим смехом. Словно вместо камина. Да, он в своем репертуаре. Даже сердиться на наглость не хочется.
Мужчина положил подготовленные пласты курятины на разогревшийся металл и развернулся к кухонному комбайну. Разбил яйца и взбивал до пены. Затем сахарный песок… Маргарет уже немного расслабилась и, подперев подбородок руками наблюдала за его манипуляциями. Не догадалась бы даже, что Гарри может готовить что-то большее, чем яичница. Тем временем он ловко тряхнул сковородкой и кусочки мяса перевернулись на лету, распространяя умопомрачительный или, лучше сказать, слюноизвлекательный запах. Больше Гарольд не обращал на гостью внимания, полностью ушед головой в готовку. На самом деле, он не желал ее спугнуть неудачным замечанием. Ведь готовые схемы на Маргарет не работали, она — сплошное минное поле.
Маргарет нарушила затянувшуюся паузу первой. Ведь внезапно вспомнила:
— Стой! А что же с… этой Алисией? Тебя правда считают соучастником? И…
Раздался протяжный звонок домофона.
Четвертая лапа 9
Эпизод 9.
Гарольд распахнул дверь. И почему он не удивился, что в такой неподходящий момент непонятным ветром принесло его дражайшего братца?
Себ Кингстон ввалился с опущенными плечами и руками в карманы. При виде Маргарет, напряженно уставившейся на него и кутающейся в плед, паренек подскочил.
— Так это… Я вам помешал, ребята?! — в глазах Себастиана притаилось отчаяние.
Гарольд был бы рад сказать «да» и выпроводить брата, да только неунывающий его характер сегодня явно был не в норме.
— Не помешал, заходи и садись, — протолкнул он несчастного в комнату и захлопнул дверь. — Как раз к ужину. Мардж уже нервничать начинала, что мы все одни, — и подмигнул девушке.
— Да, Себ, — подскочила Маргарет со стула, игнорируя насмешливое замечание, и перед глазами поплыло. Девушка была вынуждена схватиться за барную стойку.
— Что с тобой? — Себ подхватил Мардж под локоть, пока Гарри орудовал с прихваткой, противнем и духовкой.
— Ничего страшного, — улыбнулась девушка устало. — Легкое сотрясение мозга. Всего лишь.
— Всего лишь?! — ужаснулся Себ. — Гарри, что тут вообще у вас происходит? Откуда у Мардж сотрясение? Почему она не в больнице? А у тебя что со щекой? Куда вы уже вляпались, ребята? И почему…
Гарольд не успел придумать достойного и изворотливого ответа, ибо Маргарет поспешила брякнуть:
— Гарольд впутался в историю с убийством, — Гарольд хмыкнул. Он впутался. Кто его на поиски Чарли отрядил, спрашивается?.. — Себ, ты знаешь Алисию Вэйн? — быстро добавила девушка.