— Только ты бы мамины нервы пожалел, несчастный, — покачал Гарольд головой. — Она ведь после смерти деда…
— Мамины нервы — стальные, когда дело касается оценок, — прервал брата Себ с легкой обидой. — Вспомни хоть свои порки.
Гарри пороли? Представить трудно. А он знай себе посмеивается.
— Теперь твоя очередь, братец, отдуваться. Ладно, оставайся на ночь. Но завтра — домой, — теперь на столике появился и чайник.
— Я знал. До сегодня кантовался у бабушки, телефон выключил… Но и бабуля начала подозревать неладное, не зря она мистеру Кингстону-самому-старшему ближайшая родня, так что я пожаловал к тебе.
— Может, встретишься с Элли? — подала Мардж голос. — Она хотела…
— Эй, она ведет себя так, словно я ей что-то должен! — взорвался Себастиан вдруг. — Общались, ну и общались. Пару дней выключенного телефона — и в розыск?
— Это проблема всех Кингстонов, наверное, — вздохнула Маргарет с грустной улыбкой, протягивая руку за чашкой чая. — «Общение — это просто общение».
— Чай изымается за лжесвидетельство, — пошутил Гарольд и отдернул чашку. Мардж удивилась, а он рассмеялся. — Ты бы еще Себу другое порассказала, как мы…
— И, вообще, — надулась Маргарет, отбирая свой чай. Что он там хотел рассказать про «нас»? — Тебе пришлось дать подписку о невыезде в связи с подозреваемым соучастием, а ты шутишь, как в цирке.
Гарольд посерьезнел и сел.
— У тебя сотрясение, как я могу тебя волновать.
— Мы должны всегда говорить друг другу правду, — возразила Мардж безапелляционно. Гарольд как-то странно посмотрел на нее, а потом спросил как бы между прочим:
— Ты это и Шону говорила?
— А ты — Алисии? — подняла Мардж бровь воинственно.
— Не говорил, — серьезно покачал Гарри головой, не сводя с нее взгляда.
— Я тоже не говорила, — улыбнулась Мардж с облегчением. И добавила через силу: — Никому. Только тебе. Говорю.
— Тогда договорились, — протянул Гарольд девушке руку. Она подумала с мгновение и вложила свою ладонь в его.
— Ну, теперь я могу быть спокоен за вас, ребята, а? — закончил свой кусок бисквита Себастиан. — А то затянулась лирическая часть момента как-то.
Маргарет поспешно вытянула руку и кашлянула, отпивая чай.
— Итак?.. — выжидающе глянула она на Гарольда. — Не хочешь нам ничего рассказать?
— Ладно, — хлопнул Гарри себя по колену. — Уговорила. Вот временная схема, — он достал с нижней полки журнального столика сложенный листок и карандаш. Камин за его спиной ровно полыхал.
Вся троица, отставив чашки, склонилась над планом.
19.14. — Проверка подвала мс. Дж. Кирк. При осмотре замечено мяуканье в соседнем подвале, принадлежащем А. Вэйн и кошачьи следы у входа.
19.30. — Г. К. выходит во двор и делает круг по кварталу.
— И, по ходу, динамит присутствие М.Н., — хохотнула Мардж. — Такое во временные схемы не вписывают?
— Ты тоже там была? — спросил Себ.
— Да, хотела справиться…
— Как поживает кот, — легонько щелкнул ее по носу Гарольд. — Смотрим дальше.
19.36. — Г. К. возвращается на пост и звонит Б. Ф.
19.59. — Г. К. и Б. Ф. посещают квартиру А. Вэйн.
20.13. — в подвале А. Вэйн найден труп ее бывшего мужа, Эндрю Харриса. Череп проломлен каминной кочергой с правой стороны. Кота не обнаружено.
— Раз с правой стороны, убийца — левша? — вспомнила Мардж свой опыт детективного чтения. — И, похоже, не планировал убивать этого Эндрю? Раз воспользовался тем, что было под рукой?
— А Алисия — правша, — прикоснулся Гарольд к пластырю с торжествующей улыбкой. — Конечно, этого уже достаточно! — его лицо просветлело.
— Не понимаю, зачем так радоваться, — буркнула Мардж.
— Невинного человека обвинили, ревнивая моя барышня! — возмутился Гарольд. — Что ты мне говорила, когда посадили Кэролайн Бэнкс?
— А при чем здесь кот? — вставил Себ. — А то я что-то не в теме. И вот думаю, что, если Эндрю уже был мертв, когда ты приходил, то кот точно должен был наследить по всему подвалу.
— В том и мое удивление, что ни одного следа. Кот мяукал так, словно изнывал от одиночества, скребся в дверь. Не думаю, что кто живой был внутри, — покачал головой Кингстон-старший. — Это значит, что убийца Харриса сделал свое дело между 19.30 и 19.36, когда меня у входа не было.
— Но я была, — возразила Мардж. — Я еще несколько минут там… — она вспомнила, чем занималась. Истерику звездам устраивала. И тут яркое воспоминание… Такси! — Туда же подъезжало такси и высадило пассажира! Я что… видела убийцу?..
— Такси? — оживились братья Кингстоны.