8
Гарипов вскоре вышел на работу. Его «приступ» прошел. Но через несколько дней, — его даже не успели пригласить в горком, чтобы он дал объяснения насчет «приступа», — как он снова заболел, и на этот раз всерьез.
Его спешно отправили в больницу.
Оказалось, тревога его была не напрасной: он действительно заразился тифом. Из больницы не вернулся — через неделю сообщили о его смерти.
Как ни странно, смерть Гарипова не произвела впечатления на Санию — точно она его совсем не знала.
Итак, Сания теперь стала председателем городского Совета. А дел и вопросов, требующих быстрого решения, с каждым днем накапливалось все больше. Из-за переброски транспорта на перевозку хлеба пострадали другие дела в городском хозяйстве. Приходилось каждое воскресенье устраивать субботники.
К тому же как раз в эти дни пришло указание набрать учащихся для ремесленных школ. Сания решила поговорить об этом с заведующей гороно Касимовой.
Несмотря на загруженность делами, Сания не оставляла школьной работы. Конечно, можно было найти замену, но не будет ли слишком безответственным бросить работу весной, перед самыми экзаменами? Да и жаль было расставаться с ребятами…
Пока она в ожидании Касимовой ломала себе голову над такими вопросами, в ее кабинете появился бойкий старичок в черной шинели водников. Форменная фуражка странно сидела на его круглой голове с поседевшей бородкой клином и тонкими, в ниточку, по-татарски подстриженными усами.
Когда он скинул фуражку и остался в старой, засаленной тюбетейке, Сания узнала Бабайкина.
— Здравствуй, дочка! — приветствовал он ее негромко, словно делился секретом.
— Здравствуй, дедушка. Садись.
— Ты не очень занята, дочка? Узнаешь меня?
— Да, дедушка. Когда мы вступали в партию, нас с тобой утверждали в горкоме в один и тот же день.
— Так ты теперь уже председателем здесь?
— Так получилось, дедушка. Была заместителем, да вот умер председатель, так я вместо него. Как у вас дела?
— Дела ничего, да вот есть одна докука.
Сания молчала, давая понять, что слушает его.
— Председателем чрезвычайной комиссии, стало быть, тоже ты? — спросил Бабайкин.
— О какой комиссии говоришь, дедушка? Я не совсем тебя понимаю.
— Как же не понимаешь? Ведь такая комиссия организуется каждый год. Комиссия против разных напастей, которые могут быть во время разлива Камы. Ее называют чрезвычайной комиссией. Председателем ее всегда бывает председатель горсовета.
Сания не слышала о такой комиссии. Ей стало даже неловко перед Бабайкиным. Как же, председатель горсовета — и ничего не знает о таком важном деле!
— А-а, вот ты о чем! — сказала она. — Такой комиссии мы еще не организовали. Но создадим!
— Ладно, — сказал Бабайкин, — займись этим. Раз ты председатель горсовета, совсем хорошо. Не знаю, слышала ли ты, — об этом много говорилось, — чтобы облегчить работу по весне, мы построили склад для хлеба у самой воды. Это было сделано по моему предложению, вот почему я и золнуюсь. Может быть, пришел к тебе раньше, чем надо. Но чем ближе дело к ледоходу, тем больше меня мучает бессонница.
— Какой же ледоход? Ведь еще апрель не начался!
— Не говори так, дочка. Если бы время было мирное, ладно бы. В те годы с грузчиками было легче, а теперь где найти людей? Сама знаешь…
— Почему об этом беспокоитесь вы? У вас есть начальник. Есть отдел кадров…
— Знаю, что есть. Но у меня душа неспокойная. Тут надо быть проворным. Ежели за первые два дня ледохода река очистится от крупных льдин и мы туг Же подведем из затона баржу и поставим ее возле склада да погрузим дня за два, — все будет отлично. Но ежели дело затянется, будет худо. Вода поднимется и склад затопит… Это все равно что стрелять птицу на лету, понимаешь? Если не рассчитывать, насколько она пролетит вперед, пока ее настигнет пуля, только треск один будет. Только там ты потеряешь всего золотник пороху да несколько дробинок. А здесь — тысячи тонн хлеба! Как тут не тревожиться!
— Но вы разве не знали этого, когда вносили предложение? И другие, наверно, знают?
— Знал, конечно, как не знать. Сорок лет работаю, но боюсь, не получилось бы задержки из-за рабочей силы. Вдруг в самый нужный момент не будет грузчиков? Беда ведь!
— Позаботитесь заранее — будут.
— Вот потому я и пришел. Наши тоже говорят: не беспокойся, найдем людей. Если, говорят, не сможем найти сами, поможет горсовет. Верно ли?