На подъезде к городу я остановилась на обочине и мы наконец привели себя в порядок. Так как я по жизни запасливый хомяк, в машине у меня нашлись и большая пачка влажных салфеток и несколько небольших полотенец. И ведь можно было сделать это ещё в дачном поселке, перед тем как садиться в машину, но какой там! Меня в нее чуть ли не силком засунули. Хотели даже на заднее сиденье, но после моего яростного шипения "Только через мой хладный труп!" сбавили обороты и всего лишь настоятельно попросили поторопиться с отъездом.
И вот теперь мы вчетвером, относительно чистые и очень относительно сухие, ага, подъезжали к моему дому.
А ещё через пять минут я ставила ласточку на ее привычное место и глушила мотор.
Неужели наконец-то дома?!
Несчастная парочка выбралась из машины первой. В общем-то они не выбрались, а вылетели из нее. Ещё и Брайанта чуть ли не за шкирку выдернули. А потом несколько минут разминались на улице, устроив мне и девчонкам с третьего этажа соседнего дома целое представление. Мы аж засмотрелись. Хорошо хоть длилось всё не долго и мне не пришлось прерывать это форменное безобразие.
Скверик у дома стал моим последним препятствием на пути к вожделенной ванне и кружке горячего какао. И вот тут ждала засада!
Скопление знакомых персонажей в этом самом скверике я заметила сразу. Открытие было не сказать чтобы приятным и вызвало непроизвольный глубокий вдох. Сейчас начнётся. Моральных сил уже — на донышке едва плещется. А мне каждую из двухсот шести косточек в моем уставшем теле сейчас так перемоют, что ванну горячую, о которой буквально грезила всё утро, можно будет принимать исключительно чтобы согреться. И демоны сейчас много интересного обо мне услышат… ну, и о себе, соответственно, тоже.
— Что-то не так?
Моя небольшая заминка не осталось без внимания со стороны мужчин. Пришедший в себя Брайант осторожно коснулся моего плеча, приподняв одну бровь. В ярких серых глазах я заметила беспокойство. Ну ничего себе! Он меня действительно как книгу читает. А ещё я бы сказала чутко чувствует перепады в моем настроении. Очень чуткий какой-то демон. Так меня только Аля чувствует. Потому что за эти годы очень крепкой дружбы хорошо изучила.
— Ничего непоправимого, как говорится. Просто мы попали как раз на утреннее заседание нашего местного старсовета. Сейчас будет весело.
— Старсовет? — прозвучал удивленный голос Шона. — Это какой-то местный комитет? Звучит как пережиток коммунистического прошлого…
Я хмыкнула:
— Какое тонкое наблюдение. Это собрание у нас ещё сплетсоветом называют. Ключевое слово к пониманию сути его важной для общества деятельности — сплетни.
Понимающее "Ооо" в тройном исполнении.
— Ага. Так что готовьтесь братцы-кролики, тьфу, демоны то есть, сейчас мы о себе, учитывая наше с вами фееричное появление у моего подъезда утром в полуголом и расхристанном виде, много нового узнаем… — и себе под нос добавила, — я, так уж точно.
Но у демонов, как и у оборотней, со слухом всё было просто замечательно и даже больше.
— Ты так зависима от чужого мнения? — прорезался полный, похоже врождённого, скепсиса хриплый голос Тревора.
— Я бы не сказала. Но ситуация с покушением на вас разрешится, думаю, даже в скором времени, и вы уедете назад в свою солнечную, ну, или пасмурную Европу. А мне здесь ещё жить. И каждый день получать плевки в спину — то ещё удовольствие.
Парни благоразумно промолчали, но точно привычно переглянулись между собой. Я уже эти их переглядывания даже спиной чувствую!
— Ты гляди, ты гляди, Андреевна!
— Упасть не встать, как говорит мой правнук! Бабоньки, это ж…!
— Святые угодники! Марфа Вениаминовна, это ж учительница из твоего подъезда!
— Да быть не может! Наташенька?!
Началось…
— А что это с ней? Помятая вся, в грязи…
— Ох, может случилось что? Последнее время в городе неспокойно, про наш район и вспоминать не стоит. Может напал кто?
— Ага, я даже знаю кто. Вон те три полуголых молодчика, что с ней рядом вышагивают. Они её и помяли! И подмяли видать… и не по разу…
На "помяли" я ощутила как потеплели щеки. На "подмяли" жаром заполыхали даже уши. Но я держала лицо и гордо шагала к подъезду.
— Как не стыдно, Серафима Андреевна! Наташа — хорошая девочка! Вежливая, воспитанная. Помощь если какая нужна — никогда мимо не пройдёт. Мне проще её по-соседски попросить, чем дочку из города вызванивать. Не в её привычке мужчин домой водить… ещё и трех сразу…