За этим незамедлительно последовало то, что я сделал позже в душе.
13 Скотти
NDA – Billie Eilish
— Положительный тест? — Я повторила. Каменное выражение лица Джона врезалось мне в память, когда он держал письмо из агентства, проводившего тесты на наркотики. — Как это возможно?
Он откинулся назад, его стул заскрипел на петлях.
— Я говорю это самым уважительным образом, Скотти...
— Я ничего не принимала, — заверила я его. — Даже в свободное время. Шампанское и коктейли? Да. Но наркотики — нет. Ни разу. Я и так знаю, как себя развеселить.
Когда он попросил меня встретиться с ним в его кабинете после окончания тренировки, последнее, чего я ожидала, это обвинения в допинге. Еще раз. Но теперь результат теста, проведенного несколько недель назад, был положительным, и в тоне Джона слышалось обвинение, которое меня не устраивало.
Его взгляд немного смягчился, голова склонилась набок.
— Если есть хоть какой-то шанс, ты же знаешь, что можешь сказать мне.
Я убрала волосы с лица, заправив их за уши, прежде чем опереться руками о его деревянный стол.
— Я поставила на карту все, Джон. — Я попыталась успокоить нервы, почти боясь задать следующий вопрос. — Ты думаешь, я бы рискнула? После всего?
— Я не знаю, — быстро ответил он. — Но ты понимаешь, я должен был спросить.
Я с облегчением откинулась на спинку стула напротив его стола и согласно кивнула.
— Я знаю.
— После всего, что произошло с твоим отцом, после твоей реакции, я понял, что там ошибка, с того момента, как прочитал. — Я пыталась схватиться за его слова, позволить им успокоить растущую тревогу, но это мало что помогло.
Как это произошло? Со мной снова что-то происходило без моего ведома? Я попыталась вспомнить, какие возможности были у кого-то подсыпать что-то в мою еду. В основном я пила воду в бутылках и всегда проверяла, цела ли пломба. Это была привычка, которую я приобрела после Уимблдона, — недоверие к тому, откуда берутся мои еда и питье. Долгое время я готовила себе сама, предпочитая пить только воду в бутылках, когда бывала в ресторанах или барах. В конце концов, терапия помогла мне справиться со страхом, но время от времени я все еще легко поддавалась панике. Здесь я чувствовала себя в безопасности, когда Елена готовила нам еду. В конце концов, у нее была печать одобрения Джона, верно?
— Когда ты получил письмо? — Спросила я.
— Вчера утром.
Мои брови сошлись на переносице.
— И ты ждал все это время?
Он проигнорировал мой ответ.
— Мне нужно было подумать. На кону не только наша репутация. Нико теперь тоже замешан в деле.
Паника пронеслась по моему телу при упоминании его имени. Если Нико узнает об этом проваленном тесте, мы не достигнем понимания. Он никогда не будет доверять мне. У него было бы документальное доказательство того, почему мне нельзя доверять.
— Я не знаю, как это случилось, Джон. Клянусь, я ни к чему не прикасалась.
— Я тебе верю.
Я глубоко вздохнула, напряжение тревоги на мгновение ослабло. Эти три слова успокоили меня больше, чем что-либо другое.
— Спасибо.
— Но мне нужно понять, как это произошло. Я оспорю результаты теста в агентстве и постараюсь все уладить до того, как все это станет достоянием общественности.
— Общественности? — Повторила я.
Он махнул рукой, отметая мое очевидное беспокойство.
— Не волнуйся, я не позволю этому дойти до такой стадии. Мы знаем, что тест ложный.
Я кивнула, изо всех сил стараясь осознать его слова.
— Мое отстранение официально еще не закончилось. Могут ли они продлить его?
Он пожал плечами.
— Я не уверен. Мы разберемся с этим, я обещаю. — Он изо всех сил старался быть искренним, выражение его лица было расслабленным и дружелюбным. Я знала Джона и могла верить, что он сделает все возможное, чтобы остановить это. В конце концов, именно он обратился ко мне, именно он предложил этот план. Это тоже повлияет на его карьеру.
— Спасибо, Джон.
— Но до тех пор это лучше оставить между нами. Никому не говори и позволь мне во всем разобраться.
Я на мгновение замолчала, в моих словах звучала неуверенность.
— Ты не думаешь, что нам следует рассказать Нико?
— Он склонен... — Джон замолчал, его руки замелькали в воздухе, пока он подыскивал нужные слова.
— Остро реагировать? — Предположила я.
Он прищурился, прежде чем перефразировать.
— Иногда слова Нико опережают его мысли. Ты не рассказала ему о том, что произошло... с Маттео? — Я покачала головой в ответ. Я не уверена, что он поверил бы мне, если бы я рассказала ему, и теперь, когда было кое-что еще, правда была еще более рискованной. — Тогда он мог не понять. Мы знаем, как это выглядит со стороны, но мы знаем правду. Давай разберемся с этим и расскажем ему, как только все разрешится. Так будет лучше.
Я задумалась над его словами, понимая, что Джон знает Нико лучше, чем я.
— Хорошо, я могу это сделать. Но я не хочу ему лгать.
— Я знаю, но ты ни о чем не лжешь. Просто... ждешь.
Я кивнула.
— Хорошо.
— Хорошо. Я рад, что мы на одной волне. — Джон улыбнулся, выпрямляясь на своем стуле, когда разговор подошел к концу.
— И ты расскажешь мне, как только что-нибудь узнаешь?
— Конечно, — ответил он. — Но до тех пор...
— Оставим все в этих четырех стенах.
— Именно, — подтвердил Джон.
Глубоко вздохнув, я встала со стула, еще раз поблагодарив его за помощь. Все это время моя голова продолжала кружиться, я пыталась понять, может ли быть хоть какая-то правда в результате. Я должна верить, что произошла какая-то ошибка или путаница. Я сдавала анализы во время своего исключения, чтобы убедиться, что со мной больше ничего не происходит без моего согласия.
Когда я открыла дверь кабинета и выскользнула в коридор, мое внимание привлекли отдаленные шаги.
По другую сторону длинного коридора, удаляясь от офиса, шла Дилан Бейли. Она обернулась, бросив быстрый взгляд через плечо, демонстрируя то же ледяное выражение, которым она одаривала меня уже несколько недель, но на этот раз на ее губах было что-то похожее на понимающую улыбку.

14 Скотти
Ballad of a homeschooled girl – Olivia Rodrigo
Я планировала избегать Нико до конца недели, но, видимо, мне даже не нужно было пытаться. Судя по тому, как он бросал меня после тренировки на корте и оборачивался, если видел, что я иду к нему, Нико хотел избегать меня так же сильно, как мне нужно было держаться подальше от него. К пятнице я была готова попросить отдельное время для тренировки. За пределами наших тренировок, которые мы должны были проводить вместе (по словам Джона), он едва смотрел на меня, не говоря уже о том, чтобы говорить со мной. И темно-синяя кепка ни на секунду не сходила с его головы. Я начала подозревать, что он спал в этой чертовой штуковине.