— Я не могу прийти в себя после того, что ты сегодня натворил, — сказала я, пытаясь заполнить тишину размышлениями о нашей последней тренировке. В последнем сете он поймал меня, ударив мяч между ног, из-за чего я проиграла сет. Сара,фотограф «Элит», присоединилась к нам во время утренней тренировки, как и раньше, но исчезла после первых двадцати минут, сказав, что у нее достаточно «экшн-снимков». Я подозревала, что она хочет немного побыть у бассейна.
Он буркнул что-то простое в ответ, его взгляд сфокусировался на пространстве между нами. Разочарование начало брать надо мной верх, и во время его следующего рывка вперед я сильно потянула его, заставляя углубить растяжку. Нико посмотрел на меня, нахмурив брови, пытаясь понять, сделала я это намеренно или нет.
— Ты игнорируешь меня, — прямо заявила я.
— Это не...
— Давай сделаем несколько растяжек, — предложила инструктор, пресекая все дерьмовые оправдания, которые собирались сорваться с уст Нико. — Один человек из пары, пожалуйста, лягте на спину. — Я беспокойно огляделась, но быстрый взгляд на Нико ясно сказал мне, что это будет не он.
— Ты собираешься лечь? — Спросил он взволнованным тоном, и я не уверена, почему ему так не понравилось это указание. Сжав губы и проглотив свое беспокойство, я легла на коврик, вытянув руки вдоль тела, вжимаясь в землю.
Следующая инструкция последовала, когда я встала в исходное положение.
— Теперь вытяните ноги прямо. Именно в этот момент присоединяется ваш партнер и помогает вам вытянуть ноги над грудью на вдохе и выдохе. — Мы оба замерли, наблюдая за остальными, пока они выполняли инструкции, понимая, что это повлекло за собой. Когда я повернулась к Нико, он стоял на коленях, стиснув зубы и сдвинув брови.
— Что мне теперь делать? — спросил он, явно не обращая особого внимания.
— Возьмитесь руками за ее лодыжки, — начала инструктор, — и по одной ноге за раз вытягивайте ее вверх и вдоль ее тела, пока она не согнется пополам. — Судя по тому, как расширились его глаза, а горло снова дернулось от очередного нервного сглатывания, он наконец понял, в каком положении мы окажемся.
Он посмотрел на меня сверху вниз, дикая паника отразилась на его лице. Я тупо уставилась на него, не уверенная, чего он хочет от меня теперь, когда я уже легла.
В конце концов я сдалась:
— Послушай, чем скорее мы это сделаем, тем скорее покончим со всем этим.
Нико глубоко вздохнул, как будто пытался собраться с силами и духом, чтобы прикоснуться ко мне. Я действительно вызывала у него такое отвращение? Я вздрогнула, когда он, наконец, схватил меня за лодыжки.
— Извини, — пробормотал он, переводя взгляд с моих ног на лицо. — Все в порядке?
— Да, это не из-за тебя… Я боюсь щекотки.
На мгновение его губы растянулись в усмешке, когда он снова схватил меня за ноги, поднимая их вверх. Это было неловко, но вытянул мою ногу, моя поясница приподнялась над ковриком, оставив соприкасаться с землей только руки и плечи.
О ноющем напряжении в пояснице я легко забыла, когда его сосредоточенный взгляд встретился с моим, пряди его темных вьющихся волос упали ему на лицо, пока мы были в компрометирующей позе. Я бывала в менее компрометирующих ситуациях с интрижками на одну ночь.
Он прочистил горло, прежде чем заговорить снова.
— Ты уверена, что все нормально?
Я кивнула, не совсем способная сформулировать цепочку связанных слов. Ощущение его рук на моих лодыжках. Вид сверху на его лицо и сильные руки, растягивающие меня. Я не должна отвлекаться на пульсацию мышц. Но я отвлеклась.
Чьей плохой идеей было отправить его на йогу?
— Почему ты избегаешь меня? — Вопрос вырвался у меня сам собой. В конце концов, я знала причину, по которой избегала его, но что он имел против меня? Мне было приятно находиться рядом.
Его лицо исказилось от отрицания.
— О чем ты говоришь? Я буквально держу твои ноги у тебя над головой.
Я старалась говорить тише.
— Это наш самый долгий разговор с понедельника.
Я по глупости думала, что мы к чему-то пришли, когда попыталась помочь его колену, как будто он наконец-то доверял мне, хотя бы немного. Полагаю, не помогло и то, что я в ответ что-то скрывала от него. Было ли хуже, если бы он узнал, что мой тест положительный или что я скрыла от него результаты?
Он прикусил губу, чувствуя себя неловко перед лицом моего обвинения, но не стал отрицать этого.
Я глубоко вздохнула, прежде чем признаться шепотом:
— Как будто тебе невыносимо находиться рядом со мной.
— Поверь мне, Скотти, — прошептал он в ответ. — Проблема не в этом.
Я застыла, в замешательстве уставившись широко раскрытыми глазами на Нико, в то время как его взгляд, обращенный на меня, горел чем-то совершенно другим. И без того небольшое пространство между нами вызывало клаустрофобию и стеснение, как будто я не осознавала, насколько близки наши тела, пока не стало слишком поздно.
При вспышке фотоаппарата мир вокруг нас рухнул. Мы были так увлечены моментом, что не заметили появления Сары.
Она стояла там с камерой в руке, глядя на экран с широкой улыбкой на лице. Руки Нико отпустили меня, и через долю секунды он был так далеко, что казалось, будто этого никогда и не было.
— Ты только что сделала фотографию? — Спросила я с сомнением в голосе.
Сара усмехнулась.
— Это идеально подходит для кампании. Когда я услышала, что Нико присоединиться к классу, я знала, что у нас получится несколько вкусных снимков.
— Вкусных? — Повторила я, поднимаясь с коврика, все еще выстраивая момент, как будто это была головоломка. Она сделала фотографию, на которой мы с Нико... в такой позе. Я могла только представить, насколько мы были близки, ту мимолетную связь, которую мы разделили в тот уязвимый момент. То, как это выглядело бы, попало на первые полосы таблоидов в сочетании с дурацким заголовком типа «Шокированную Скотти нагибают на общественном пляже». Я съежилась от этой мысли, мои щеки покраснели. Не только за себя, но и за Нико. Это соглашение с «Элит» не предполагало подобных моментов, извращенных и скандальных.
— Это привлечет внимание, в котором мы нуждаемся в Интернете, — добавила она, как будто это было решенное дело.
— Нет. — Я отрицательно покачала головой. — Ты ни за что не сможешь опубликовать это фото.
Она в замешательстве сдвинула густые брови.
— Почему бы и нет? Они идеальны. Вы, ребята, вместе, и прекрасно видно названия брендов. Это именно то, что нам нужно.