Инес снова привлекла мое внимание к себе, игриво добавив:
— Итак, почему вы оба бросили нас в Линдосе без всякой причины?
— А потом как оказались насквозь мокрыми? — Хенрик ухмыльнулся.
— Шел дождь! — Я защищаюсь, вскинув руки в воздух. Я понял, что чуть не закричал, и, бросив быстрый взгляд на кухню, обнаружил там Скотти, не подозревавшего о происходящем обсуждении.
— Предполагалось, что вы будете сидеть в машине. — Инес улыбнулась. — А вы несколько часов занимались бог знает чем.
— Мы просто разговаривали. — Мой мозг задымил от их обвинений.
Я понимаю, что мы становимся ближе. В конце концов, мы уже некоторое время работали вместе. У нас были отношения, в которых раньше было непонимание и немного высокомерия, но теперь появилось общение и дружба.
И может быть, только может быть, я подумал о моменте в дверном проеме. О том, как приоткрылись ее розовые губы. Как ее глаза посмотрели в мои. Как прижималось ко мне ее промокшего тела. Может быть, я даже думал об этом в душе, когда мне определенно не следовало думать о моей партнерше.
— Ничего не происходит. — Я не был уверен, произнес ли я эти слова ради них или ради себя, но я произнес их твердо, пытаясь положить конец этому разговору. Последнее, что мне было нужно, это чтобы Скотти услышала все это, подумала, что... узнала, что...
— Пока, — сказала Дилан, глядя на меня через стол ледяным взглядом. Инес и Хенрик посмотрели друг на друга, приподняв брови, их губы растянулись в легкой улыбке.
На мгновение я завис, не уверенный, стоит ли мне продолжать свой план встречи со Скотти. Я только хотел проверить, как она после сегодняшней тренировки, чтобы убедиться, что Сара не сделала ничего такого, о чем нам нужно было бы поговорить с Джоном. Хенрик начал тасовать карты, а Инес посмотрела на меня с понимающей улыбкой на губах.
Я ждал очередного саркастического ответа, но она просто закатила глаза и отвернулась.
— Просто уходи, — одними губами произнесла она, кивая головой в сторону кухни. Я колебался еще мгновение, прежде чем смягчиться. Позади меня раздались улюлюканье и вопли Хенрика и Инес. Я развернулся и показал им средний палец, устав от их детских выходок.
Открыв дверь, я обнаружил Скотти, сидящей за стойкой, перекусывающей гранолой из коробки. Ее шея открыта из-за зачесанных наверх волос, в то время как на ней были джоггеры «ЭЛИТ» и майка на тонких бретельках, которые я мысленно отметил игнорировать.
— Я искренне надеюсь, что это не общая коробка, — проворчал я, глядя, как ее рука исчезает в коробке, а щеки пухлые, как у хомячка, когда она все еще пережевывала последнюю горсть гранолы.
— Нет, — сказала она, сглотнув, и улыбка тронула ее губы. — Я уговорила Елену купить мне отдельную пачку.
Я усмехнулся.
— Как с кофе?
— Это единственный секрет, который я никогда не раскрою, — сказала она, подмигнув. Каждое утро она дразнила меня этой кружкой, которую ей каким-то образом удавалось приготовить и успешно прятать от Джона. И каждое утро она отказывалась рассказать мне, как и где она ее раздобыла. Меня уже порядком тошнило от зеленого чая, будь прокляты антиоксиданты.
— Сара тебя сегодня не донимала? — Спросил я, прислоняясь к кухонной стойке напротив того места, где она сидела.
Она пожала плечами.
— Все по-старому. — Ее слова нисколько не успокоили меня.
— Тебе бы это не понравилось. Они снимали меня в TikTok, — добавила она, зачерпывая еще горсть.
Я усмехнулся, вцепившись пальцами в край прохладной мраморной столешницы.
— Я удивлен, что они не заставили меня сниматься.
— Я думаю, Сара немного встревожена, учитывая то, что произошло. — Она искоса посмотрела на меня, взгляд был мягким, но таким обвиняющим.
— Но сегодня она больше не заставляла тебя что-то делать? — Мое сердце упало в ожидании ее ответа, та же ярость снова готова была вырваться наружу. Я ненавидел, когда они отправляли меня в спортзал вместо того, чтобы иметь возможность следить за ситуацией.
Скотти покачала головой.
— Нет, она вела себя наилучшим образом. Джон помогал ей, так что я сомневаюсь, что она сделала бы что-нибудь подобное снова.
— Хорошо, — сказал я, пытаясь скрыть облегчение за маской безразличия. Знание того, что Джон был рядом, помогало мне сохранять спокойствие. Моя хватка на стойке ослабла, мои лопатки расслабились. С ней все было в порядке.
— Вы, ребята, выглядели так, словно вам там весело. — Скотти кивнула в сторону сада, где трое ребят все еще играли в карты.
— Дилан разносит нас в пух и прах.
— Похоже на нее.
— Хочешь присоединиться к нам? — Предложил я. — Может быть, ты сможешь разгадать ее блеф лучше, чем мы.
— Я могу придумать сотню других способов, которыми я предпочла бы провести вечер, чем отдавать Дилану свои деньги.
— Кто знает, может, в конце концов ты заберешь ее деньги себе.
— Соблазнительно. — Скотти сжала губы, наморщив нос с притворной нерешительностью. — Может, мне лучше посмотреть, как она заберёт твои?
— Составь мне компанию. Во всяком случае, это лучший из возможных вариантов. — Я рассмеялся, наблюдая, как ее лицо озарилось таким же ликованием.
— Я не уверена, кому бы предпочла проиграть.
— Если ты сыграешь, то можешь в конечном итоге победить нас обоих. —Я предлагаю ей, пытаясь соблазнить ее присоединиться к нам. Так много ночей она провела в одиночестве, любезно отклоняя мои предложения присоединиться к нам.
— Я даже не умею играть в покер, — призналась она, закусив губу, и я не мог оторвать от нее взгляда, парализованный этим мягким движением.
Я прочистил горло, в нем образовался комок, а затем слова вырвались прежде, чем я успел их обдумать.
— Я научу тебя.
Она склонила голову влево.
— Ты так отчаянно хочешь, чтобы я сыграла?
Я отрицательно покачал головой, заикаясь в ответ, прежде чем смог подобрать слова.
— Ты всегда тусуешься сама по себе. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обделенной.
— Спасибо, но со мной все в порядке. — Ее внимание снова переключилось на коробку гранолы.
— Это из-за Дилан? — мои слова повисли в воздухе между нами, невысказанный вопрос крутился в моей голове. Это из-за меня?
— Это... это тяжело. Я знаю, что они все думают обо мне. — Ее голос был тихим, едва громче шепота. Когда она подняла на меня глаза, я увидел дрожание ее розовых губ. Я хотел шагнуть вперед, сократить эту маленькую пропасть между нами и заключить ее в свои объятия. Защитить ее от всего, что она слишком остро переживала. Ее голос почти сорвался, когда она стала громче, но уже без уверенности. — И я их не виню. Но из-за этого мне трудно хотеть тусоваться с ними. Мне потребовалось некоторое время, чтобы... забыть обо всем. Нахождение рядом с ними только напоминает мне о том, что произошло.