— Наслаждайся своим новым тренером. — Я обернулась, встретилась взглядом с Нико и убедилась, что он повернулся вместе со мной и не стал усугублять ситуацию еще больше, чем она уже была. Мне удалось контролировать свой темп, достаточно быстрый, чтобы уйти от них, но при этом не выглядеть так, будто мы бежим.
— Наслаждайся интрижкой со своим напарником, — крикнула Дилан громче, чем это было необходимо. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, в какую переделку это тебя втянет.
Мы скользнули на заднее сиденье машины так быстро, что мне пришлось положиться на Нико в подтверждении того, что это тот самый водитель, отчаянно желая уехать, обнять его и притвориться, что остального мира не существует.
34 Скотти
Tennis Court – Lorde
Синклер против Мерфи
1-й раунд - Корт 4
Первый день соревнований вызвал ощутимый гул возбуждения на корте. Жаркое летнее солнце смешивалось с предвкушением толпы. Я почувствовала гул в воздухе, похожий на тот, что кипел в моей крови. Гнев под кожей, который мне не терпелось выплеснуть.
Всю последнюю неделю мы участвовали в отборочных матчах и нескольких разминочных играх, и я поняла, как весело играть рядом с Нико. Я никогда не хотела делить славу победы с кем-либо еще. В конце концов, она была моей. Я ее заслужила.
Но, обернувшись после того, как мы одержали победу над нашими противниками, я увидела его с дикой гордой ухмылкой, широко растянутой на его идеальных губах, с кулаком, поднятым в знак торжества, излучающим радость… Это сделало победу намного слаще.
И играть с ним тоже было веселее. У нас была способность читать язык тела друг друга, маленькие выражения, которые понимали только мы. Наш собственный тайный язык, на котором говорили только мы вдвоем.
Но сегодня я была сама по себе и против Хлои Мерфи. Она была моложе, всего 20 лет или около того, и получила доступ по Вайлдкард. Это был ее первый турнир большого шлема. Ребенок в начале карьеры – но этот ребенок тренировался с пяти лет и имел за плечами еще три титула.
Она широко улыбалась, как будто ожидала, что это будет веселый матч. Так и будет. Но не для нее.
Я вспомнила свой первый Уимблдон. Мне было столько же лет, сколько ей, и я уверена, что улыбалась так же широко. Я понятия не имела о предстоящей мне борьбе. Соревнования, тренировки, предательства и победы. Все это сказалось. Но, оглядываясь назад, стала бы я что-нибудь менять в этом?
После жеребьевки я первой буду подавать, и задорная улыбка Мерфи слегка погасла, я почувствовала, что она уже сомневается в своем решении быть здесь. Это был мой город, мой двор, и она только начинала это понимать.
Мы заняли свои места, и я уже могла видеть, как она покачивается. Я отвела руку назад, подбросила мяч в воздух и запустила его в штрафную зону Мерфи. Мяч пролетел мимо нее – эйс13. Она даже не пошевелилась. Пусть игры начнутся.
15–Лаф14
30–Лаф
40–15
Я взяла поит, чувствуя самодовольство от того, как быстро я продвигаюсь. Она выглядела встревоженной, но, бросив быстрый взгляд на толпу, переориентировалась, наконец поняв, что это не игровая площадка.
Я бегала вокруг нее кругами. Она выиграла несколько очков. У этой девушки была рука, которая уже через несколько лет внушит страх всему корту. Но сегодня она была ленива, ее работа ног все еще нуждалась в доработке, и она не смогла прервать мою подачу. Она придерживалась базовой линии, и было легко разобрать ее игру на части.
Я била удар за ударом, гоняя ее по всему корту. Было почти слишком весело гонять ее из стороны в сторону по траве. Первые два сета были моими. Матч был моим. Я забыла это чувство. Мои ноги на траве, волнение от гребаной победы. Эта спешка, и я слишком долго оставалась равнодушным.
Когда в конце мы пожали друг другу руки, она выглядела на грани слез, и я почувствовала легкое сожаление из-за своей неумолимости.
— Хорошая партия, — сказала я, изо всех сил стараясь сохранить дружелюбную улыбку и скрыть свой восторг от победы. Она только кивнула в ответ, сжав губы в тонкую линию.
Я собрала свои вещи и ушла с корта, обнаружив, что мама ждет меня. На ней были синие джинсы, кремовый топ и блейзер от Шанель. Солнечные очки отбросили светлые волосы с ее улыбающегося лица, она раскинула руки. Мое сердце почти удвоилось от ее появления.
— Возможно, ты не захочешь меня обнимать. Я вся вспотела, — предупредила я, наблюдая, как ее улыбка становится шире.
— Для этого и существуют химчистки, — сказала она, прижимаясь своим стройным телом ко мне, обвивая длинными тонкими руками. Я мгновенно растворилась в ней, опустив голову ей на плечо.
— Я так рада, что ты смогла прийти, — сказала я ей, ее духи успокаивали мой все еще учащающийся пульс.
Она отстранилась , сдвинув брови.
— Как я могла пропустить? — Ее внимание отвлеклось от меня, когда Мерфи прошла мимо нас, направляясь к раздевалкам. Мама прошептала: — Я никогда не думала, что ты можешь быть такой жестокой с кем-то в игре.
Я рассмеялась, наклонив голову.
— Ты часто смотришь теннис?
Она немного помычала, прежде чем покачать головой.
— Но я наверстаю упущенное. У меня такое чувство, что я буду следить до самого финала. — Она уверенно, игриво подмигнула мне, и я сделаю все возможное, чтобы побыстрее ее увести куда-нибудь. Я вела себя так, словно Маттео наступал мне на пятки. Я черпала драйв из его слов, новую силу. Я хотела этого больше, чем когда-либо прежде.
Я подхватила ее, направляясь в зону отдыха.
— Думаю, я обошлась с ней слишком жестко.
— Ты победила. Я бы не стала слишком беспокоиться по этому поводу.
Ремешок моей сумки соскользнул с плеча, вызвав воспоминание.
— О, у меня есть кое-что для тебя. Джон упомянул, что ты купила билеты.
— А? — Она удивленно отшатнулась, когда я вытянула сумку перед собой, расстегивая одно из отделений. Я вытерла руки о юбку, прежде чем вытащить черный шелковистый материал.
— Мое платье! — воскликнула мама, ее пальцы мгновенно забрали у меня атласную материю. Она с тоской посмотрела на него. — Я знала, что мы скоро воссоединимся!
— Я позаботилась о нем. — Я попыталась скрыть улыбку, но потерпела полную неудачу.
Она только прищурила на меня глаза, плотнее прижимая ткань к телу.
—Ты засунула винтажное платье от Версаче в свою теннисную сумку?
— Там было безопасно, и ты хотела вернуть его. — Я пожала плечами. Она закатила глаза, глядя на меня, бормоча какие-то жалобы по поводу «детей» и «платья - это не игрушки», все это время аккуратно складывая платье, укладывая его в свою сумку.