— О, ничего нового, — сказал я, с трудом выдерживая ее взгляд. — Просто приставал ко мне со своими разминка.
Она кивнула, на мгновение задумавшись.
— Мы можем поработать над этим. Не хочешь потренироваться после?
Я покачал головой, все еще чувствуя боль в ногах после предыдущего матча. Она, должно быть, какой-то сверхчеловек, раз хочет продолжать играть после трех сетов.
— Мы должны отдохнуть сегодня. Нам все еще нужно время, чтобы прийти в себя.
— Нико Котас берет выходной? — Ее усмешка была злой и ненормальной, в глазах светилась гордость. — Я оказываю на тебя ужасное влияние.
Мое сердце бешено колотилось в груди, ее ухмылка заразила меня.
— Самое худшее.
— Ладно, мы закончили, — объявил Гарри и подал зеркало. Скотти вскочила, явно взволнованная увиденным конечным результатом. Беспокойство снова накрыло меня с головой. Она позволила мне удивить ее дизайном, о чем я теперь горько сожалел. Что, если ей не понравится? Что, если я навсегда оставлю ей шрам на всю жизнь с помощью дурацкой маленькой татуировки, и она возненавидит и...
— Мне нравится, — сказала она, не отрывая глаз от зеркала, пока ее пальцы осторожно обводили розовый контур маленькой рубиново-красной клубнички15, идеальное напоминание об Уимблдоне.
— Правда? Тебе нравится?
— Конечно. — То, как она улыбнулась, значило для меня весь мир. Именно эта улыбка поддерживала меня во время игры. Каждое набранное нами очко, каждую игру, которую мы завершали, она посылала улыбку в мою сторону, и это почти ставило меня на колени. Я хотел большего, и у меня не было ни малейшего шанса отказаться от этого.
— У меня такая же, — добавил я, крутя бицепсом, чтобы показать ей свою свежую татуировку, завернутую в пленку для защиты. Она набита внутри уже имеющейся композиции татуировок, так, словно ей удалось вклиниться в мою жизнь.— Мне показалось хорошей идеей набить что-то, что будет напоминать о Уимблдоне.
— Идеально.
— Правда? — В моем вопросе сквозило беспокойство.
Она тупо уставилась на меня, ее голос был спокойным.
— Да, то, что я позволила тебе навсегда вытатуировать на моем теле, идеально. — Даже когда она была саркастична, я не переставал любить ее больше всего на свете. — Действительно мило.
Она спрыгнула со стула, поблагодарив Гарри за то, что он выполнял процедуру последующего ухода, и дал заживляющий лосьон, чтобы ускорить процесс. Когда он закончил, она сократила расстояние между нами, ее губы встретились с моими.
— Ты ведь понимаешь, что это значит, верно?
Я на мгновение задумался.
— Ты решила сделать рукав теннисных татуировок?
— Нет, — ответила она, не сводя с меня глаз. — Мы должны победить в этом соревновании. Мы не можем сделать татуировки в память об этом событии, а потом не победить.
Я улыбнулся.
— Давай превратим их жизнь в ад, Синклер.
— Только с тобой, Котас.
38 Нико
I Like You – Harry Strange
Раздались бурные аплодисменты, когда мы со Скотти одержали парную победу в 16-м раунде, когда наши соперники не смогли вовремя дотянуться до мяча. Мы играли красиво, читая ходы друг друга, доминировали и выиграли матч в двух сетах.
Она повернулась, сияя от чистой радости, ее рука сжалась в кулак, и она закричала от радости. У меня не было ни единого шанса устоять перед широкой улыбкой, которая появилась на моих губах при виде нее.
Все мое тело болело от потребности подбежать к ней, сократить расстояние и крепко прижать ее к себе. Я хотел поцеловать ее, ощутить вкус победы на ее губах. Вместо этого я расставила ноги и пообещала себе что сделаю это позже.
Наши отношения не были предназначены ни для кого, кроме нас. Они могли верить во что хотели, видеть каждую фотографию и улыбаться. Они могли бы использовать нас для продажи своей одежды и бренда, но они не превратили бы то, что у меня действительно было с ней, в спектакль.
Мы встретились с нашими соперниками у сетки, пожали им руки, прежде чем вернуться на скамейку запасных, чтобы собрать вещи.
— Ты хорошо поработала, Синклер, — похвалил я, прижимаясь своим плечом к ее плечу, отчаянно нуждаясь в любом физическом контакте, даже если это был дружеский жест.
— Я знаю. — Она повернулась ко мне, встретившись со мной взглядом, прежде чем пожать плечами. — Ты тоже был хорош.
Я сузил глаза, глядя на нее, поджав губы.
— Просто хорош?
Игриво-лукавый блеск в ее глазах сказал мне, что она просто издевается надо мной, даже флиртует. Но это не означало, что мое эго могло выдержать удар.
— Я имею в виду, что было несколько подач, которые ты пропустил, и я должна была их отбивать. — Она сунула ракетку в сумку, прежде чем закинуть ее за плечи, держа в свободной руке бутылку с водой.
— О, да? — Мои брови поползли вверх, я закинул на плечо свою сумку и встал рядом с ней.
Она снова пожала плечами, делая глоток воды.
— Я имею в виду, если ты не можешь выдержать критику, я могла бы оставить это при себе и позволить Джону рассказать тебе о твоих ошибках. — Затем она повернулась и направилась к выходу с корта, как будто этот разговор был окончен. Но он был далек от завершения.
Я легко догнал ее, увеличив темп своих широких шагов, чтобы соответствовать ее скорости.
—А мы поговорим о твоей второй подаче?
Она остановилась как вкопанная, держа руку на ремне своей сумки, висящей на плече, и посмотрела на меня с подозрением и замешательством.
— А что с моей второй подачей?
Я подавил усмешку от того, как легко было проникнуть ей под кожу.
— Эй, если ты не можешь справиться с критикой... — Я повернулся, оставив ее застывшей на месте, и притворился, что не заметил сексуальную гримасу на ее лице. Скотти Синклер определенно была еще горячей, когда злилась. Единственное, что возбуждало ее еще больше, — это теннисная ракетка в ее руке.
Между нами было не так уж много расстояния, прежде чем она крикнула:
— Я справилась.
Я немедленно повернулся к ней, широко раскрыв глаза, когда она поняла свой намек. Я почти ничего не мог сделать, чтобы побороть вспыхнувшую улыбку, прежде чем огляделся вокруг, пытаясь понять, заметили ли нас. Но когда никто в комнате игроков не обратил на нас внимание, я обернулся и увидел ее рядом со мной, со слегка нервным выражением лица.
Я сжал губы.
— Ну, очевидно, ты не справилась со второй подачей.
Разочарование снова отразилось на ее лице, ее рот открылся для того, чтобы ответить, что она приготовила, когда кто-то прервал ее.