Я обдумал ее слова. Это было хорошо. Она была права насчет Инес. Довести Инес до финального сета, и у нее будут серьезные шансы на победу. Гордость переполнила меня.
— Похоже, у тебя есть свой план на игру.
Впервые за сегодняшний день она выглядела по-настоящему обнадеженной.
— Если я сохраню самообладание, не буду играть слишком усердно и терять самообладание, я думаю, что смогу это сделать.
Я не смог удержаться и протянул руку, мои пальцы коснулись ее подбородка, чтобы привлечь ее взгляд к себе. Казалось, мне никогда не надоест видеть, как менялось ее лицо, когда она смотрела на меня, какая в нем была мягкость.
— Скотти Синклер в полуфинале. — Я улыбнулся, мне понравилось, как прозвучали эти слова. — А потом финал.
Она издала короткий смешок.
— Кто бы мог подумать, что у меня будет хоть какой-то шанс?
Но я не отводил от нее взгляда, не сводя с нее глаз, когда настаивал:
— Я знал.
Она прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать то, что наверняка было бы широкой, уверенной улыбкой. Прозвучало объявление, в котором говорилось, что игроков ожидают на корте. Скотти заерзала на месте, на этот раз с нетерпением начать. Ее руки пробежались по укороченному топу «ЭЛИТ», разглаживая все складки.
— Я справлюсь, — сказала она себе, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. Я наблюдал, как вздымается ее грудь, чувствуя ее уверенность, ее борьбу.
Моя девочка справится.
— Я всегда верил, что ты сможешь. — Моя рука потянулась к ней, переплела наши пальцы и сжала. Это было больше, чем мы когда-либо делали на людях, но я не мог справиться с непреодолимой потребностью прикоснуться к ней, мое предвкушение от наблюдения за ее игрой начало расти. Слова удачи вертелись у меня на языке.
— Скотти, можно сделать быструю фотосессию? — Сара, наш фотограф из тренировочного лагеря, появилась из толпы с фотоаппаратом в руке. Она была рядом с нами все время, пока мы были здесь, обычно фотографируя во время матчей или после, всегда проверяя, по-прежнему ли мы одеты в «ЭЛИТ».
Скотти слегка нахмурилась, она отпустила мою руку, а брови сошлись на переносице.
— Не сейчас. Я уже ухожу.
Сара повернулась, чтобы посмотреть на часы, прикидывая, что у нас еще есть немного времени до того, как ей нужно будет уходить.
— Три секунды, вот и все, — настаивала она.
Лицо Скотти исказилось от нерешительности, по понятным причинам она была недовольна тем, что Сара решила сделать фотографию именно сейчас. Но я знал, что она ненавидит спорить из-за нашего контракта с «ЭЛИТ».
— Хорошо, — уступила она, и Сара повернулась, чтобы увести ее. Я взял ее сумку с ракетками, держась рядом с ней, пока Сара проталкивалась сквозь других игроков и тренеров, готовящихся к своим матчам. Я ни за что не хотел оставлять ее наедине с Сарой.
Взгляд Скотти постоянно оглядывался через плечо, пока Сара вела нас через комнату, как будто для того, чтобы следить за временем и не опоздать на свою игру. Толпа наконец разошлась, и у меня свело живот, когда я понял, кто нас ждал.
Если она и знала, что делает, то голос Сары ничем не выдавал того, что она небрежно давала указания.
— Ладно, если ты сядешь здесь, рядом с твоим отцом, мы сможем это сделать.
Внимание Скотти вернулось, и она остановилась как вкопанная рядом со мной. Моя рука инстинктивно сжалась в кулак, гнев закипел во мне при виде ее отца, небрежно одетого в рубашку и шорты, стоящего рядом с логотипом Уимблдона и выглядящего готовым к фотосессии.
— Почему он здесь? — Мой голос был глубоким и низким, когда я посмотрел на Сару, на ее лице было явное замешательство. Она даже не потрудилась ответить на мой вопрос и покачала головой.
— Просто быстрое фото. Это все, что нам нужно.
— Рад тебя видеть, Скотти. — Он выглядел таким же скользким типом, как всегда, со змеиной ухмылкой на лице, когда смотрел на нее. Я хотел забрать ее отсюда. Увести ее от него.
— Чего ты хочешь? — Голос Скотти был полон разочарования, ее глаза были прикованы к Маттео. Она повернулась к Саре. — Что это? Почему он здесь?
— «ЭЛИТ» попросили сфотографировать вас двоих, — без особого энтузиазма сказала Сара, сосредоточив внимание на настройках камеры. Очевидно, она либо понятия не имела, что делает, либо ей было все равно. Это была месть за пляж?
Плечи Маттео расслабились, его поведение сменилось с самодовольного на отеческое.
— Давай. Сделай снимок. В память о старых временах, — настаивал он, поднимая руку и махая только ей. Для любого, кто посмотрит на эту сцену, они увидят легенду, воссоединяющуюся со своей дочерью. Они бы не знали, насколько все это опасно.
Моя рука нашла ее руку, притягивая к себе.
— Скотти, ты не обязана это делать, —настаивал я, отчаянно желая как-то остановить это. Я знал, что бы это ни было, ничего хорошего не выйдет. Того факта, что он был на Уимблдоне, было достаточно, чтобы вывести меня из себя, но здесь, в этой комнате, делать это фото? И где был Джон, чтобы остановить все это?
Я мог видеть страх и замешательство на ее лице, когда она молча посмотрела на часы, давление нарастало, время тикало, она должна была выйти на корт после этого.
— Нико, давай тебя тоже сфотографируем, — настаивала Сара, ее тон начинал звучать резко. Она двинулась вперед, заняв место перед Маттео, подняв камеру и направив ее на нас.
Я покачал головой, настаивая на отказе сотрудничать. К черту «ЭЛИТ». К черту все, что бы это ни было.
— Нет, мы не будем этого делать.
— Правда? Теперь ты устраиваешь сцену, — сказал Маттео так просто, что его слова прозвучали почти как слова разумного человека. Мне пришлось подавить свой гнев, сдерживая монстра. Сцена дала бы ему то, чего он хотел. Он приподнял бровь, широко расставив ладони. — Люди ведь болтают о многом.
Наступило затишье, как будто мир остановился на паузу. Скотти молчала, оглядываясь вокруг. Я тоже это видел, люди смотрели в нашу сторону, их внимание привлекали наши споры. Мы привлекали слишком много внимания, и это начинало заставлять ее нервничать. Он использовал все в своих интересах, чтобы втянуть ее в это. Я повернулся к ней, готовясь увести ее отсюда, но вместо этого увидел, как ее плечи расправились, а спина выпрямилась.
— Давай покончим с этим, — пробормотала она, и каждое слово звучало болезненно. Она сделала несколько коротких шагов и встала с противоположной стороны. Я последовал за ней, подталкивая ее еще правее, чтобы оказаться между ней и Маттео, как будто мое тело было стеной, защищающей ее. Я просто хотел, чтобы она была как можно дальше от него.