Я выиграю на его условиях или не выиграю вообще.
— Теперь я знаю, что он играл мной, — начала она снова, ее глаза оторвались от моих, когда она закрыла их. Ее губы сжались в тонкую линию, как будто она пыталась на мгновение взять себя в руки. — На вилле... проваленный тест.
Я подалась вперед на краешке своего кресла, понимая, что последует дальше. Маттео предупредил меня, когда я позвонила ему, чтобы спросить об утечке.
— Не все на этой вилле твои друзья, — сказал он, когда я спросила его, почему. У меня были подозрения. Дилан уехала уже на следующий день, но только для того, чтобы объединиться с ним.
— Я сказала ему, Скотти. Я подслушала, как вы с Джоном разговаривали, и предположила, что ты планируешь снова жульничать. Я позвонила ему, рассказала о том, что слышала, и сказала, что хочу, чтобы он тренировал меня. Он согласился и попросил меня остаться еще на несколько недель. Когда история разразилась, я поняла, что пришло время уходить. Я была так уверена, что знаю, что происходит. Я сожалею об этом. — Я позволила ее признанию повиснуть в воздухе, ожидая, что на меня обрушится волна гнева. Почему тест оказался провальным, я никогда не узнаю, но теперь я поняла, как все обернулось. Вместо этого я почувствовала только облегчение оттого, что теперь знаю правду.
— Спасибо, — выдавила я, привлекая ее внимание. Я кивнула в ее сторону. — Я ценю, что ты мне рассказала.
Ее глаза впились в мои, ища ответ, которого она еще не задавала. Я собралась с духом, зная, что за этим последует, и что потребуется, чтобы, наконец, сказать ей. Я скрывала от нее эту часть так же, как она скрывала от меня свое признание. Ее голос был мягким, но требовательным.
— Я знаю, что в этой истории есть нечто большее, что произошло между тобой и Маттео. Думаю, я заслуживаю знать.
Я проглотила неприятный комок в горле, мои липкие пальцы сжались. Я не могу отрицать, что после стольких лет, всей этой драмы она должна узнать правду. Если кто-то еще и заслуживал этой информации, так это другой человек, который был втянут в игру Маттео.
Я рассказала об этом двум людям, моей маме и Нико, и каждый раз мне казалось, что я подхожу прямо к краю обрыва. Каждый шаг ближе был риском того, что земля под тобой может исчезнуть, что они могут не поверить моим словам. Ступать по этой земле было опасно. Я должна доверять Дилан, сохранять веру в то, что она примет мою версию событий, и быть уверенной в себе, что если она мне не поверит, то если я пройду весь путь по этому обрыву и упаду, то в конце концов снова поднимусь. Несмотря ни на что, сломанные кости со временем срастались, и я снова встану на ноги.
Я сделала глубокий вдох, наполняя легкие воздухом, и совершила прыжок веры.
— Все о жульничестве на Уимблдоне. Все это было правдой. — Мои пальцы сжались, ногти впились в кожу ладоней, надавливая и оставляя маленькие отпечатки в виде полумесяцев. Я напомнила себе, что это не было ложью. Я не искажала ситуацию. Это была правда, и Дилан была готова выслушать и поверить мне. — Но я не знала о наркотиках. Во всем виноват Маттео.
Слова повисли в напряженном воздухе между нами, мое сердцебиение участилось, когда я попыталась сохранять спокойствие. Я была обнажена, боль всплыла вновь. Это была правда, и почему-то это было более болезненно, чем ложь, которую я придумала, в которую завернулась, как будто это могло защитить меня. Но принятие вины ничего не изменило. Он все еще находил ниточки, за которые можно было дергать.
— И ты не думала никому рассказывать? В течение двух лет, — она произнесла эти слова прямо и по существу. Никаких сантиментов, в стиле Дилан.
— Я думала, что мне никто не поверит.
— Ты даже не попыталась! — рявкнула она, прищурившись.
— Это несправедливо. Ты понятия не имеешь, через что я прошла, — возразила я, устав извиняться. Комок в моем горле отказывался исчезать. Не важно, как сильно я пыталась сглотнуть, боль, причиненная много лет назад, всплыла вновь, отказываясь укладываться обратно в коробку, в которую я ее запихивала. — Кто бы мне поверил? Без каких-либо улик? У меня не было шансов.
Воздух был полон напряжения, что я едва могла дышать. Затем она тяжело вздохнула, ее глаза закрылись, рука легла на лоб.
— Мне жаль. — Я чуть не упала со стула. Извиненият от Дилан Бейли? Если я выгляну в окно, увижу ли я летающих свиней?
Когда она заговорила снова, ее тон был спокойнее, но все еще с нотками дерзости.
— Я не вредная, Скотти. Я просто хочу понять, почему ты никому ничего не сказала.
Я кивнула, понимая ее намерение. Я видела, что она старается.
— Итак, — неуверенно произнесла она. — Ты взяла вину на себя и сбежала?
Моим единственным ответом была гримаса. Снова эти слова. Я убежала в тот день, когда Джон появился на нашем пороге, и мама убедила меня выслушать его. Когда Дилан накричала на меня в саду, и снова, когда Нико нашел меня на тренировочной площадке после этого, и я сказала ему правду, думая, что это оттолкнет его.
Все, что я сделала, это пыталась убежать от Маттео, и в итоге я оказалась именно в том месте, где он мог использовать свое влияние на меня, чтобы добиться любого результата, которого он хотел. Победа или поражение, главное, чтобы это было то, чего он хотел. Я все еще чувствовала его контроль надо мной, те сети, в которых я запуталась. И от этого меня затошнило. Я бегала два года, но я измотана. Я так запыхалась, что оставалась на одном месте достаточно долго, чтобы понять, что на самом деле я никогда от него не убегала. Если я действительно хотела освободиться от него, мне нужен был новый план действий.
— Скотти. — Мое внимание переключилось на Дилан, осознав, что я долгое время не давала ей ответа. — Я знаю... Мы никогда не были близки, верно?
Сначала я уверена, что это вопрос с подвохом. Я медленно покачала головой, ожидая какого-нибудь жестокого подвоха.
— Но когда ты выиграла, в тот день на Уимблдоне. Мне было горько, и я держалась за это. Ты знаешь, до скольких финалов я дошла? До четырех. И у меня до сих пор нет титулов. Я проиграла все до единого. Но тот титул на Уимблдоне – он преследовал меня. Потому что, хотя он и был моим, на самом деле это было не так? Понимаешь? Мы оба знаем, каково это — проигрывать, но проигрывать, а потом узнавать, что твой конкурент сжульничал? У меня было такое чувство, будто у меня отняли то, ради чего я работала всю свою жизнь. Мне это никогда не нравилось, и, думаю, я даю тебе это понять.