Я прикусила губу, отвечая очень осторожно, все еще ступая на новую почву.
— У тебя очень сердитый стиль общения.
Она кивнула.
—Я прохожу курс терапии, клянусь.
Тогда я чуть не рассмеялась, осознав, что едва узнал ее. Она больше не была врагом, по крайней мере временно. Ее рука протянулась и встретила мою, ее теплое прикосновение к моей ледяной ладони.
— Я хочу, чтобы ты знала: я сожалею, что так с тобой обошлась. Мне было больно, но я тебе верю.
Я почувствовала, как мир упал под моим креслом. Я не могла сдержать слез, мои глаза наполнились слезами. Я вытерла их, но левую руку положила на ее ладонь, тепло ее руки заземлило мое тело.
— Ты не можешь позволить ему выйти сухим из воды. Только не снова, — сказала она твердым голосом. Она всегда была бойцом, на корте и вне его. Если кто-то и собирался бороться изо всех сил до самого конца, то это Дилан. Все это время я отталкивала ее, но, возможно, она была именно тем человеком, в котором я все это время нуждалась.
Сделав глубокий выдох, я снова сломалась, сжимая ее руку.
— Он не остановиться... правда?
Она покачала головой, не сводя с меня глаз.
— Но ты можешь положить этому конец. У судьи будут доказательства, мы можем попросить их провести расследование. Учитывая обе наши истории и учитывая, что у меня нет абсолютно никаких причин принимать твою сторону, кроме того, что я верю тебе, мы заставим их действовать. По крайней мере, не дай ему причинить вред кому-нибудь еще.
Она прочла нерешительность на моем лице.
— Или мы можем выпустить Лапочку из ванной и он заставит их. — Каким-то образом она выдавила задыхающийся смех сквозь слезы, текущие по моим щекам, как раз в тот момент, когда из ванной раздался голос.
— Значит ли это, что я могу выйти?
Дилан не замедлила с простым ответом.
— Нет. Я вполне счастлива продолжать притворяться, что я не сижу в каком-то секс-притоне. — Она заставила меня еще раз рассмеяться. — Я не хочу думать о том, что вы, двое животных, делали на, — она поднялась со стула, подозрительно оглядываясь по сторонам, — на каждой поверхности в этой комнате.
Дверь в ванную приоткрылась, показав Нико, на этот раз завернутого в халат, его волосы все еще были вьющимися и мокрыми после душа. Выражение его лица было серьезным, но я могла видеть гордость в его глазах. Казалось, что прошли часы с тех пор, как мы были там вместе. Так много изменилось.
— Итак, мы можем это сделать? — Спросила Дилан, снова привлекая мое внимание к себе.
Я готовилась к этому два года. Я перестала бегать, чтобы впустить Нико в свою жизнь и позволить себе вернуться в спорт, который я любила. Я убедила себя, что у меня отняли эту жизнь, что возврата нет, ничего, кроме остатков прежнего существования, которое я едва пережила.
Теперь я знала, что все еще могу это получить. Я просто должна бороться, чтобы сохранить все. Все, что мне нужно было сделать, это набраться смелости и сказать правду.
— Давай покончим с ним.
46 Скотти
Karma – Taylor Swift
Вся моя жизнь вела к этому единственному моменту. Жаркий летний день в середине июля, центральный корт Уимблдона, финал в смешанном парном разряде и успокаивающая рука Нико Котаса, снимающая напряжение с верхней части спины. Мы могли слышать электрический гул толпы даже из раздевалки, и скоро должно было прийти время выйти на улицу и встретиться с нашими соперниками.
— Ты в порядке? — Спросил Нико.
Я издала короткий смешок, оглядывая комнату в поисках ближайшего выхода.
— Кажется, меня сейчас вырвет.
— То же самое. — Мой взгляд встретился с его, и я увидела легкую улыбку. — Может быть, мы могли бы разделить мусорное ведро.
— Как романтично, — поддразнила я. — Сомневаюсь, что нам нужно еще сплотить команду.
— Я уверен, у нас есть время для еще одной короткой тренировки. Я слышал, что кладовые здесь довольно вместительные.
— Встретимся там, если мы победим.
Он подошел ближе, его притяжение было таким притягательным, что я не могла не подойти ближе, глядя ему в лицо, пока он говорил.
— А если мы проиграем?
— Сначала встретимся в баре.
— В общественном месте? Я так не думаю. Сделаем это в твоей комнате, с бутылкой текилы и абсолютно без одежды.
Я напевала от предвкушения, воспоминания о последних нескольких днях прокручивались в моей голове. Его комната была практически заброшена, поскольку мы проводили вместе почти все время бодрствования, либо на тренировке, готовясь к парному разряд, на корте, пробиваясь к сегодняшнему финалу, либо завернувшись в мои простыни.
Быстрый взгляд на часы подсказал мне, что у нас нет времени улизнуть в кладовую.
— Знаешь, что бы там ни случилось, — начал он, сглатывая комок в горле, — я бы ни за что бы не отказался играть с тобой.
— То же самое. — Я улыбнулась, прежде чем наклонилась и поцеловала его в губы. — Даже если ты немного староват.
Его сильные руки обхватили меня за талию, со стоном притягивая мое тело ближе к своему. Я задыхалась от смеха, когда он целовал обнаженную кожу, моя юбка задралась, когда он сжимал и дразнил меня.
— Просто подожди, пока этот «старик» выйдет на корт.
Он поцеловал меня в шею, его губы скользнули вверх и вниз, кожа стала горячей от соприкосновения. Находясь в его объятиях, я никогда не хотела быть где-либо еще.
Раздался стук в дверь, и мы оба обернулись, ожидая увидеть Джона, но вместо этого его сменила маячащая высокая фигура. Мое сердце замерло при виде моего отца.
— Я чему-то помешал? — На его лице не было заметно улыбки. Ни самодовольной усмешки, ни змеиного выражения. Вместо этого он был таким холодным, каким я его никогда не видела. Лицо каменное, плечи отведены назад.
Рука Нико сжала мою, он вышел вперед. Но, быстро сжав мою руку, он остановился. Нико посмотрел на меня, когда я заговорила, обращаясь прямо к отцу.
— Что ты здесь делаешь?
— Я хотел пожелать тебе удачи. — Он произнес эти слова так, словно это было очевидно. Как будто мы с Дилан только что не рассказали миру о том, что он сделал. Я могла бы поклясться, что он выпятил грудь, пытаясь заполнить дверной проем, чтобы запугать меня. Но мне надоело быть слабой — теперь я знала свою силу.