– Это верно. Но ты мог и раньше рассказать обо всём Лиз, верно? – в её голосе не звучало упрёка, но он там был. Конечно, был. Кайл знал об этом не понаслышке, ведь сам не раз и не два упрекал себя в том, что так долго молчал перед лучшей подругой. Молчал о слишком многом…
– Верно, – отозвался Кайл, отпивая свой кофе в этот раз не ради самого напитка, а просто для того, чтобы помолчать какое-то время. – Но у меня были свои причины.
– Я не виню тебя. И не виню Томми, который, к слову, тоже мог обмолвиться перед ней куда раньше, – неожиданно для парня Софи сказала ему то, что он, в принципе, очень хотел услышать. – Но мне так жаль её, Кайл. Её отец… оказался предателем, – она тяжело вздохнула, уткнувшись взглядом в тарелку, которую наполняла какими-то шариками, вероятно, из сыра.
Кайл даже не представлял, что чувствовала Лиз, когда узнала об этом, и когда узнала о нём самом в стане врага. И ведь он не задумывался об этом, так как жил с этой информацией достаточно долго, чтобы она стала единственно верной и обычной. Для его лучшей подруги всё оказалось в новинку, в том числе и узнать о том, что Джефф – предатель.
Да, он не видел это в таком свете. Каким бы он ни был, Джефферсон любил свою дочь, постаравшись дать ей обычную человеческую жизнь. Его сомнительные меры – охота, камера и цепь – выглядели страшными, но ведь он преследовал благую цель, как ему казалось.
Элизабет сильна. Этого никто не станет отрицать, даже она сама. Только она ещё не понимала, насколько сильна. А охотники это знали, так как изучали Чистокровных с тех самых пор, как Джефф появился вместе со своей дочкой, рождённой от вампирши. Также они точно знали, что её силы можно и нужно использовать против вампиров. Возможно, даже против людей в каких-то войнах или бандитских спорах. Кайл не был с этим согласен. Использовать Лиззи? Как можно? Она сама должна решать, кем ей быть и как использовать собственные силы.
Но в итоге Кайл оказался на стороне с предателями. Он хорошо выполнял свою работу и стал одним из самых сильных охотников, но о своём непринятии условий для Лиз ему пришлось помалкивать. Возможно, он сделал ошибку, не рассказав ей обо всём, но в одном с Джеффом он точно был согласен. Лиз заслуживает простой человеческой жизни так долго, как это вообще возможно.
Сам он ещё в четырнадцать лет потерял эту простую жизнь, став охотником против своей воли, и никогда бы не пожелал того же своей лучшей подруге.
– Джефф любит её, – почему-то ему захотелось сказать об этом Софи. – Я не согласен с его методами и будущим, которое он видит для Лиззи, но он без сомнения любил её всегда.
– Он держал её в заложниках, Кайл. Не давал вернуться домой или хотя бы связаться со своими друзьями, – в голосе Софи чётко прослеживались нотки злости.
Слушая эту блондинку, Кайл всё больше понимал, что рад ей в жизни Лиз. Так вышло, что его лучшая подруга осталась одна, без него, но нашла вот такую соседку, которая даже вампиров не боится ради Лиззи. И даже если боится, то всё равно остаётся рядом. Это очень ценно, и Кайл хотел бы её поблагодарить, только слова застряли в горле.
У Лиз новая лучшая подруга, и он, как друг всей её жизни, неожиданно ушёл на второй план. Да на какой второй? После того, как он подорвал её доверие, вряд ли его «план» хотя бы в тройку войдёт.
– Я не оправдываю его, конечно же. Но не хочу, чтобы он стал монстром в чьих-либо глазах.
– Только монстр может пленить собственную дочь! Или кого угодно вообще.
– В мире охотников и вампиров всё немного иначе.
– Проблема в том, что Лиз только по сущности в этом мире. Она знает свою жизнь лишь с человеческой стороны.
И снова она права. Кайл даже начал теряться, слушая эту блондинку и понимая, что её слова – это некая истина, которую он не осознавал или попросту пытался отрицать.
«Лиз – человек. Каким бы вампиром она ни была…»
Услышав шум позади, Кайл уже знал, что пришла Элизабет. Он не обернулся, лишь закрыл глаза, слушая её неуверенные шаги в сторону стола, заставленного различными тарелками и чашками. Софи постаралась и, кажется, заказала всё меню сразу.
– Выглядишь отлично, – он не видел Софи, но слышал, что она говорила это с улыбкой. – Как чувствуешь себя?
– Гораздо лучше. Спасибо.
Кайл, наконец, посмотрел на подругу, которая даже не глянула в его сторону, каким-то отсутствующим взглядом изучая содержимое стола.
– Они так и не вернулись?
– Пока нет. Но скоро будут тут, – Софи не звучала уверенно, но должна была так сказать ради Лиз и её спокойствия.
Кайл с Лиззи оказались неожиданно похожи внешне, потому что она оделась во всё чёрное, как и он, по сути напялив также чёрную футболку да джинсы, разве что на ней всё смотрелось изящнее. Да что тут таить – на Лиз всё смотрелось потрясающе.