Дыхание сбивалось, и сердце успокоить казалось нереальным, но Лиз переборола себя, посмотрев в насыщенные глаза Кайла. Он молчал, лишь с трудом дыша и пялясь на неё.
– П… пусти, – она еле смогла промолвить хотя бы что-то.
Кайл сделал, как она просила, отойдя на шаг назад, чувствуя, что Лиззи выдохнула, стоило ему перестать её касаться.
Она многозначительно посмотрела на него, даже сделав жест рукой, будто собиралась что-то сказать, но из приоткрытых губ сорвался лишь вздох сбившегося дыхания, после чего Элизабет спешно покинула комнату, оставляя Кайла одного. В растерянности и смешанных чувствах, которые, наконец, показались вполне однозначными, но, как оказалось, всё ушло куда глубже, чем могло, и Лиз была к этому попросту не готова.
В посёлке, где ребята неожиданно оказались, представала потрясающая природа и самое звёздное небо в округе. Луна уже поднялась на свою самую высокую точку, тускло освещая окрестности. И для Флоренс этого было очень много.
Вампир, по сути ночное существо, она была заперта в собственном замке практически всё время и особенно ночью, когда слабость или боли только усиливались. И она никогда не знала, что принесёт ей очередные день и ночь – боль в каждой клеточке тела или же слабость, клонящую в сон. И то и другое для вампирши казалось губительным.
Наконец, ощущая прилив сил, она наслаждалась каждой минутой этого дня, прошедшей битвы даже, но действие крови подходило к концу. Если обычному вампиру живой крови хватало на неделю или больше, то для Короля или Королевы, привязанным к трону, этот срок исчислялся парой дней. По тому, как усталость постепенно возвращалась, Флор понимала, что на следующий день или максимум послезавтра она вернётся к своему ослабленному состоянию.
После возвращения из логова охотников вампирша привела себя в порядок, переодевшись в голубые джинсы и уже более свойственную для себя нежно розовую кофточку, не сразу подумав о том, что собиралась сделать ночью.
Она вышла на задний двор, спрятавшись среди деревьев небольшого сада, и достала свои ножи, с которыми ходила на бой. При ней сохранились не все, но большинство – да. Флоренс вспоминала, как Картер учил её сражаться, медитировать, потом и просто для себя она изучала различные боевые техники.
Эту тренировку она придумала, когда изучила достаточно тактик, как рукопашного боя, так и использования холодного оружия. Флоренс делала выпады неспешно – она не ставила себе цель убить невидимого врага, ей просто нужно было дать мышцам работать, размять руки, позволить энергии найти выход и, конечно же, очистить голову.
Слабость… скоро она снова собьёт вампиршу с ног. И ей хотелось забыть об этом хотя бы сегодня.
– Давно я этого не видел, Флёр.
Она улыбнулась, видя краем глаза Картера, который наполовину скрывался за деревом, не решаясь подойти ближе.
– А я давно этого и не делала.
Она изящно повернулась в его сторону, позволяя тем самым вампиру выйти в свет луны. Он выглядел потрясающе, и отрицать этого Флор никогда не могла. Такой высокий, статный и сильный. Он излучал спокойную уверенность, которую можно набрать лишь спустя века жизни.
– Тебе нужно чаще практиковать утоление жажды, знаешь, – он получил грозный взгляд со стороны вампирши, из-за чего лишь развёл руками. – Я просто так. К слову.
Флоренс покачала головой, не в силах скрыть улыбку. Его забота о ней потрясала каждый день. Когда-то Картер был эгоистичным вампиром, который думал лишь о себе и своих нуждах, а теперь он готов на всё, лишь бы Флор оставалась в порядке. Ощущать это казалось каким-то безумием.
Безумием в любви…
– Потренируешься со мной? – она отбросила ножи в сторону, протянув к высокому парню обе руки.
Картер кивнул, сделав лишь несколько широких шагов перед тем, как взяться за обе её руки, но вместо того, чтобы приступить к тренировкам, которых было так много в их жизни, он закружил её в танце.
– Картер… – Флоренс рассмеялась, но не протестовала.
Она с удовольствием подыграла ему, даже в полной тишине став танцевать с вампиром, который занимал всё пространство вокруг неё вот уже сколько лет.
– Флёр, – отозвался он, не сводя своих практических чёрных глаз с девушки.
– Спасибо, – проговорила она, погружаясь в моменты их близости.
Вместе они прошли так многое. Любовь… ненависть. Счастье и даже некие моральные издёвки. Венчание и расставания.
И теперь они оказались в состоянии безграничной заботы друг о друге. Картер этого ещё не понимал, но это и была та самая высшая точка их любви, которой они не могли достичь, даже будучи полноценно вместе. Возможно, всё началось из-за того, что Флоренс по-своему хотела отомстить своему возлюбленному за всё, что он сделал с её жизнью, но со временем она стала замечать изменения, которые приходили сначала незаметно в мелочах, а потом начали затрагивать все сферы жизни и общения.