– Не смей уходить на такой ноте, Том! – Лиз поднялась на ноги, сверля парня взглядом.
– Детка, мы ещё увидимся ведь, но на сегодня тебе хватит, – он даже пригрозил ей пальцем, что удивительным образом подействовало, и уставшая Лиззи снова присела на кровать. – Умница, – улыбнулся парень, хватая за руку Софи и выводя её из комнаты. – А гадость эту… не пей больше, – он ткнул пальцем в сторону коробки, скрывшись за дверью вместе с блондинкой.
Только услышав хлопок закрывающей двери, Лиз с силой ударила по коробке, помяв ту.
Оставшись одна, она хотела бы послушать, наконец, тишину вокруг, но всё, что она могла слышать – это громкий стук собственного сердца, которое сжималось от боли.
Покинув комнату, Томми ушёл в себя, замолчав и даже перестав улыбаться. Он должен был сделать это ради Лиз, помочь узнать ей правду, но разве он мог рассказать ей всё? Она бы возненавидела его. Хотя любая правда лучше из первых уст всё же…
– Томми? – позвала парня Софи, и он быстро вынырнул из своих мыслей, посмотрев на неё.
На губах блондина сразу заиграла улыбка, и он постарался отвлечься от собственных мыслей, чтобы сосредоточиться на милой девушке рядом.
– Порядок, – отозвался он, отвечая на её так и не заданный вопрос. – Ты в норме? Хочешь поговорить или… что угодно?.. – Том даже не помнил, когда в нём последний раз было столько этого… желания помочь. А теперь в его жизнь вернулась Лиззи, и появилась Софи. Это не было обычным ощущением охотника защитить кого-то. Впервые за долгое время его чувства, как человека, затмили продолжительную необходимость быть и ощущать себя охотником.
– Я не знаю, если честно, – она отвернулась, посмотрев перед собой, пока сжимала руку парня, которую он не позволял ей отпускать.
– Мне жаль, что это всё открылось тебе, и…
– Мне не жаль, – быстро прервала она его очень даже слишком твёрдо для молоденькой девушки. – Но, мне кажется, что я просто не знаю, как реагировать.
– Ты хорошо держишься, – он улыбнулся ей очень искренне и, как мог, тепло.
Заботой Томми не отличался никогда, даже во времена своей юности и пока он был с Лиз вместе. Он мог оставить её, уйдя с парнями пить. И да, он пить начал довольно рано, ещё с тех пор, как в пятнадцать ему пришлось впервые разорвать плоть вампира и убить его… Это оставило на нём свою метку, поэтому отчасти он оказался рад покинуть Батори и свой охотничий клан. И пока он пропадал, с его Лиз постоянно находился Кайл. М-да. Удивительно, почему же она в итоге выбрала его…
– Но тебе нужно поговорить со мной, если ты хочешь, чтобы всё точно улеглось в тебе, – и пусть он не был заботлив о ком-то почти всю свою жизнь, но ведь никогда не поздно начинать.
– Спасибо тебе, Томми, – Софи улыбнулась ему, но не так, как обычно. Как-то более сдержанно, что напрягло парня. – Почему ты не хочешь рассказывать Лиззи правду о её жизни в родном городе?
Из-за вопроса Томми даже опешил. Он много чего ожидал услышать, и даже мысленно приготовился без подробностей описывать, как он убивает вампиров, или как докатился до такой жизни, но не это.
Софи оставалась хорошей подругой даже не рядом с Лиз, которую, к слову, она знала всего несколько дней.
– Ей не нужно знать, поверь. Батори не для неё.
– Этот доктор, о котором она говорила… Он тоже охотник? – на последнем слове её голос всё же дрогнул. Софи казалось, что она попала на страницы книги, и ей нужно использовать правильную терминологию, чтобы не запутать читателя, но язык с трудом поворачивался говорить те самые правильные определения. Охотники, Чистейшая, Вампиры… Это всё звучало отборной глупостью, но она видела вживую слишком много, и пора привыкать к новому миру, который неожиданно буквально за один день вклинился в самую обычную жизнь блондинки.
– Он, – Томми протянул это, параллельно раздумывая, как много он может сказать. – Да, он охотник, – обманывать Софи смысла ему не виделось, и даже если она расскажет что-то Лиз, то… так тому и быть.
– И ты работаешь с ним?..
– О, нет. С тех пор, как я уехал из города, я перестал с ними сотрудничать.
Томасу нравилось, как открыт он мог быть с Софи, ведь обычно девушки видели в нём работника автосервиса (он тогда и вправду чинил свою машину, но только потому, что она не заводилась), плотника (он даже не был уверен, чем они занимаются, просто назвал понравившееся слово), боксёром, таксистом, путешественником… Но теперь он неожиданно стал охотником, коим и являлся уже много лет.