Элизабет услышала рык от вампира с бирюзовыми волосами, но он оказался направлен не в её сторону. Она слабо повернула голову, видя всё как-то расплывчато. Голова кружилась и болела одновременно, а раны неприятно щипали.
– Кто… – лишь смогла произнести себе под нос девушка, увидев, как воздух рассёк меч. Самый настоящий меч!
Некто в чёрном плаще и капюшоне, закрывающим лицо этого парня (или даже девушки, так как фигуру полностью скрывали просторные одежды), атаковал вампира. Сначала в дело шёл меч, а потом и руки.
Спаситель быстро принялся за шатена, который склонялся над Лиз, оттащив того. Девушка хотела всмотреться в лицо, пока тот оказался достаточно близко, но не успела. Схватка тут же приобрела такой активный статус, что она не успевала за ней следить.
«Я должна остаться… помочь», – но, кажется, помощь спасителю не требовалась.
И, может, у Элизабет проскакивало в голове «Я смогу», но уходило оно в никуда, ведь она знала, что не сможет. Она уже попробовала и провалилась.
Девушка слабо переставляла ноги, неуверенно поднимаясь. Она знала, что надо бежать, но схватка заворожила её. Спаситель так ловко сражался с двумя вампирами, что в голову Лиз пришла единственная очевидная мысль: он или она – вампир или охотник. Хотя кто знает, кто ещё мог бы существовать в этом мире!
«Томми».
Единственный охотник, которого она знала, конечно, не мог не всплыть в голове девушки, но зачем ему скрывать себя? Хотя, может, это норма для охотников?
Ей хотелось окликнуть его, но Лиз вовремя поняла абсурдность этой мысли. Она с трудом собрала в себе последние силы и ринулась к воротам. Замок был содран, что её обрадовало – вряд ли с такими ранами она смогла бы перелезть ограду снова.
«Интересно, как сбежала Мередит? Это она сломала замок?»
Элизабет бежала от схватки, от вампира, который оказался без сознания или убит… из-за неё, от собственных мыслей. Она просто бежала через дорогу, направляясь к кампусу.
– Лиз?
Она сама не заметила, как буквально врезалась в Томаса, который выходил за забор территории общежития. Он схватился за её плечи, чтобы заглянуть в покалеченное лицо, но взгляд на некогда друга позволил Лиз за секунду расслабиться и практически опасть в его руках.
– Томми… Боже мой, – она обняла его так крепко, как могла, заплакав тому в плечо.
Блондин лишь вздохнул, удерживая девушку на ногах, не давая той упасть, хотя по обмякшему телу понял, что она может с минуты на минуту просто потерять сознание…
«Раз, два, три, четыре…»
Элизабет не сводила взгляд с пола, пока сидела в кабинете. Она высчитывала, сколько же полос на покрытии, что, конечно, казалось сомнительным занятием, но хотя бы секундно отвлекало её мысли.
– Это было безрассудно, Лиз! – Картер даже повысил на неё голос.
Он сидел за столом, напротив которого в удобных креслах разместились Томас и Элизабет. Она ещё даже не приступила к учёбе, а уже получала выговор от преподавателя.
Весь кабинет представлял собой небольшую учительскую, где, в основном, располагались шкафы с книгами да журналами, и, конечно же, массивный стол, видимо, для более удобного общения со студентами. Или скорее выговоров им…
Лиз, конечно, и раньше бывала в здании колледжа, но не после того, как её приняли. Завтра утром она должна была отдать все нужные документы в приёмную, в остальном её присутствие тут не требовалось. А вот она всё равно оказалась в здании на день раньше…
– А что мне следовало делать?.. Позволить им убить девушку? – неуверенно и тихо оправдывалась Лиз. Возможно, будь они в другом месте или просто где-то на улице, она звучала бы увереннее, но сейчас перед ней учительская и преподаватель английской литературы.
– Ну, во-первых, вампиры убивают, как и люди, от этого никуда не денешься, – Картер говорил так спокойно, будто они обед обсуждали, а не убийство невинной девушки.
– Людей за это наказывают! – Лиз, наконец, подняла на него взгляд, выглядя максимально уверенно. По крайней мере, ей так казалось. На самом деле, это выходило очень слабо.
– У вампиров тоже свои правила. Со временем ты всё узнаешь, – он покачал головой, сверля девушку своими тёмными глазами. – Ты не умеешь сражаться, ты не можешь одолеть вампиров пока что.
– Да не знала я, что это вампиры! – она повысила голос, как и он ранее. – Я просто хотела помочь. И я не жалею, что сделала это.
Томас смотрел на свою подругу, не узнавая её. Точнее, конечно, он знал, что Лиз всегда отстаивала своё мнение и убеждения, но он не думал, что касательно мира вампиров она будет делать то же.