– Малышка, я был уверен, что он знает о твоём приезде, – виноватый взгляд Джеффа скользнул по лицу дочки, которая изучала входную дверь. Слишком тёмная для светлого дома дверь, казалось, манила её взгляд, будто могла отвориться.
– Он не знал, – со вздохом протянула Лиз. – Это должен был быть сюрприз.
«Может быть, позвонить ему?».
Элизабет сказала Софи, что едет домой, к своему отцу, озвучивая эту поездку только так, а не иначе. Но кого она обманывала? Не меньше, чем к папе, она ехала к лучшему другу.
Ей так хотелось обнять его, увидеть взгляд светло-карих глаз, которые бы буквально светились от радости, благодаря её приезду. Кайл всегда был так искренен в чувствах к ней. Даже когда он встречался с кем-либо, он не отказывал себе в удовольствии обнять свою подругу, чмокнуть её в щёку, или…
Лиз почувствовала неожиданный укол в собственное сердце. «Встречался с кем-либо» эхом пронеслось в голове девушки снова и снова. Почему эта фраза возымела какое-то значение вдруг? Так было, и она об этом могла спокойно рассуждать. Видимо, когда-то, потому что стоило подумать об этом теперь, и желание позвонить парню возросло в разы.
«Не может быть».
Кажется, Лиззи даже замедлила шаг, пока дом Кайла постепенно оставался позади них. Ей не всё равно. Ей должно быть всё равно на какие-либо отношения Кайла, но ей не всё равно.
Что если у него есть кто-то сейчас? А, может, он уехал не по работе, а к девушке? Возможно, он не хочет приезжать в Даллас к Лиз, потому что у него новые стремительно развивающиеся отношения?
«Я не хочу его отдавать кому-либо», – проносилось в голове шатенки, будто мотаясь от одного уха к другому, как фраза на анимированной заставке монитора.
Что если она могла просто хотеть его для себя? Возможно ли это?..
– Лиззи, что случилось?
В очередной раз за день голос Джеффа вывел девушку из размышлений. Она резко посмотрела на отца, пытаясь сфокусировать взгляд на нём.
– Ничего, – она ответила каким-то не своим голосом, из-за чего прокашлялась. – Просто задумалась, как бы проучить Кайла за отъезд.
– Так он же не знал.
– Неважно, – конечно, это не звучало серьёзно, и Лиз показала это, улыбнувшись.
Улыбнулся и Джефф.
– О, милая, я никогда вас двоих не пойму.
– Я тоже, пап, – Лиз вздохнула, понимая, что все её осознания насчёт лучшего друга, какими бы они ни были, разбивались о самое главное: Кайла рядом не было. – Я тоже…
Она знала, что Джефф не сводил с неё взгляд, но новый укол в сердце заставил девушку отвернуться. Это не казалось тем приятным тёплым покалыванием в мыслях о своей влюблённости… или её отсутствии, а скорее нечто, похожее на предчувствие опасности.
«Какого чёрта?».
Она осматривалась, но не видела никого. В столь ранний час людей на улице было немного, и она слышала их сердцебиения, но не более того. Тогда откуда же возникло ощущение, что за ней следят?..
– Лиз… – позвал дочь Джефф, быстро получив её взгляд в своё лицо. Широко раскрытые карие глаза смотрели будто бы не прямо на него, а куда-то вдаль сквозь него.
– Пап, а в Батори кто-то новенький появился, да?
– Ну, – Джефф в растерянности задумался. – Пара переездов было, насколько я помню.
– А никого подозрительного не приехало? – продолжала Лиз непонятные и отстранённые вопросы.
– Что это вообще значит? – отец не часто на памяти Лиз выходил из себя, поэтому в его обычном довольно ровном по чувствам голосе легко можно было заметить лёгкие нотки раздражения. Сердце Джеффа забилось чаще, отдаваясь в ушах девушки неприятным постукиванием, будто их заложило.
Это резко привело девушку в чувства, и взгляд сначала сменился на испуганный, а потом и виноватый. Как можно вести себя так рядом с ничего не знающим отцом?..
– Ничего не значит. Прости, – она вздохнула, буквально за секунды выбирая правдоподобные версии, чтобы пояснить свою настороженность. – Просто в Далласе всё иначе, знаешь. Я привыкла быть осторожной…
Прозвучало достаточно правдоподобно судя по взгляду Джеффа, да и не было совсем уж неправдой. Да, в Далласе она должна быть вдвойне осторожна из-за того, насколько город кишит вампирами. А пройти мимо Чистейшей не каждый вампир захочет…
– Малышка, – и снова вздох сорвался с его губ. – Скажи, тебя кто-то обидел? Там… в Далласе…
На какой-то момент Лиз показалось, что его голос задрожал, а к ней медленно начало приходить понимание, из-за которого глаза девушки расширились.