Дарья сунула тетрадку за пояс платья. Варя подняла пыльный вещевой мешок, брезгливо отряхнула его, заглянула внутрь.
– О, консервы! – воскликнула она.
– Протухли наверняка за тридцать лет, – отмахнулась Инга. – Хватит расслабляться! Быстро заняли оборону!
Впрочем, из эффективного оружия в наличии имелся только пулемет, снятый с тачанки, и единственный оставшийся автомат. Самодельное ружье, мачете, шашку и пистолет за оружие можно было в создавшейся ситуации не считать. Таня, как самая крепкая, заняла у бойницы позицию с пулеметом, а Инга взяла автомат.
– Эй, девчонки! – послышалось вскоре из-за деревьев у холма. – Не стреляйте! Я Лис, следопыт из отряда Шамиля. Со мной ваша Змейка. Живая.
– Ни хрена себе! – не удержалась от восклицания Таня.
– Да, повороты крутые, – Варя фыркнула. – Не для каждой лошади.
– Кайт на землю! – приказала Инга, придвинувшись к люку.
– Уже! – бодрым голосом ответил Лис. – Могу выйти с поднятыми руками.
– Сначала Змейку выпусти вперед! – ответила Инга.
– Она не в том состоянии, чтобы ходить.
– Тогда отцепи стропы и кати тележку сюда. Так, чтобы мы ее видели.
Через пару минут в промежутки между зарослями, скрывавшими место схватки со стороны дороги, показалась пулеметная тележка. Змейка сидела на месте стрелка, а высокий парень толкал.
– Турельный пулемет на предохранителе, – определила Таня. – Другой под сиденьем, с почти пустой лентой.
– Все оружие в траву! – приказала Инга.
Лис снял с пояса нож, бросил в траву у ног, после чего развел руки, мол, больше нет ничего. Змейка набралась сил и махнула рукой, демонстрируя, что все в порядке. Но голос ее был слишком слаб, чтобы можно было общаться на таком расстоянии.
– Пойду, свяжу его, – предложила Таня, стягивая пояс с платья.
– Только не покалечь, – поддела ее Варя.
– Ты сама бы не покалечилась, – парировала девушка. – Пальчик там прищемишь или еще чего. Косточки-то тоненькие.
Она отложила пулемет, выбралась через люк, после чего хотела связать Лиса, но Змейка попросила ее этого не делать.
– Он хороший! – прошептала она бледными от потери крови губами. – Он не только меня, он вас всех спас.
– Змейка говорит, ему можно доверять! – крикнула Таня. – Просит не связывать!
Дарья фыркнула.
– Что такое? – глянула на нее Инга.
– Знаю я этого Лиса. Прилипчивый тип. Но беззлобный. Не будет от него сюрпризов. Я даже подозреваю, как и зачем он тут.
– Не поняла.
– Клеился он ко мне на последних испытаниях. Думаю, он из-за меня тут. Говорил, что до смерти будет со мной. Вот, видимо, нашел способ.
– Не вздумай ему хамить! – предупредила Инга.
– Ты меня что, продать решила? – возмутилась девушка.
– Варежку прикрой и делай что говорят! – осадила ее мать.
– В постель я к нему не полезу, хоть режь.
– Об этом речи нет. Это твое личное дело. Но хамить и унижать не смей.
– Ладно.
– Таня, вязать его не надо. Посмотри, нет ли кого поблизости?
– Мы одни приехали! – сообщила ей Змейка. – Хватит уже этих подозрений!
И хотя Дарью не радовала возникшая ситуация с нежданно появившимся поклонником, общее дело было важнее. Пришлось встретить Лиса дежурной улыбкой. Но тот, казалось, был и этому рад. Змейку вынули из тележки, но она была совсем плоха. И с ногами лучше не стало, и пулевая рана усугубляла состояние.
– Лис молодец, – негромко сообщила Змейка. – Я устроила засаду. Ну, потрепала их чуток. Стреляла по кайтам, вывела несколько из строя. Потом они бросились прочесывать лес. Я вскочила в оставленную тележку, подняла кайт, но ничего не успела. Шамиль меня из пулемета. Кайт упал. Не было шансов. А Лис по ним как начал палить из пулемета. Наверное, кого-то даже убил, и точно кого-то ранил. Кричали. Мы с ним подняли кайт и рванули за вами. Он хороший.
– Змейка ваша тоже герой. Половины тележек лишила людей Шамиля. А самого Шамиля так рвануло, когда простреленный кат падал, что он руку сильно зашиб. Но погоня будет. Это сто процентов. Шамиль этого не простит.
– Сколько их осталось? – уточнила Инга.
– Точно не знаю. Но после атаки Змейки уцелело восемь кайтов. Одну тележку мы увели, значит, осталось семь.
– Тоже не мало. – Женщина нахмурилась. – Надо на дереве устроить пост, смотреть за приближением кайтов. Варя, давай ты.
– Пожрать бы.
– Самое время! – Инга повысила голос. – Давай живее! Не хватало, чтобы нас застали врасплох. Таня, ты с пулеметом займи место в другом, сгоревшем, броневике. Будет две точки, им сложнее нас будет накрыть. Лис с тележкой на другую сторону дороги. Дарья с ним, вторым номером. Ленту держать, и все такое.