— Так мы ж с ним в сызранском СИЗО пять лет назад в соседних камерах чалились! И чё, он уже коронованный? Ну, если завтра появится, встречу как родного.
Народ начал постепенно расползаться, готовиться ко сну.
— Мож, кто в святцы желает, граждане осужденные? — поинтересовался Крест, который невесть как умудрился протащить в зону истрёпанную колоду карт.
— А на что? — Это очухавшийся Митяй решил проявить интерес к карточным играм.
Ой, балбес… Но отговаривать его — себе дороже, блатные могут не простить.
— А чё ставишь?
— Сахар есть.
— Отлично, а я кисет махры.
— Дык я ж не курю!
Вот наивный чукотский мальчик! Он ещё надеется выиграть этот самый кисет! Святая простота, как говаривал кто-то из еретиков, когда старушка подкинула в его костёр дровишек.
— Махра завсегда сгодится, обменяешь на что-нибудь, — щербато оскалился Крест.
Уверенный в итоге карточной игры, я помочился в стоявшее в тамбуре ведро, которое надлежало опорожнить всё тому же Митяю либо Витьку, и залёг на нары. Только накатила дремота, как был разбужен криком Митяя:
— Ты чего, Крест, шельмуешь?!
Я с трудом выбрался из забытья, повернув голову в сторону закутка, где засели картёжники.
— Чё ты сказал, падла? — с угрозой поинтересовался Крест.
— Чего… шельмуешь, ты! — немного стушевался Митяй, однако всё ещё не растерявший решимости вывести лихоимца на чистую воду. — Я видел, как ты туза из рукава достал.
Вот же идиот! Неужто надеялся, что с ним будут играть по-честному? Вот и нефиг теперь строить из себя правдоискателя.
Я повернулся на бок, стараясь не вслушиваться в перипетии ожидаемо возникшего спора. Ясно, что ничем хорошим для запорожца это не закончится. Переть в его положении против целой кодлы блатных — верное самоубийство.
— Братва, кто видел, что я шельмую? — донёсся до меня голос Креста.
— Я не видел…
— Я тоже…
— Да чего ты смотришь, Крест?! — Это уже вступил Меченый. — За базар отвечать надо, пусть ответит за свои слова.
— Чё, фраер, народ требует, чтобы ты ответил за свой базар, — снова Крест. — Кровью ответишь или харчами? А может, жопой?
Народ ржёт, а Митяй явно стушевался.
— Не, ну чё… Да вы чё…
— Жало в бок хочешь?
Понятно, какой же ты блатарь без заточки. Интересно, правда, как он успел её изготовить за три дня сидения в карцере? Ложку стырил и заточил по ходу дела? Впрочем, мне-то какая разница, я вообще спать собрался.
И ведь уснул! А утром нас поднял всё тот же Митяй, похоже теперь уже вечный наш шнырь, которому лесоповал и прочие напряги заменила работа в бараке. Как-никак, нужно заботиться о том, чтобы у печурки всегда лежала поленница дров, которые он же и колет выданным ему тупым колуном. Да чтобы в бараке всегда была чистота, поскольку драить сучковатые полы ледяной водой — то ещё удовольствие. Неудивительно, что у Митяя уже через несколько дней после нашего заселения сюда руки красные и в цыпках. Нужно следить, чтобы бочка для воды у входа всегда была полной, а ведро под парашу — пустым. И ещё успевать днём вздремнуть, потому что ночью приходится следить за тем, чтобы огонь в печке не погас. Потому что у печурки в том числе стоит и наша обувь, которая к утру должна высохнуть. Особенно это касается тех, кто пашет в тайге. Летом всем будет попроще, если только доживём. Сохнущая обувь источает жуткую вонь, но мы уже привыкли, не то что в первые дни.
В это утро Митяй нас будил без энтузиазма. Следов членовредительства на нём заметно не было, но настроение дневального свидетельствовало о том, что ему пришлось отдать ворам то, что они хотели. Скорее всего, отдал всё, что было. Урок дурачку на будущее — не садись играть с блатарями в азартные игры, обдерут как липку.
На счастье Меченого, начальника отряда отправили в командировку в Сыктывкар, теперь его не будет несколько дней, а вместо него поутру на построение зашёл молодой сержантик, который и прояснил ситуацию. Он проверил списочный состав, будто за ночь кто-то мог сделать отсюда ноги в бескрайнюю тайгу на верную смерть, собрал «нефтяников» и потащился с ними за семь километров к разрабатываемой скважине. Воспользовавшись таким подарком, наши отрицалы и ещё пара урок устроили себе выходной, я же, как положено, отправился на ремонтный завод. С работавшими там людьми, в частности в столярном цехе, мне было комфортнее, чем с уголовниками.
А вечером, вернувшись с завода, обнаружил в бараке откинувшихся с карцера Туза и его подельника. Блатные с ростовского этапа и нашего уже успели скорешиться, весело потягивая чифирь и треская консервы. Откуда они у них взялись — непонятно. Остальных — и меня в том числе — в свой круг не зовут, да и не очень-то хочется. Я по-прежнему стараюсь придерживаться нейтралитета, всё ещё веря, что такое в лагерной среде возможно.